- Вот здесь вы и будете жить. Занимаем комнаты, по четыре человека на каждую. Комнаты 1,3,5 - девочки, комнаты 2, 4, 6 - мальчики.
Тут выяснилось, что в последней группе мальчиков было пять пар, как и девочек. И так получилось, что Родион с Игорем, как и Даша с Мариной оказались вдвоем в комнате. Девочки заняли пятую комнату, а мальчики шестую.
- Через час я за вами зайду и отведу в столовую. Вы должны быть готовы. А сейчас обживайте комнаты, - с этими словами наставник оставил ребят и пошел дальше по коридору.
- Давайте через полчаса соберемся в нашей комнате, - предложил Родион остальным, - Нам есть что обсудить.
- Хорошо, - девочки тут же скрылись в своей комнате.
Ребята последовали их примеру. Внутри комната выглядела очень уютно. Размером пять на пять метров, одним окном напротив двери, прикрытым плотными шторами, светильником с приятным для глаз светом и золотистыми обоями, она сразу понравилась ребятам. Кровати были расположены весьма оригинально - они как бы отсекали углы у комнаты, превращая внутреннее пространство в восьмиугольник. В углах комнаты, отгороженных кроватями, удобно расположились тумбочки. Слева и справа у стен между кроватями располагались небольшие шкафы, четко разделенные на две секции. Каждый угол мог быть при желании отделен от комнаты специальным занавесом.
Родион тут же занял левую от окна кровать и растянулся на ней. Игорь, немного подумав сел на кровать по другую сторону от окна. Ему в голову пришла мысль о том, где же они будут брать школьные принадлежности, ну и другие необходимые вещи. У его друга видимо подобных мыслей не было. Но вот усидеть на месте он не мог и секунды. Поэтому тут же исследовал свою тумбочку.
- Посмотри-ка, - обнаружилось явно что-то интересное.
Игорь заглянул в свою тумбочку. Его поджидал приятный сюрприз. На одной полке он обнаружил несколько тетрадей, листы которых были сшиты прочной нитью, необычной формы ручку, похожую на перьевую, карандаш и некоторые другие полезные предметы. На другой полке имелись туалетные принадлежности. Мальчик решил посмотреть, нет ли сюрпризов в шкафу. Он не разочаровался - в шкафу висело несколько мантий, очень похожих на мантии наставников, но синего цвета.
- А вот это, я так понимаю, школьная форма, и нам бы надо ее надеть.
Родион тут же оказался рядом. На надевание мантий ушло немало времени - с непривычки вначале у ребят получилось нечто похожее на обернутое вокруг тела полотенце. Но после нескольких экспериментов им все же удалось справиться с непослушным одеянием. Едва они облачились правильно, как в дверь постучали.
- Входите!
- Это мы, - разглядывая все вокруг, в комнату вошли Даша и Марина, - Все как у нас. Только обои немного другого цвета.
- Уютные комнаты, правда? - Родион жестом пригласил девочек сесть.
- Да, здорово!
Синие мантии девочкам очень шли - было очевидно, что они тоже немало времени потратили на переодевание. Возникла небольшая пауза. Прервала ее Даша:
- Я так понимаю, что нам есть о чем рассказать друг другу.
- Это точно, - решился Игорь и поведал друзьям о том, что произошло с ним на Престоле Стихий, передав услышанное стихотворение слово в слово.
- Престол ничего не делает просто так, - Даша говорила медленно, раздумывая над чем-то, - Я тоже услышала стихотворение:
Знания, ум, мастерство
К вершине тебя приведут,
То, что важнее всего,
В дороге ты той не забудь.
Предсказание приятное, но о чем речь понятно не очень. Игорь, а ведь ты уже успел сделать решительный шаг. Не об этом ли было стихотворение?
- Это был все же не шаг в никуда. Я знал, на что иду. Точнее нет - знал, зачем я это делаю, - не согласился Игорь со столь простым объяснением.
- Ребята, я ведь тоже кое-что слышала, - Марина напряглась, пытаясь вспомнить как можно точнее, - Вот:
Вылечишь раны любые,
Понятна, казалось, судьба.
Но об одном ты забыла -
Кто исцелит потом тебя?
- Так, - Родион ничуть не смутился, - А у меня, вероятно, все на лбу написано. Поэтому Престол заморачиваться и не стал. Не то, что с вами, темные вы личности.
- Хочешь сказать, все дело в том, что нам тяжело было сделать выбор?
- Если серьезно, то не только в этом. Но мне кажется, это сыграло свою роль. Интересно было бы узнать - часто такое случается или вы вообще уникальны, и вас надо в музей, под стекло, чтоб никто руками не трогал, - вновь не удержался от подколки Родион.
- Это мысль! Обязательно выясню, как только в библиотеку попаду, - Даша на шутки не обижалась.
- А я попробую кого-нибудь расспросить, - увидев, как изменились лица друзей, весельчак тут же поправился, - Аккуратно, конечно. Никому ничего лишнего не скажу, не волнуйтесь.
- Хорошо, так и сделаем, - Марина подвела итог, - Но это успеется. Предлагаю после завтрака прогуляться по зданию, посмотреть - что да как.
- Согласен, мне кажется, это будет очень интересно, - поддержал Игорь, - Школа большая, вон, сколько мы сюда шли. Хотя вполне может быть, что мы как раз по всей длине из края в край здание и прошли.
- Но тут ведь еще столько этажей и мест, о которых нам пока ни слова не сказали. И таинственное подземелье это, - заговорщически произнес Родион, - Посмотрим, а? Вдруг нам удастся попасть туда?
- Хорошо! - со смехом согласились остальные, а Игорь добавил, - Если верить ван Страахену, то у тебя точно получится. Вот только, где мы после этого учиться будем?
- Нет, ну вы явно переоцениваете мои скромные способности, - присоединился к всеобщему веселью и Родион.
Отсмеявшись, ребята еще немного поболтали, а потом Даша обратила их внимание на висевшие над дверью настенные часы. Стрелки показывали без двух девять.
- Пойдемте уже в коридор, не будем заставлять ждать наставника Фао.
- Я не уверен, что он будет кого-то ждать, - уже выходя из комнаты, отметил Игорь.
В основном коридоре стояло уже десять человек. Никому не хотелось в первый же день опоздать и заслужить неодобрение наставника. Поэтому в девять часов ровно на месте были уже все. И тут же в конце коридора появился Фао Вэнь. Он сделал жест рукой, приглашая всех следовать за собой. Столовая оказалась ближе, чем зал, в котором проходило распределение. Не прошло и трех минут, как они оказались в помещении, заставленном столами. Наставник указал на один из столов у стены:
- Вот ваш стол. Рассаживайтесь.
- А еду где брать? - спросил один из учеников, не заметив в столовой ничего, что могло бы подсказать решение этого вопроса.