Последняя страница отчета, датированная тридцать четвертым годом, гласила о том, что никакой непосредственной опасности для молодого советского государства эти двое представителей царского режима не несут, хотя, конечно, надо бы их головы найти и уничтожить, с целью развоплощения призраков и пресечения старорежимных рассказов, смущающих умы отсталой части населения, но в связи со сложной мировой обстановкой, а также нехваткой времени данное дело отправляется в архив.
— Голову старший Хованский, конечно же, с плеч не снимал, — тем временем вещал Ровнин. — Они просто побродили по гати, потом долго стояли у одного болотного «окна», видать где-то там их черепа в тине до сих пор лежат, но и только. Но чтобы со мной заговорить или что-то другое — это нет. При этом они, конечно же, меня видели, поскольку я особо и не прятался.
— Вот вы рисковый, — не без зависти протянул его подчиненный.
— Коля, эти двое абсолютно безопасны для окружающих, — заверил его Олег Георгиевич. — Как, например, светлячки. Просто они не тем и не тогда дорогу перешли, за что и поплатились. В смерти Хованских обычно винят князя Голицына, но вот скверное посмертие им, я так думаю, обеспечил не он, а Милославские. В окружении этой фамилии много разных людей ошивалось, в том числе и какие-то заезжие итальянцы. Более всего случившееся напоминает типовое проклятие, согласись? Опять же, если ты помнишь материалы дела, то призраки князей появляются лишь в конкретные дни, связанные с определенной фазой Луны. Крайне необычная последовательность для обычного стихийного призрака, согласись?
— Ага, — подтвердил Коля.
— Но дело, как ты уже понял, не в Хованских. — Тон Ровнина утратил академичность и снова стал деловым. — Я толкую о призраках стрельцов с Убогой горы, которых с начала двадцатого века никто в глаза не видел, потому что наши предшественники работу свою выполняли на совесть. Это дело ты читал?
— Это нет, — озадачился Коля. — А что со стрельцами не так?
— То-то и оно, что все не так. Неоткуда им взяться, запечатали место их обитания давным-давно, как я тебе сказал. А они, похоже, снова объявились, если слухи не врут. И сразу подчеркну — думаю, не врут, их видели уже несколько человек, причем далекие от фантазий и придумок. Более того — неподалеку от того места, о котором я веду речь, найдены три автомобиля, водители которых исчезли неизвестно куда, и вот это уже никуда не годится. Потому бери машину и дуй в те края. Только вот что — если убедишься, что дело пахнет керосином, то горячку не пори и без оглядки никуда не лезь. Не исключено, что стрельцы лишь верхушка айсберга, все может быть куда хуже, поскольку места там сильно непростые. Про урочье «Белые боги» слышал? Нет? Плохо, такие названия ты должен уже знать наизусть. Потому — огляделся, составил мнение, отзвонился — и пока все. Дальше я сам решу, что делать. Впрочем, может, все не так и страшно, тем более что Кеша всегда был изрядным паникером. Да, и Мезенцеву с собой возьми, а то опять она в отделе засиделась.
— Нелогично, — буркнул Коля.
— Что именно? — сдвинул брови Ровнин.
— Мне говорите, что надо быть осторожным и осмотрительным, и тут же подсовываете в напарницы порождение Великого Хаоса. Ее же танки не остановят, случись чего!
Свое решение Олег Георгиевич не поменял, потому вскоре отдельский микроавтобус уже двигался по направлению к Ярославскому шоссе.
— А мы в болото полезем? — спросила у Коли Мезенцева, с интересом читающая растрепанное дело.
— Нет, — меланхолично ответил ей напарник.
— А на Бесов луг пойдем? — поинтересовалась Женя, глянув на другую страницу.
— Нет.
— А капище старых богов искать станем?
— Нет.
— А на кой мы вообще тогда едем?
— Чтобы ты спросила.
После этого ответа Женька замолчала, злобно зыркнув на Нифонтова, и снова углубилась в дело, которое против всех правил утащила из здания. Коля уже высказал ей свое «фи» по данному поводу, но девушке на это, как обычно, похоже, было плевать.