«Вы уж не оплошайте там, ребя…»
Глава первая
Дела семейные
— Отдай! — орала Мезенцева, вцепившись обеими руками в жалобно похрустывающую пеструю пластиковую упаковку «доширака». — Отдай, тебе говорю!
Отдельский домовой Аникушка, который не смог незаметно стянуть столь нелюбимую им быстрозапариваемую еду со стола девушки, и не подумал ее выпускать, напротив, он свирепо сопел, вращал глазами и даже высунул маленький розовый язычок. Мало того — несмотря на разницу в росте и весе, он, похоже, побеждал.
— Что ты опять гомонишь? — раздался недовольный голос Валентины Тициной, штатного демонолога отдела. — Какая же ты громкая, Женька, это ужас просто! Вот когда тут Нифонтов сидел, никакого кавардака не было, а теперь… Шум, гвалт постоянный!
— Ну и целуйтесь со своим Нифонтовым, — посоветовала ей девушка. — А я вот такая! Отдай, гад мохнатый! Отдай! Я есть хочу!
— Ты все время есть хочешь, — резонно заметила Тицина, подходя к стойке дежурного, являющейся рабочим местом Мезенцевой. — Постоянно.
— Так вон, Женечка, тебе Аникушка еду положил, — укоризненно произнес Тит Титыч, появляясь из стены. — И сушки, и конфекту.
— Сами сушки эти грызите! — рявкнула Евгения. — Вам, призракам, может, и не вредно их постоянно трескать, а у меня от них уже изжога!
— Грубо, — покачала головой Валентина. — И где тебя только воспитывали?
— В средней школе номер шесть, — просопела Мезенцева.
— Видимо, очень средней, — подытожила Тицина. — Потому что не сильно воспитали.
Что до Тита Титыча, он обиженно замерцал, а после заявил Нифонтову, который как раз в этот момент вошел в здание:
— Вот, погляди Николенька, как меня, заслуженного сотрудника Особой его императорского величества канцелярии, девчонка сопливая честит!
— Беда, — согласился с призраком Коля, а после спросил у Валентины: — Что тут у вас?
— Не сопливая я вовсе, — возмутилась Мезенцева. — Сами вы…
Пластик коробки наконец не выдержал напряжения и лопнул, содержимое разлетелось по полу, а пакетик с соусом хлопнул по тому месту, где у призрака находился нос.
— Ах так? — возмутился Тит Титыч. — Ну я вам ужо!
И скрылся в стене.
Тем временем, согласно законам физики, спорщики разлетелись в разные стороны, причем Мезенцева при этом крепко треснулась поясницей о стол и чуть не столкнула монитор на пол, а Аникушка хлопнулся всем своим невеликим тельцем о стену.
— Вот злонравия достойные плоды, — подытожила Валентина. — Так вам и надо! И прибраться не забудьте, устроили тут свиноферму. Коль, хочешь бутербродов с колбасой?
— Пока нет, но я запомню, что они есть. — Коля расстегнул пуховик. — Вот кофе горячего желаю. Вика у себя? Вот и славно.
— А мне бутерброды? — осведомилась Женька, потирая поясницу.
— А тебе по губе и по попе палкой, — хмыкнула Тицина. — Вон веник, вон совок. Что до остального — сушки на столе. И изжоги от них, к твоему сведению, не бывает, они, напротив, для желудка исключительно полезны.
Аникушка злорадно хихикнул, и ввинтился в узкую щель между стеной и шкафом, оставив недавнюю соперницу наедине с созданным ими обоими беспорядком. Он был домовой работящий, любящий чистоту, но при этом отличался еще и немалой злопамятностью, особенно по отношению к тем сотрудникам отдела, что с ним спорить задумывали.
Нифонтова, ради правды, тоже мало трогали беды Мезенцевой, тем более что большинство из них она всегда сама находила на свою голову. Зимой, когда эта непоседливая девица только-только появилась в отделе, он было взял над ней нечто вроде шефства, руководствуясь принципом «меня опекали поначалу, и я сделаю то же для новичка», но очень быстро понял, что рыжеволосой бестии палец в рот не клади. Была Евгения остра на язык, категорична во мнениях, и неугомонна до такой степени, что даже невозмутимый обычно Пал Палыч в какой-то момент заявил Ровнину, что лично он эту малахольную с собой больше никуда брать не станет, ибо от нее московскому народонаселению вреда больше, чем от иного гуля. Тот пару-тройку человек схарчит — и доволен, а эта всем, кто рядом с ней находится, мозги высушивает до состояния изюма. Руководитель отдела подумал, подумал, да и принял кое-какие организационные решения.
Вот так и оказалась Женька в должности вечного дежурного по отделу, что ее совершенно не устраивало. Но изменить ничего было нельзя, поскольку Ровнин свои приказы отменял только тогда, когда сам находил это нужным, никакие уговоры, угрозы и жалобы его на подобное сподвигнуть не могли.