— Прекрасно понимаю твое замешательство, — после недолгого молчания обронил Берт, — мне самому было сложно все это осознать и смириться с под…
— Ани, срочно пройди в машинное отделение! Всему незанятому экипажу — вернуться в свои каюты до дальнейших распоряжений!
— Ладно, мальчики, я побежала. Красавчик, — она подмигнула мне, — увидимся потом в столовой, и только попробуй не явиться!
— Смотрю, она на тебя запала и решила взять в оборот, — подмигнул мне Мерк. — Счастливчик. Баба — огонь. Правда, ни мне, ни Лерну даже не дала подступиться. Так что пользуйся случае…
— Всему незанятому экипажу срочно проследовать в свои каюты до дальнейших распоряжений! — перебил пятого голос, донесшийся из динамика, после чего по серому нутру ангара разлился рев сирены.
— Дагор! — Выругался Берт. — Кажется, на этот раз мы вляпались в дерьмо по уши!
Глава 3
— Парни, давайте по каютам. Ты, — Берт ткнул пальцем в мою сторону, — двигай за мной. У меня перекантуешься, пока ситуация не прояснится.
Я коротко кивнул и последовал за ним. Вновь узкие серые коридоры, похожие один на другой как две капли воды, снующие вокруг незнакомые люди в неприметной черной или темно-зеленой одежде, заунывный вой сирен, густым туманом висящий в прохладном, влажном воздухе корабля.
Нужной двери мы достигли минуты через три, если не больше. Да уж, немаленькая у них посудина. Можно даже сказать, что огромная. Интересно, сколько всего человек в экипаже и где Бермут их всех набрал. Вряд ли тут находятся добровольцы, а Директорат попросту не дал бы ему увести у себя из-под носа столько людей.
Серая, отполированная до блеска, дверь отъехала в сторону, обнажив нутро немаленькой, весьма неплохо обставленной, комнаты. Стол со встроенной над ним огромной панелью, имитирующей окно, два больших черных кресла, койка, вмонтированная в стену, шкаф и небольшая тумбочка, над которой висел большой стеклянный прямоугольник, служащий, судя по всему, экраном.
Берт тут же юркнул внутрь и потащил меня за собой. Как только дверь за нами захлопнулась, белый холодный свет, до сих пор заливавший помещение, на мгновение потух, а потом сменился теплым оранжевым освещением. Внезапно из динамиков, скрытых где-то в стенах комнаты, раздался мелодичный женский голос.
— Добро пожаловать, Берт. Как прошел день?
— И тебе не хворать, Векс, — ответил парень. — Организуй два виски… Ты же пьешь виски? — он глянул на меня своим красным глазом, и мне не оставалось ничего другого, кроме как коротко кивнуть. — И какую-нибудь закуску. Сегодня у меня гости. Да, и включи, пожалуйста, вид на море с закатом.
Панель тут же загорелась, показав небольшой кусочек песчаного пляжа, набегающие на него волны, увенчанные оранжевыми барашками, и утопающее где-то там, за темной линией горизонта, красноватое солнце. Послышался тихий шум прибоя, изредка нарушаемый криками чаек. В каюте запахло солью и свежестью.
Берт плюхнулся в одно из кресел напротив стола, кивком указав мне на другое. Беготни и нервотрепки за сегодняшний день хватило с лихвой, так что я тут же поспешил воспользоваться приглашением.
— Да, кстати, — обратился ко мне парень, — я тебе забыл представить Векс. Это ИИ, который следит за тем, чтобы на корабле все было в порядке и экипаж ни в чем не нуждался. А еще она обеспечивает доступ к местной сети и хранилищу данных. Мы его пополняем новостями, музыкой, книгами, фильмами и даже играми, чтоб экипажу было чем заняться во время досуга. Удаленное общение тоже осуществляется через нее. В общем, категорически рекомендую. Она в ближайшее время сама кинет тебе запрос на аутентификацию.
— Удобно. И где Бермут откопал такое богатство?
— О, это очень любопытная история. Десять лет назад дело было. Ты, наверное, слышал, как флагманский корабль директората тогда пропал?
— Да, вроде в новостях рассказывали, что его отправили в какую-то экспедицию, а потом потеряли с ним связь.
— Трындели, как обычно, — парень откинулся на спинку кресла. — На самом деле все было не так. Бермут тогда стал одним из первых, кого Директорат решил убрать как отработанный материал. Получил ранение в первой войне с Братством, ушел в отставку. Семьи нет, никто не хватится. Ну а дальше сам понимаешь. Вот только наш капитан оказался не так-то прост. Собрал небольшую горстку таких же отбросов, подобрался к верфи, на которой строилась наша посудина, и ты не поверишь, но Ани умудрилась ее хакнуть. Да, она уже тогда с Бермутом работала. Дальше они пустили по вентиляции нервно-паралитический газ и поднялись на борт и угнали корабль прямо с верфи. Думаю, теперь ты понимаешь, почему в новостях тогда рассказывали всякие байки. Власти жиденько обосрались и пытались хоть как-то скрыть свой позор. Ну а после мы потихоньку воровали у Директората все, чего на корабле не хватало, и Ани колдовала над этой посудиной, пока Бермут не набрал команду профессиональных механиков.