Даша резко вскочила и наткнулась немного ошалевшим спросонья взглядом на возвышавшегося над ней Азариаса. Он смотрел, угрожающе сузив глаза и высокомерно поджав губы. Вот значит, кто разрушил старательно выстроенные ею визуальные образы сновидения, разгадал её планы и заставил проснуться.
— Полагаю, вскоре следует ожидать отряд спасателей? — поинтересовался инкуб совершенно будничным тоном, не соответствующим мрачному раздражению, отразившейся на его лице.
— У тебя ещё есть немного времени, чтобы успеть убраться подальше и затаиться где-нибудь в дремучих дебрях.
— Ой, какой кошмар! — покачал инкуб головой в притворном испуге, и тут же демонстративно сменил тему, — Ты случайно не в курсе, куда подевались Лина и Саймон, оставленные с ответственным поручением следить за тобой?
— Ушли. Насовсем, — она не видела смысла притворяться и выкручиваться. Всё равно не поверит.
— Ты ведёшь себя слишком дерзко, учитывая, что даже с вернувшейся магией ты гораздо слабее меня, а твои друзья только собираются выдвигаться на помощь.
— Не спорю. Твои прошлые признания о профессии штатного палача, вызывают во мне серьёзные опасения за собственную жизнь. Может ты действительно способен без колебаний убить беззащитную девушку, — заметила спокойно, глядя на демона снизу вверх, — именно поэтому я считаю справедливым, что Лина наконец-то сумела освободиться от твоего влияния.
— Очнись! Это Дикий Лес. Здесь не выжить слабым, а дорога в цивилизацию Саймону заказана. Лина же со своей беззаветной самоотверженностью не сможет оставить его одного. В итоге она погибнет, а он, если и уцелеет, то всё равно вернётся к своему наставнику, потому что больше ему просто некуда податься.
— На самом деле всё не так уж мрачно, как ты расписываешь. Я позаботилась об их безопасном будущем. А Лина сумеет позаботиться о будущем своего ребёнка.
— Что ты несёшь? Какого ребёнка?
Даша многозначительно промолчала и отвернулась к глухой стене. Азариас замер на месте, устремив на девушку слепой от ярости взгляд. Но неожиданное осознание случившегося постепенно вытеснило гнев. Словно оглушённый демон стоял неподвижно, с каждым мгновением бледнея всё больше и больше.
— Это ложь… Скажи! Это ведь ложь?! — он грубо схватил Дашу, до боли, до синяков сжимая её руку выше локтя.
— Это правда, Азариас, — она видела, как в его глазах плескалось отчаяние, смешанное с застарелой болью и что-то ещё, похожее на жгучее, неприкаянное одиночество. — Подумай сам, какую судьбу ты мог бы предложить этому малышу?! Я обещаю тебе, — её голос стал тише, — клянусь, он не пострадает. В его жизни не будет насилия и бесконечного бегства в борьбе за выживание, только беззаботное счастливое детство и настоящая родительская любовь.
— Ты не имела права… — он отшвырнул её и стремительно вышел, хлопнув дверью, так, что весть погреб задрожал, а с потолка посыпалась побелка вместе с перепуганными пауками.
Не выдержала яростной силы демона и хлипкая дверь, слетев-таки с петель и криво привалившись к дверному косяку. Даша тоскливо посмотрела в образовавшиеся просветы и медленно опустилась на холодный пол. Она уже была эмоционально истощена до предела, а ещё предстояло выстоять последний бой с вранолаком. В томительной тишине, пронизанной ощущением напряжённого ожидания, на землю упали сумерки кончающегося дня. Небо затянули толстые тучи и заморосил дождь. От волнения и страха живот скручивало противным узлом. Время чудовищного ритуала пришло.
Глава 20
Пошатываясь, Ада брела наугад, с трудом передвигаясь от дерева к дереву. Но слишком медленно она шла, слишком часто останавливалась, чтобы, опираясь на могучие стволы давать измождённому организму минутный отдых. Казалось, силы совершенно оставили её. Магия возвращалась неохотно, по крупицам, едва ощутимым, неспособным одновременно поддерживать нормальное физическое состояние и вести борьбу за выживание в суровых диких условиях. Возможно причиной тому была беременность, высасывающая из организма последние резервы, или же может это колдун безвозвратно разрушил её энергетический контур и теперь магия попросту утекала в пространство. Ада не знала, в чём кроется истинная причина её дурного самочувствия, но догадывалась, что время на исходе. Поэтому сейчас она отчаянно надеялась скопить хоть немного сил, чтобы попытаться вновь ощутить Эрика. Ведь эту проклятую связь невозможно уничтожить никаким колдовством. По крайней мере, до тех пор, пока она жива. И ведьма на каждом очередном привале звала, с замиранием сердца прислушиваясь к скорбному безмолвию внутри себя.