— Это магический артефакт, блокирующий магию. Прости, Даша, я не хотел, доводить до этого, но мне очень нужно, чтобы ты пошла со мной в лес.
Для борьбы сил явно не хватало. Магия в данный момент тоже оказалась недоступна. Поэтому Даша сделала единственное, что пришло в голову. Она набрала в лёгкие побольше воздуха и закричала что есть мочи.
— По-мо-ги-те!
Саймон бросил на девушку возмущённый взгляд и поспешил задавить крик, зажав ей рот рукой.
— Да не кричи ты. Хотя можешь кричать, здесь всё равно никого нет, — проворчал он обиженным тоном и тут же эмоционально и очень грязно выругался, потому что Даша больно укусила его за палец.
Не останавливаясь, он упрямо продолжал тащить её за собой. Они пересекли рубеж и уже приближались к лесной опушке. Но к счастью для девушки её громкий крик всё же достиг цели. Неожиданно из-за небольшого пригорка показалась быстро приближающаяся к ним Ада.
— Да что же это за невезение такое? Сговорились вы все что ли?! — у Саймона определённо сдавали нервы.
Он остановился возле молодого дерева, прижал к себе Дашу и приставил к её шее короткий нож.
— Саймон, пожалуйста, успокойся. Давай поговорим, — ей казалось, что даже воздух вокруг искрился от напряжения. — Расскажи, что с тобой происходит, и обещаю, мы обязательно тебе поможем. Не надо доводить ситуацию до опасных пределов. Это для всех может закончиться катастрофой.
— Да я так и хотел, но ты сама отказалась по-хорошему!
Похоже, его состояние было близко к истерике. Подбежавшая Ада настороженно остановилась в нескольких шагах.
— Эй, ты ракушечные мозги, полегче там, — ведьма сверлила парня гневным взглядом. — Даю тебе последний шанс убраться отсюда подобру-поздорову.
— Совсем рехнулась? Вообще-то от меня сейчас зависит жизнь и свобода этой несговорчивой эльфийки, а значит, и условия должен ставить вам я!
Саймон ужасно разнервничался. Даша чувствовала, как подрагивает его рука, сжимающая острый нож и изо всех сил старалась не провоцировать парня резкими движениями. А его внимание в это время было целиком направлено на Аду, из-за чего он чуть было не пропустил опасный момент, когда неожиданно сбоку на них выскочил подоспевший на подмогу Грэг.
Заметив нового противника и очевидно наконец-то признав, что одному ему здесь никак не справиться, Саймон толкнул Дашу вперёд, прямо в стремительно приближавшегося к ним оборотня, а сам бросился наутёк.
— Ты в порядке? — Грэг аккуратно поймал девушку, не позволяя упасть.
Ада через секунду тоже оказалась рядом и внимательно осмотрела наручники.
— Магические, просто так не снять.
— А ключ от них он с собой унёс, — сокрушённо вздохнула Даша.
— Чего этому типу было нужно от тебя? — нахмурилась молодая ведьма.
— Сама не поняла. Хотел с каким-то магом познакомить.
Грэг, поняв, что девушки не пострадали, решительно шагнул в сторону леса.
— Попробую догнать его, а вы возвращайтесь в деревню, — сказал он и мигом исчез за деревьями.
— Родителям только не говори, — попросила Даша по пути домой.
— А как ты это им объяснять будешь, — Ада мрачно кивнула на наручники, — неудачными ролевыми играми?
Даша тяжело вздохнула.
— Надо как-то их снять.
— Я не смогу. Из меня готовили целителя, а не заклинателя взлома магических замков. Придётся дожидаться возвращения Грэга или может у Эрика, что получится. В крайнем случае, думаю, можно банально распилить.
В этот момент они как раз наткнулись на спешащих к ним встревоженных друзей.
— Что у вас случилось? — взволнованно спросила Ребекка.
Её волосы растрепались, лицо и шея слегка разрумянились, вероятно, от быстрого бега. Эрик, увидев на Даше наручники, гневно сверкнул глазами и поспешил помочь от них избавиться.
— Какой-то ненормальный пытался похитить Дашу, а потом сбежал в лес. Грэг отправился за ним, — кратко обрисовала ситуацию Ада. — Наверное, мы должны оповестить об этом стражей?
— Да, разумеется, — Эрик выглядел так, будто испытывал вину за случившееся. Злился от того, что не он, а Грэг оказался рядом в решающий момент?
— Он что-нибудь тебе сделал?
— Нет, не успел, — девушка ободряюще улыбнулась. — Не волнуйтесь. Давайте возвращаться в деревню, я по дороге всё подробно расскажу.
Глава 7
Ада стояла возле окна. Слёзы бессилия и гнева наворачивались на глаза и мешали видеть колышущиеся на ветру развесистые кроны деревьев. Эрик нервно ходил по комнате взад и вперёд, вероятно пытаясь собраться с мыслями.