— Остановись, Кристоф. Не делай того, о чём будешь впоследствии жалеть.
Кристоф молчал. Ни тени сомнения не пробежало по его лицу. Он даже не замедлился ни на миг. Оба демона одновременно подняли своё оружие.
— Ты выпустил гнев и не контролируешь себя, — вновь заговорил Флеврети. — Очнись же! В таком состоянии ты способен погубить невинных.
— Здесь нет таких, — ответил ему ледяной голос.
Завязался короткий бой, исход которого был очевиден. Две минуты и отшвырнув в сторону мёртвое тело, Кристоф снова устремился вперёд.
Он шёл и внимательно осматривал пещеру. Ситуация выглядела слишком подозрительно. Что могло заставить предателя-инкуба пойти на верную гибель? Он явно не надеялся на победу, лишь пытался задержать. Они снова что-то затевали, что-то прятали. Настолько ценное, что даже после окончательного краха пытаются это сберечь. Вновь какой-нибудь жуткий артефакт?
Вскоре молодой инкуб приблизился к тёмной узкой щели в стене, через которую он смог бы протиснуться разве что с трудом. Остановился, прислушиваясь к отдалённым звукам и к собственным инстинктом. Затем направился к проходу, и чуть было не разбил голову, когда прямо перед его носом с гулким ударом захлопнулась каменная дверь, абсолютно слившись со стеной.
Понемногу глаза стали привыкать к темноте, но в сложившихся обстоятельствах это мало помогло. Теперь Лина видела свисающие с низкого потолка клочья паутины, что цеплялись к одежде, липли к лицу, волосам… Вероятно, этим путём редко пользовались и им приходилось продираться сквозь густые паучьи тенёта, вдыхая пыльный воздух с запахом плесени и дохлых крыс. Отвратительно!..
— Поскорее бы отсюда выбраться, — горестно вздохнула девушка, растирая шею, где по ощущениям уже копошились какие-то мерзкие насекомые.
Шами брезгливо отпихнул ногой с пути мышиный труп.
— Тихо, Лина. У инкубов очень хороший слух. Я, конечно, надеюсь, что никто сюда не сунется, но всё же давай постараемся идти как можно тише.
— Я стараюсь.
— Ты слишком громко пыхтишь.
— Я устала. Это тебя почти всю дорогу тащили на руках.
— Если бы Флеврети взял тебя на руки, ты устала бы ещё больше.
Они оба вздрогнули и остановились, услышав позади отдалённый звук удара.
— Шами, — шепнула девушка, едва дыша, — ты знаешь, что это?
— Как будто дверь… закрыли.
— А кто?
— Не знаю.
Мальчик сосредоточенно всматривался во тьму. Только теперь Лина сообразила, насколько он в действительности напряжён после всего случившегося и испуган, похоже, не меньше, только старается не показывать. А она? Взрослая девка, старше в три раза, всю дорогу изводит ребёнка своим сопливым нытьём. Ей вдруг стало ужасно стыдно. Она ведь пообещала заботиться о Шами. Если понадобится, жизнь за него отдать.
Мгла подземелья стала вдруг ещё темнее. Она словно сгустилась, обретая плотную форму. В первый момент девушка чуть не заорала во всё горло, но всё же взяла себя в руки и шагнула вперёд, отстраняя Шами за спину. Чернота шевелилась, надвигаясь на них. Лина зажмурилась. «Страх надо побороть, страх надо побороть» — мысленно твердила она парализованная диким ужасом. За спиной послышался судорожный всхлип и в следующий миг Шами бросился вперёд прямо в объятия движущегося мрака.
Девушка всё-таки вскрикнула. Не сдержалась.
— Ну всё малыш, — донёсся из темноты негромкий мужской голос. — Намучился ты сегодня. Прости. Теперь всё будет хорошо, я обещаю.
Лина услышала негромкое шмыганье носом. Потом Шами вяло поинтересовался.
— А где остальные?
— Давайте-ка уходить отсюда, — предложил невидимый мужчина, увиливая от ответа.
Потом он приблизился, и Лина узнала Азариаса. Он вышел с мальчиком на руках и кивнул ей, предлагая идти вперед. Лина прекрасно помнила лицо предводителя демонов. С первого дня пребывания почти каждый из прислуги счёл своей обязанностью просветить новенькую кто здесь самый главный. Ну и про остальных, конечно, тоже проинформировали.
— Ты не встретил по дороге Флеврети? — снова задал вопрос Шами.
— Встретил, — Азариас говорил и вёл себя абсолютно спокойно, как будто даже чуть отстранённо. — Флеврети больше к нам не вернётся.
Последовала минута тишины.
— А остальные? — голос звучал напряжённым полушёпотом.
— Теперь мы будем жить вдвоём.