− Слушай, Кротов… − откинулся на спинку кресла шеф, — У нас и так достаточно улик против доцента.
— Так значит есть? В Киеве? И возможно прислать по интернету скан материалов дела? Неофициально?
Полковник вспыхнул.
— Черт побери, Евгений! Да, есть. И мне проблемы не нужны. Меня и так подозревают в сливе служебной информации нашему… противнику. Я… А я не знаю, что мне делать. Для меня работать, значит добиваться цели, побеждать, терпеть поражения, получать по носу — все, что угодно — только не заламывать в отчаянии руки. И я не хочу давать своим недругам повод для рапортов наверх с целью занять мое место. А таких немало, имей в виду! Я хочу работать и работать здесь, в Крыму. Точка.
Но Евгений видел, что он сам себя уговаривает, что он не уверен, что именно так надо, а не иначе. И поэтому, чиркнув на бумаге несколько слов, тихо сказал:
— В общем, вот моя электронная почта. Пусть отправляют, если будет такая возможность. Но если вы считаете, что нецелесообразно… — он замолчал, потому что увидел, что Фирсов спрятал бумажку в ящик стола.
— Иди, работай, − выдохнул он.
Огромная полированная поверхность стола в архивной комнате уже была почти полностью закрыта материалами по делу Барсукова. Евгений сидел и изучал его тетрадь с записями про давние убийства семьдесят восьмого и восемьдесят девятого годов.
Под вечер появился Неделин. Выглядел он не лучшим образом — уставший, потрепанный.
— Привет. Что нового? — спросил Евгений.
− Я все проверил: Барсуков получал по рецепту тизерпин, санапакс и димедрол. Вся информация проверена.
— Ты был чертовски эффективен. Молодец, правда.
— Брось. Мне кажется, что как раз вы с Марией проделали образцовую работу.
— Маценко дал нам серьезный толчок. Без его помощи и поддержки мы бы так и остались там, откуда начали.
— Есть одна вещь, которая меня беспокоит, — сказал Марат.
— Что такое?
— Мне полчаса назад сообщил наш агент в общине караимов, — продолжил он. — Барсукова видели в селе вместе с братьями Латыповыми. Они все вместе вышли из дома старого Бабакая и затем куда-то уехали на джипе. И еще: одна женщина из клана Латыповых сообщила, что на днях в деревню привезли сбежавших оттуда подростков — Михаила и Эстер; и по ее словам, родственники очень неласково обходились с Михаилом.
Евгений и Марат обменялись взглядом, затем питерец посмотрел в окно. Он понял, что это первый настоящий осенний день с тех пор, как он приехал на полуостров. На небе сгущались грозовые тучи. Максимум через час начнется ливень.
— Однако, — сказал он, возвращая взгляд на Неделина. — Знали бы они, кто убил их родственника.
— Что думаешь предпринимать?
— Ну, хоть номер джипа этот человек записал? — спросил Евгений.
− Да.
— Надо активизировать поиски, — пробормотал Кротов. — Старик может быть опасен.
Глава сто шестая
−Итак, жизнь продолжается. Считаешь, он все же не убийца? — Яков Михайлович прищурился на молодого коллегу.
— У нас была возможность дважды допросить Ионова, — размышлял Евгений. − Оба раза мы убедились, что у этого ублюдка буйный нрав, но он не из тех, кто умеет держать себя в руках. Совсем наоборот. Мне достаточно было довести его до предела, и тогда я понял, что он никогда не смог бы совершить убийство. Или, по крайней мере, не убийство Дианы, которое требовало тщательного хладнокровия и планирования.
— Если только он не спланировал все до мелочей, как некий запасной план, — предположил полковник.
— Когда я поставил себя на место Ионова и спросил себя, что бы я сделал на его месте, когда девушка избита, ее кровь была в моей машине и на моей одежде, а все улики указывали на меня, то я бы подумал о своем кураторе.
— Почему так?
— Потому что правда никогда не бывает сложной. Правда всегда предельно банальна и проста. И если бы я был на месте доцента, в той ситуации, когда адреналин зашкаливает, а страх быть пойманным мешает, я бы поступил самым естественным образом: попросил помощи у единственного в этой ситуации, кто мог бы помочь.
Ионов был спокоен, только чересчур бледный, и в уголках его рта залегли решительные, не по годам резкие морщины.
После выполнения различных процедурных формальностей полковник начал наступление.
− По совокупности статей вам грозит не менее десяти лет, − буднично сообщил Фирсов, − похищение, соучастие в убийстве, изнасилование…