— Ур-р-р? — С вопросительной интонацией прорычала синечешуйчатая особа. И то ли удар щупальца чудовища оказался слишком сильным, то ли под влиянием демонической конечности фаролец научился понимать зверей, но в рыке Ягай он отчетливо различил желание убраться подальше.
— Да-да, уже уходим. — Взобравшись в седло, парень направил ящерицу в сторону нужных кустов, за которыми должна была находиться полянка с тайником. — Надо будет разузнать у кого-нибудь в Бирке, что это вообще за тварь такая. Её кожу даже сталь темных эльфов не взяла! Как думаешь, может освежевать её и сделать, скажем, одежду? А что, она прочная, легкая и выглядит неплохо.
— Ур-р-р… — В ворчании хуаза ясно слышалось неодобрение подобной идеи — оставаться рядом с озером дольше необходимого ездовая ящерица по-прежнему не хотела.
— Ладно, бросим так. — Согласился с ней бывший рыбак, которому тоже не хотелось возиться с тушей монстра. — И напомни мне купить тебе сочный кусок мяса в Бирке. Заслужила…
Глава 3
Призраки Западного Края
- Заэль, а как ты думаешь, смертные согласятся на предложенный Великим Князем мир? — Затачивающий клинок эльфийский воин, вопросительно посмотрел на своего соседа, что, подложив под голову мешок с вещами и накрывшись теплым плащом, дремал у обгорелого основания каменного дома. — Или все-таки люди решат пойти до конца?
Услышав вопрос, Заэль приоткрыл один глаз и с раздражением посмотрев на говорившего, тяжело вздохнул — время было позднее, но мающимся бездельем товарищам было скучно, и они решили на сон грядущий потрепать языками.
Это значило, что выспаться ему сейчас точно не дадут: в такие моменты гордые воины Великого Леса превращались в треплющихся бабок, которые могли часами обмусоливать любую новость, просто от нечего делать.
- Если война закончится раньше, то это будет просто прекрасно… — Ответил лишенный сна боец, поправляя свою «подушку». — Но даже несмотря на временное перемирие, это вряд ли случится. Великий Князь требует соблюдения договора и наши восточные земли, которые фарольцы зовут Западным Краем — должны остаться в составе Княжества Осенней Листвы. А после того, как мы его зачистили — люди не пойдут на попятную. Во всяком случае я бы не пошел…
- Ты бы и перед Владыкой Леса отступать не стал. — Тихо хмыкнул третий солдат Великого Леса, подкидывая в тихо трещащий костерок пару дров и наблюдая за хороводом искр, что взвились в воздух. — Ну чисто горный баран — только рогов для полноты образа не хватает.
- Это еще почему? — С недоумением уставился на него окончательно проснувшийся остроухий.
- Заэль, ты командиру нашего Копья при всех нахамил. — Фыркнул следящий за огнем остроухий. — Да, он был неправ, предлагая выдвинуть все наши дозоры ближе к Серебряной Реке и большая часть нашей армии с тобой бы согласилась, но чтобы сказать старшему офицеру: «Ваша идея — помет лесного кабана, господин!» — нужно быть или очень глупым, или очень упрямым. И насколько я могу судить — у тебя второй случай…
- Правду лучше говорить в лоб, особенно такую. Если бы он смог продавить это решение, то нас всех бы послали патрулировать берег. А ты ведь не забыл, что случилось с бойцами Копья Даракаса, когда они защищали этот участок? Предатели-предателями, но они были первоклассными воинами — и все равно не смогли защититься от фарольских лазутчиков. А так мы охраняем вторую линию обороны и более-менее прикрыты со всех сторон. Откуда бы не попытался напасть враг — застать нас врасплох у него не выйдет.
- Мне кажется, что солдаты нашего предателя тогда думали точно также. — Неожиданно вмешался в разговор четвертый боец, что сидел в углу остатков дома и безуспешно пытался натянуть тетиву на плечи основания боевого лука. — Говорят там смертный попался совсем уж лютый — его потом несколько месяцев всей нашей армией ловили, да и то — поймать смогли лишь по чистой случайности. Как бы и нам на такого не нарваться…
- Да байки все это, которые прислужники ренегата сами и придумывают, чтобы как-то оправдать измену своего господина. — Отмахнулся от слов товарища ухаживающий за клинком боец. — Ну ты сам подумай — какой человек сможет в одиночку пробраться прямо в сердце лагеря одного из наших боевых Копий? Да еще и к воинам самого Даракаса, которые в подземельях темных эльфов половину жизни провели, и к скрытным нападениям врага должны быть приучены. Ладно бы еще это боевой отряд разведки Фарола был, но одиночка…