Орнот
Несчастные тубусы швыряло по экипажу, как во время бедствия. Впрочем, Орнот сам приказал кучеру гнать коней карьером. Под чеканный топот копыт, также разлетались в стороны книжки, карты, шмотки и ящик «Мореноля» в импровизированном шторме, норовя прикончить советника. В последнее время многовато народа желало сделать. И если предстоит выбор, то пустьподобное случится сейчас. Звезданет промеж глаз бутылкой и все, пиши — пропало. Приятный черный туман застелет взор, да и тут же аромат перебродившего винограда под носом, не хватает поцелуя в щечку от очаровательно девицы для полного счастья. Конкретно с ее ролью вполне может справится Шэд.
Карета резко затормозила и Орнот впечатался своим благородным лбом в твердую обивку противоположной стенки. Глухой стук в голове обозначил остановку. Ну все, конечная. Расправив плечи, и подтянув ближайший чемодан, он покачиваясь вывалился из экипажа. Какое-то время он постоял, пялясь в ноги, отряхнул серебряную мантию от крошек печенья. Не, а что такого, покушать в дороге? Хрен его знает, когда еще представится возможность вкусить изысканное блюдо с королевского стола. Если вообще представится. Запах мучного десерта сменился ароматом паленого дерева.
На глазах разворачивался хаос. Зарево от борделя накрывало собой город, скаля зубы на соседние дома, в то время, как густые клубы дыма устремляясь в небо перекрывали вид на хрустальный пик.
— Мать етить… — выдохнул завороженный Орнот, пока за его спиной в лужу скидывали чемоданы, книжки и «Мореноль».
— Всего доброго ваш благородье, кхм, — кашлянул в кулак кучер и протянул руку ладонью вверх.
— Ага. — Протянул Орн глазея на то, как осыпаются балки раздувая плеяду искр.
Кучер сплюнул, пробурчал какие-то проклятья в сторону зажравшейся аристократии и припустил коней, окатывая новенькую мантию советника слоем свежей грязи. Теперь настала очередь Орнота костерить извозчика, и он ни разу не пожалел, что зажили такой сволочи пару монет.
— Че встали олухи? Несите ведра! Если ветер переменится, то судам хана!
Бригада матросов носилась вдоль гавани, работая как хорошо слаженный механизм. Еще бы, если пару искр попадут на парусину, то весь порт превратиться в печальный уголек, как и большая часть города.
Орнот заставил себя сделать пару шагов вперед, щурясь от хлынувшего в лицо жара. Капли пота засеменили по шее и позвоночнику. Облизав в миг пересохшие губы, он с трудом разглядел силуэт похожий на Джин. Девушка стояла напротив владелицы заведения и яростно кричала.
— …Ненавижу тебя!
Он продолжил приближаться, но уже бочком, стараясь сильно не отсвечивать. Честно говоря, он бы с радостью слинял подальше от семейных разборок. Ему от такого не по себе.
— Кхм, Джин, — неловко начал он, — если поджог это наш план отступления, то он мне не шибко нравится. Можно было, ну, менее радикально. — Чемоданы врезались в ладони, все ж таскать все самому непривычно. Почему он до сих пор не завел себе верного слугу, который и в богатстве, и в бедности будет все делать за тебя. Однако, если вспомнить взгляд мертвого филина у дворецкого Винсента, то желание немного подувяло.
— Ты! — Палец девушки больно ткнул его в костлявую грудь, но она тут же размякла, напор испарился, как капля воды, брошенная в этот огненный ад. По щекам тянулись черные полоски выплаканной туши и золы, — все пропало… — ее плечи задергались, по лицу градом полились слезы, — это все я виновата… я!
— Нашла из-за чего расстраиваться, купишь себе новый бордель. — Тут его взгляд упал на закутанные в тряпье тела, до жути знакомое зрелище, — Оу…
Похоже паршиво проработанный план обрушился, примерно, как и весь «Мир». Что ж, есть план Б, более похожий на скудненькую импровизацию.
— Вставай! — Взвизгнул советник, такого высокого голоса, близкого к фальцету он от себя не ожидал, — Поднимайся, кончай слезы лить, черт возьми. Если не хочешь, чтобы все эти добрые люди, отдали свои жизни зазря.
Уж такие ли они добрые, учитывая место, в котором они погибли, вопрос, который Орнот решил благоразумно оставить за зубами.
— Хэй, сестренка, — Фрид подошла к Джин и обняла сзади, — тебе не идет плакать, перестань. Послушай бобра, в кои-то веки у него здравые мысли на языке.
Орнот кивнул и стянул губы максимально плотно, чтоб резцы не просвечивали. Здание «Мира» с треском сложилось в себя, как карточный домик, который предварительно облили маслом и подожгли.
— Ай, нахрен все, — чемоданы упали к ногам советника, пальцы коснулись переносицы, — дамы, коли мы с вами видимо никуда уже не уплывем. Есть еще один вариант.
— М? — приподняла опаленную бровь Фрид.
— Мой друг, министр Эрсус. Технически сейчас не министр, а заключенный, вернее уже ссыльный… — видя, как меняется выражение лица девушек, Орн сразу перешел к козырям, пока положение не стало похоже на обгоревший остов. Одного такого на сегодня хватит, — Так вот он мне передал весточку. Я прочитаю, если вы не против. Блин, да где же оно. Ага, вот.
«Дорогой Орнот, надеюсь Шэд по-собачьи предан тебя до самого конца и доставит мое письмо. Если нет, боюсь я уже не сумею тебя спасти от грядущей беды… Знаю, у тебя множество вопросов, — Ты даже не представляешь сколько! — и ты пытаешься найти ответ хоть на один из них, но увы, все не так просто. К сожалению, я провалился по всем фронтам, и тебе, как и твоей подруге грозит смертельная опасность. Полагаю, первые звоночки уже прозвенели. — Колокола херачат набат так, что кровь льется из ушей, но ты продолжай, — Наш общий знакомый, нынче занимающий пост главы шифров опередил меня и теперь Бальдер является его марионеткой, — Стоп, что? — Знаю, звучит безумно, но я едва сумел покинуть город живым. Не беспокойся, — пот ледяным ручьем стекал по телу, — по приказу Кири Ви Руин, возвращаюсь в родную Цилию. Ваш единственный шанс вместе с Джин обратится за помощью к моему дорогому другу Штаму Гроссу, ректору университета Энкёрста. ОН ваша единственная надежда. Немедля разыщите его там, и передайте второе письмо лично в руки не ломая печати. Верю в лучшее. Твой друг. Эрсус.»
Что, куда, зачем? Не понятно. Выглядит все как рояль в кустах. Без которого из болота, где каждая кочка норовит тебя убить, выбраться ой как непросто.
— Во дела, — протянула Фрид почесывая макушку, — что значит король-марионетка? Это Бальдер то?
— А ты много королей знаешь, балда? — огрызнулся Орнот, размахивая письмом.
— Отдай сюда, — Джин с невероятным проворством выхватила документ у Орнота и бросила его в пожарище.
— Че ты творишь женщина?! Совсем из ума выжила?
— Ты хочешь таскать с собой улики и компромат, балда? — передразнила его Джин, убеждаясь, что бумага вспыхнула об головешку.
— Ам… — поднял было указательный палец советник, но возразить то и нечего, — Так, пожалуй, будет лучше.
— Должен же кто-то из нас думать головой, — девушка яростно фыркнула, отбросив мокрые сосульки волос, — Я пойду к этому Гроссу, но при одном условии. Я лично подвешу за яйца Ифана, чего бы мне это не стоило, и ты мне не помешаешь, ясно?
— Тут я умываю руки, делай с ним чего душа желает. Он мне все равно никогда не нравился.
Ему мало что нравилось в принципе. Люди в особенности.
— И каков ваш гениальный план? — Поинтересовалась Фрид, — Идти в универ? Не поздновато для учебы то, а?
— Навестим Гросса, — пробурчала Джин, растираясь воспаленные глаза, — а там по ситуации, ты с нами, Фрид?
— Останусь с Ингрид и девочками, помогу с теми, кого больше нет, — рыжая отвернулась в сторону, — я… я хочу, чтобы тебе было куда вернуться. Всегда и несмотря ни на что, у нас с тобой был дом. Буду ждать тебя, как жена, моряка дальнего плавания. Эм, вот блин, так себе метафора, да?
Джин ничего не ответила, бросилась в объятия своей названной сестры. Все это выглядело настолько мило, что даже Орноту соринка в глаз попала. Он сердцем чуял — эти две никогда не пропадут.