– Ты для меня и друг, – судорожный вздох. Авелин до сих пор было непривычно, что кто-то не только принимает её после всей грязи, вылившейся на неё, но и хочет узнать её внутренний мир. – Ты и вправду хочешь знать?
– Да, но только если ты сама этого желаешь.
– Я не знаю, хочу ли этого.
– Что тебя тревожит?
Вдыхая уже ставший родным аромат Радана, Авелин молчала, подбирая нужные слова, чтобы верно описать свои страхи. Но все фразы, что приходили ей на ум, были или казались грубыми, неуместными до пошлости. Она терялась, начинала паниковать, ведь Радан терпеливо ждал ответа на вопрос.
– Я…
– Смелее, пташка.
По его голосу Авелин поняла, что он улыбнулся.
– Боюсь. Понимаешь, я не хочу понапрасну тратить твоё время, отягощать своими проблемами и… я боюсь, что, – она крепче его обняла, – боюсь, что после этого… – произнести «потеряю тебя» она не осмелилась.
– Глупенькая, – ласково сказал он. – Запомни, твои проблемы – мои проблемы. И мне не жаль на тебя времени, – он нежно и заботливо провёл ладонью по её плечу. – Не смей иначе думать, и, – коснувшись пальцами её подбородка, заставил на себя посмотреть, – ты не потеряешь меня, – уверенно сказал он, точно прочитав мысли Авелин. – Обещаю. Веришь?
– Верю, – слабая попытка улыбнуться.
Поцеловав Авелин в кончик носа, Радан стёр слёзы с её щёк. Она положила голову на его плечо. Взяла в руку его ладонь и стала водить по ней пальцем.
– Хорошо, – собираясь с духом, робко сказала Авелин. – Я попробую рассказать, – взгляд скользнул по лежащим в её ногах лоскутьям светлой ткани, что совсем недавно были рубашкой. – После того, как меня украли у родителей – ранним вечером, когда я возвращалась домой от подруги – меня привезли в старый дом. Я до сих пор не знаю, где именно он находился. Посадили в подвал. Вскоре туда спустились пятеро мужчин, – она содрогнулась, вспомнив их улыбки и смех, побои и насилие, которым они безжалостно её подвергали. – Один из них всё время стоял в стороне и наблюдал за тем, как… – договорить она не решилась. Ей было противно произносить то самое слово. – Но потом, когда все ушли, он вернулся. Я не сразу поняла, что это он, да и неважно. Я ему понравилась, поэтому он после того, как… забрал меня к себе. В особняк. Он был сыном владельца публичного дома, но жил не в заведении. У его семьи, конечно, были огромные связи, многие состоятельные мужчины и чиновники, поэтому… – голос сорвался до шёпота. Стоило Авелин лишь вспомнить касания Господина, как её вновь заколотило. Зазнобило. Но когда она почувствовала, что Радан заботливо поглаживает её по спине, чуть успокоилась. – Мои родные не могли меня найти никак. Похититель часто приходил ко мне с друзьями и… Но однажды он явился один. Как потом я поняла, он до своего визита ко мне употребил опиум. Был неадекватен. Говорил, что любит меня и ненавидит одновременно. Это был единственный раз, когда он не предохранялся, после чего… Я не сразу поняла, что…
– Ты беременна, – договорил за неё Радан.
Авелин кивнула.
– Он хотел позвать врача, чтобы тот сделал мне аборт, но я… Умоляла его, на коленях стояла, и я не знаю как, но я смогла уговорить его не убивать ребёнка. Таким образом он получил ещё больше власти надо мной. Если ему что-то не нравилось, он угрожал, что уничтожит дочь, жизнь которой его вовсе не волновала. А для меня… Айми стала смыслом существования. Моим светом. Моей отрадой. Мне редко позволяли с ней видеться, её держали в соседней комнате. Я часто слышала, как она плачет. Зовёт меня. Это было невыносимо, Радан. Она так громко плакала, звала меня, а я, я… – глаза защипало, в горле образовался противный непроглатываемый ком. – Но однажды с ним пришёл мужчина – Тибо. И когда мы с ним остались наедине, он… Он меня не тронул болью. Наоборот, он захотел мне помочь, ибо он… Он был другой наедине со мной. Всегда лишь изображал грубые шлепки и другое, а сам делал по-настоящему лишь то, что было мне приятно как женщине, – Авелин испуганно взглянула на тепло смотрящего на неё Радана, мягко улыбнулась. Робко прижалась губами к его щеке. – Это было так странно, так безумно. Я знаю, Тибо не спал бы со мной совсем, если бы у него была такая возможность. Но… Он был частный сыщик, который специально втёрся в доверие Господина, чтобы…
– Господина? – прервав Авелин, сквозь зубы переспросил Радан.
– Он просил так его называть, – упавшим голосом произнесла она и сжалась, поняв, что это Радану не по духу.