– Нашёл?
– В процессе. Для начала мне надо было как можно глубже изучить анатомию, химию, физику и прочее. Люди ведь не способны познать все эти науки единовременно и ничего в них не упускать. У них часто что-то теряется, забывается. Они отвлекаются на быт, хлопоты о здоровье и тому подобное, а у меня впереди целая вечность, – задумчиво сдвинутые брови. – В которой очень долго ничего, кроме науки и Огниана, не было и не намечалось.
– А теперь?
Резким, но аккуратным движением Радан опрокинул Авелин на спину и навис над ней.
– Теперь у меня есть ты, – долгий и внимательный взгляд.
Авелин с трудом его выдержала.
– Я не хочу тебе мешать, отвлекать от медицины.
– Не помешаешь, – он заигрывающе оттянул и отпустил бретельку на её плече.
– Можно, я буду тебе помогать?
– Нужно, – улыбка. – Могу тебя как-нибудь отвести в свою маленькую лабораторию, – Радан медленно провёл ладонью по груди Авелин, чуть запуская кончики пальцев в чашечки лифчика.
– Лабораторию? – неподдельно удивилась она, одновременно наслаждаясь его лаской. – Почему ты никогда прежде никому о ней не рассказывал?
Его рука, скользнув по её животу, опустилась на бедро.
– А зачем? – он вскинул бровь и опалил её губы дыханием.
– Ты прав, – прошептала Авелин. По телу пробежала согревающая волна. Ей показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Чуть подавшись вперёд, она коснулась губ Радана своими, желая вновь почувствовать их вкус. – Ставишь опыты?
– Нет, – он прикоснулся своим лбом к её. – Пусть этим уже занимаются люди. Мне ничего не стоит, поддав учёного гипнозу, посвятить его во все свои исследования, открытия, а после приказать ему делиться знанием с миром, будто бы он сам до этого додумался, – договорив, он стал аккуратно и игриво покусывать губы Авелин.
– Делал уже так? – она попыталась его поцеловать, но он ушёл от поцелуя.
– Да, – поддразнивая, Радан провёл языком по губам Авелин.
Её дыхание сделалось частым и прерывистым. Голова пошла кругом от нахлынувших ощущений. Сладкая дымка предвкушения приятной истомой откликнулась внутри.
– Но тогда я рассказал о других лекарствах. Тех, которые помогают от менее страшных болезней, – он нагнулся к её уху. – Так сказать, в качестве пробы.
Вдруг что-то коснулось груди Авелин. Опустив глаза, она увидела небольшой ключ, который, как кулон, висел на тонкой цепочке на шее Радана. Она и прежде его видела и всегда гадала, что же он значит, но никогда не решалась узнать, а вот сейчас…
– Что для тебя этот ключ? – тихим, как ветер в кронах деревьев, голосом осмелилась спросить она.
– Уже ничего, – он хотел снять цепочку, но Авелин, испугавшись, что это развернёт сложившуюся ситуацию на сто восемьдесят градусов и счастье лопнет, подобно мыльному пузырю, крепко схватила его за руку.
– Не надо. Прошу, – её голос дрогнул. Клейкий страх разлился по телу.
– Почему? – Радан внимательно стал вглядываться в лицо Авелин.
– Это часть тебя, – запинаясь, произнесла она.
– Это прошлое, – он снисходительно улыбнулся. – И…
– Которое имеет отношение к Огниану? – перебивая его, спросила Авелин, истомлённая желанием докопаться до сути и выяснить причину, по которой он так ненавидит брата.
Отстранившись от неё, Радан молча сел.
– Скажи… – тяжёлый вдох и руки в кулаки. – Что случилось между вами?
– Я тебе уже рассказывал, – спокойствие с налётом стужи.
– Прости, но ты… Ты уверен, что это всё? – прикрывшись одеялом, Авелин приблизилась к Радану. Увидев в его глазах холод с поблёкшим цветом рассвета, поняла: он не скажет. Ещё совсем немного, ещё один неосторожный вопрос, и она может обрушить между ними стену льда. Не навсегда, лишь на какое-то время, но пока та будет таять, Радан окажется потерян для неё как для женщины. Она через силу улыбнулась. – А откуда у тебя татуировка? – кончиками пальцев Авелин провела по его предплечью. – Почему ящерица? – заметив, что его взгляд смягчился, она на мгновение робко прижалась губами к его плечу. – Я где-то читала, что символ ящерицы является одним из самых сложных и загадочных в мировой культуре. Это связано с тем, что этот образ можно толковать неоднозначно. Ящерица может означать как жизнь, так и смерть. Как добро, так и зло.
– Она, – приподняв уголки губ, Радан тыльной стороной ладони провёл по щеке Авелин, – символ гибкости и умения легко менять окраску в зависимости от обстановки, а также один из знаков зла и искушения Дьявола. Во времена христианства у ящерицы была положительная репутация, если можно так сказать, потому как она означала пылкое тяготение к свету, возрождение… Её изображали на ладанках, фонарях. Знаешь, в раннехристианском тексте «Физиологус» рассказывается, что когда ящерицы стареют, то их глаза тускнеют, в них начинает жить темнота, поэтому они заползают в пещеру, ложатся головой в сторону востока. А когда наступает рассвет, то они выздоравливают. Слепая ящерица, разыскивающая страну, где встаёт солнце, символизирует грешника, который ищет помощи у Бога… – Радан щёлкнул Авелин по носу. Косо улыбнулся. – Татуировку я сделал, когда меня призвали в армию.