Каждый её всхлип впивался в его сердце подобно игле. Не зная причины слёз, Радан чувствовал себя беспомощным. Это начало его злить.
– Давай, давай…
– Авелин… – обхватив руками её запястья – они оказались холодными как лёд, – он попытался сделать шаг назад, тем самым хоть немного расширив пространство меж собой и девушкой, и внимательно осмотреться, но она вновь не позволила ему этого сделать. Цепляясь за Радана, словно ища избавления от какого-то жуткого и непонятного кошмара, она прильнула к нему, как вьюн к могучему дереву, без опоры которого зачахнет.
– Пожалуйста, Радан, – взмолилась она осипшим голосом. – Я хочу… хочу уехать…
– Мы уйдём, когда ты объяснишь мне, что произошло, – как можно ровнее отозвался он. – Авелин, – обхватил её лицо ладонями, – что тебя так напугало?
Она не смотрела на него. Будто лишившись дара речи, устремила взор на яркие огни автомобилей, растворяющиеся в табачно-жёлтом свете фонарей и молочно-белом тумане за его спиной. Зрачки её были расширены, а губы дрожали. По щекам текли слёзы. Она была напугана. Радан, стараясь успокоить девушку, ласково зашептал ей на ухо нежности, но не был уверен, что она услышала хотя бы одно слово. Будучи рядом с ним, она словно находилась где-то далеко, в параллельной вселенной. Действуя осторожно и мягко, Радан вскоре сумел, обнимая Авелин, развернуться и проследить за её взглядом.
Она смотрела на троих мужчин, которые стояли на противоположной стороне дороги. В свете стенда с меняющейся рекламой они шумно о чём-то спорили, порой бранясь. Один из них был низкорослый, в меру упитанный, лысый и с глубоким шрамом на лице, что тянулся от его густой левой брови к правому уголку рта. Размахивая руками и сверкая глазами, точно прожекторами, на прохожих, он гневно пытался что-то объяснить второму мужчине, который, в отличие от своего собеседника, был высок и худощав, с аккуратной, уже немного седой бородой, ухоженный от макушки до каблуков фирменных туфель. Нервно крутя на указательном пальце связку ключей, он порой пытался что-то сказать, вставить какую-нибудь фразу, однако лысый не позволял ему сделать этого. Но ни первый и ни второй мужчина, которым можно было дать на вид лет сорок-пятьдесят, так привлекли внимание Радана. Больше всего его насторожил третий, со смолянисто-кудрявыми волосами и чёрными хищными, как у ястреба, глазами. Ехидно улыбаясь, он даже не пытался вклиниться в спор. Опершись бёдрами на капот припаркованного автомобиля и сложив руки на груди, он спокойно наблюдал за товарищами, порой посмеиваясь над ними.
Радан нахмурился. Не до конца осознавая, почему ему вдруг захотелось разорвать этого мужчину в клочья и отчего Авелин вообще испугалась этой компании, он вновь аккуратно и незаметно для неё проследил за её взглядом, чтобы понять, кто именно из троих мужчин пугает её больше всего. Доля секунды – и кусочки мозаики стали медленно вставать на своё место. Радан окаменел. Подобно лаве в жерле вулкана ярость начала стремительно подниматься в нём, застилая его глаза кровавой пеленой. Ему не хватало лишь крохотного подтверждения, чтобы бросится убивать.
– Это он? – низким и жёстким голосом спросил Радан, почувствовав, как Фортуна поцеловала его в губы. Авелин, что-то беззвучно шептавшая побелевшими губами, вдруг вся сжалась. Обхватив голову руками, заскулила и начала оседать на асфальт. Радан, подхватив её, крепко прижал к себе.
Монета выпала из пальцев любимой. Закружившись по ровной поверхности асфальта, покатилась в сторону края набережной, но, остановившись, так и не упала в реку. Оглянувшись и убедившись, что шумная компания ещё не движется с места, Радан поднял сумочку и повёл Авелин в сторону автомобиля, что стоял метрах в пяти от них.
– Уезжаем? – словно возвращаясь в реальность, вдруг спросила она дрожащим голосом.
Радан молча открыл дверь.
– Прости, я вновь всё испортила, – глуша слёзы и пытаясь успокоиться, она стыдливо подняла затравленный взгляд. – Прости.
– Садись в машину и жди меня, – только и ответил он.
– Зачем?.. Радан, – Авелин схватила его за руку, – что ты задумал? Уедем, давай просто уедем?.. Пожалуйста, я очень тебя прошу.
– Нет, – непреклонно ответил он. – Сиди и жди, – добавил тоном, не терпящим неповиновения, и захлопнул дверь.
Быстро перейдя проезжую часть, подошёл к троице, связанной с мрачным прошлым Авелин, и сразу же поймал на себе вопросительные взгляды. Незнакомцы выпрямились, словно почувствовав исходящую от Радана угрозу. На ходу приказав лысому и худому мужчинам замереть, он вплотную подошёл к третьему. Каждая мышца тела Радана звенела от напряжения, а руки сжались в кулаки. Все мысли были лишь об одном: переломать хребет. Разорвать на части. Уничтожить. Заставить мужчину захлебнуться его же кровью. Но Тьма в Радане напевала Сиренами, что месть должна быть долгой и вкусной, а не скорой и пресной. Пленив Арно чарами, Радан дал ему указ ехать с приятелями в ближайший лес – как раз тот, который находился по соседству с его и Авелин домом. Он посчитал, что совершить неподалёку от их свиваемого гнёздышка правосудие – это упоительно верное решение судьбы. Вернувшись к своему автомобилю, Радан сел за руль, нежно провёл пальцами по щеке мертвецки бледной любимой, включил зажигание и выжал до упора педаль газа, рванув с места, вылетая на главную дорогу и свистя дымящимися покрышками.