– Я знаю. Давно… – спокойно ответил Леон. – А также знаю о твоих связях с чистокровками и шпионаже на Огниана. Но понимаю, что, сообщая, о готовящейся битве с волками… – он пожал плечами, – да и отсылая сообщение Огниану, ты плохого не желала. По-своему старалась нас защитить, – вздох.
– Знаешь? – шёпотом, немного удивлённо. Велия расстроилась. Она считала, что всё это время, безответно любя Радана, она умело скрывала от Леона свои настоящие чувства. Но она ошиблась. Сейчас, ловя на себе грустный и внимательный взгляд карих глаз, она не чувствовала ничего – ни боли, ни стыда, ни смущения. Больше не было того, за что стоило бы бороться в отношениях с Леоном. Больше не нужно было играть с ним в прятки. Чувства угасли, а она сама вновь начала обретать себя. Становиться ещё более сильной, независимо идущей сквозь бури к своим самым заветным целям, но помня обо всём том хорошем, что ей подарил Леон. Ей было жаль, что она поломала жизнь тому, от кого всегда видела только добро, чувствовала понимание и заботу. – Прости.
– Не обязательно услышать «не люблю», это можно почувствовать, – откинув со лба выбившуюся прядь, ответил Леон. – И я давно простил тебя, – хрипло. Взгляд в сторону. – Ни к чему сейчас твоё раскаяние. Я не проклинаю тебя и ни в чём не виню. Что сделано, то сделано.
– Тогда… прощаемся? Наши дороги расходятся.
Леон улыбнулся – печально и мягко. Проведя пальцем по скуле Велии, он кивнул.
– Несмотря ни на что, мне было с тобой хорошо, – произнёс он.
– Мне тоже… – с теплотой. – Когда была любовь, – пауза. – Скажи, что ты теперь будешь делать?
Выпустив Велию из своих рук, Леон пожал плечами.
– Не знаю. Попробую всё-таки ещё раз поговорить с Авелин…
– Это её выбор. Поверь, она знает, на что идёт. Не мешай ей.
– Но Радан может её погубить, – с налётом ярости сказал Леон и, задумавшись, сжал пальцами свой подборок.
– Не познав Тьмы, она не увидит Света, – ответила Велия словами Анта. – Всё будет хорошо, – на её губы легла улыбка. – Верь в это, – она подбадривающе провела ладонью по его щеке. – Ты многому меня научил. Именно тому, из чего состоит твоя душа: состраданию и пониманию. Позволь теперь и себе побыть в роли ученика и познать у Авелин то, что больше всего она умеет: верить. Верь в неё. И… отпусти, если она того желает.
– Она не понимает…
– Понимает, – прерывая, уверенно. – Она не глупенькая девочка.
– Любовь ослепляет и отупляет.
– Но также и спасает, – парировала Велия. – Помнишь, – она взяла Леона за руку, – ты когда-то мне сказал: «Важен не сам выбор – важно то, что заставило нас сделать его»? Авелин любит Радана. Этого не изменить. Никак.
Тяжело вздохнув, Леон поднял взгляд к небу.
– Он же псих… – устало и удручённо.
– Но она любит его, – Велия потянула Леона за руку, призывая тем самым пройтись. Он беспрекословно выполнил её пожелание. – Смирись и уезжай, – она взяла его под локоть. – Вместо того, чтобы помочь, ты можешь лишь все усугубить. Понимаешь?
– Ты права, – растерянно кивнув, неохотно согласился Леон.
– Но знаешь… – словно гром среди ясного неба к Велии пришло понимание слов Анта, которые он не захотел ей пояснять. Вот та лазейка, тот шанс, который помог бы ей на пару часов разлучить Радана с Авелин. – Ты попрощайся с ней… Конечно, если Радан позволит. Попрощайся и отпусти. Только не медли. Сделай и уезжай. Забудь обо всём. Со временем тебе станет легче. Обещаю.
– Думаю, так и стоит сделать. Не могу я уехать, не попытавшись в последний раз предложить ей сбежать от нависшей угрозы.
Велия с сочувствием кивнула, после чего, прогуливаясь по окутанному ночью парку, она молчала, порой вспоминала проведенные с Леоном дни – дни, полные счастья, тепла и радости. На рассвете настало расставанье. Леон говорил, что когда-нибудь они ещё свидятся и улыбнутся друг другу. Велия же не отрицала, но точно знала, что этого никогда не произойдёт. Их судьбы навсегда расходятся, у них больше не будет ни единой возможности пересечься. Всё кончено.
Леон сказал, что после встречи с Авелин уедет куда глаза глядят, и спросил у Велии, что же она собирается делать. Она, соврав, ответила, что пока не решила, как выстраивать свою жизнь дальше, но тоже покинет Англию в ближайшее время. На этом они, пожелав друг другу удачи, расстались.