Велия чувствовала лёгкость из-за того, что она наконец-таки высказалась, что не нужно было больше ни врать, ни притворяться. Но в то же время грусть лёгкой шалью лежала на её плечах. Сегодня она ступала на новую дорогу, в конце которой её ждало обретение себя. Радость и печаль разливались по венам, но она гордо шла вперёд.
Целый следующий день и ночь она провела вместе с Антом. На пару часов встречалась с Миленой, от которой получила ещё больше нужной информации. Дело оставалось за малым – дождаться, когда Радан отпустит от себя Авелин.
И это скоро произошло.
Вернувшись домой, Велия застала Радана в гостиной, упиравшегося локтем об раму окна и лбом уткнувшегося в свою руку. Почти не дыша, он сосредоточенно смотрел во внутреннюю часть двора, где виднелась калитка и узкая тропинка, ведущая к дому. Весь его вид показывал, что он кого-то ожидает.
«Авелин», – уверенно подумала Велия, которую Радан не удостоил даже взглядом, будто она была никем или будто бы даже не существовала. Пустое место – без имени, души, желаний. Радан вытер ноги об её чувство собственного достоинства, как о половую тряпку, ни сказав даже слова, ни сделав ни единого жеста. Велию это задело. Её кровь и сознание моментально смешались с тихой яростью. Кулак сильнее сжал мешок с дурманным порошком в кармане плаща.
Громко хлопнув дверью, Велия заметила, что и это не заставило Радана обратить на неё внимание. Он даже не шелохнулся – не моргнул, не повернул голову, не поменял позу. Недовольно хмыкнув, Велия скользнула взглядом по его широким плечам, по манжетам тёмной рубашки и кожаному ремню на брюках. Без спешки пройдя через всю комнату, она встала на расстоянии вытянутой руки от Радана. Уходящее солнце оставляло кровавые полосы на сгущающихся тучах. Уже блеклыми, смазанными сумраком лучами играло в его чёрных волосах. Свистящие на улице порывы ветры обещали в скором времени принести с собой проливной холодный дождь.
– Зачем ты пришла? – нарушая молчание, студёно поинтересовался Радан, продолжая смотреть в окно. – Разве Леон не передал тебе моё послание?
– Передал, – в тон ему ответила Велия и, покачивая бёдрами, ступая по тёмно-алому ковру, гордо приподняла подбородок. – Считай, я пришла попрощаться.
Радан медленно повернулся к ней. В шутливом почтении склонил голову, смотря на неё из-под густых ресниц. Вежливо улыбнулся.
– Прощай, Велия, – елейно сказал он. С ног до головы окинул её взглядом, словно прожигающим насквозь. – Спасибо тебе, – сказал неожиданно с искорками тепла, после чего его лицо стало непроницаемым, будто погребальная маска. Синие глаза вновь приняли оттенок колкого льда.
– За что? – удивлённо спросила Велия и слегка расслабила пальцы, сжимающие колдовскую вещь.
– За помощь, – мягко. – В которой я больше не нуждаюсь, – твёрдо и равнодушно.
Велия опустила глаза, не выдержав на себе выжидающего прямого взгляда Радана. Из-за испытываемой к нему любви она на миг замешкалась, усомнившись в правильности своего выбора. Обратный путь всё ещё был, но она всем своим существом ни при каких обстоятельствах не желала на него сворачивать. Всем сердцем она хотела вырвать себе напоследок минуты безмятежного счастья – ненастоящего, эфемерного, но счастья с тем, кому она была безразлична.
– Прощай, – повторил Радан и сложил на груди руки.
Внутри Велии что-то упало. Все сомнения, до этого одолевающие её, тут же пропали – их сожгли недовольство, неудовлетворённость и злость. Радан хотел было вновь повернуться лицом к окну, но не успел.
– Рано расставаться, – решившись, выпалила Велия. – Подожди немного, – произнося эти слова, она, лукаво улыбнувшись, уверенно кинула колдовской порошок в лицо Радана, не ожидавшего такого поворота событий.
Секунда.
Две.
Три.
Внимательно вглядываясь в его лицо, она настороженно старалась рассмотреть в нём мельчайшие изменения, вызванные эмоциями. Велия опасалась, что Ант всё-таки её обманул и она вот-вот получит в лучшем случае только оплеуху за содеянное. Но ледяной и чужой взгляд Радана стал доверчивым и внимающим, а его плотно сжатые губы, сложившиеся в искреннюю тёплую полуулыбку, рассеяли все страхи. Создать иллюзию оказалось так же просто, как обрезать шёлковую нить. Велия довольно улыбнулась.
Взяв Радана за руку, она потянула его в сторону лестницы, ведущей на второй этаж дома. Именно там Велия решила получить желаемое.