– Тсс… На остальные вопросы ты вскоре получишь ответы. А теперь, – Милена отпустила её и толкнула к двери. Сама отступила на пару шагов в сторону. – Уходи. Ждать осталось недолго.
Авелин оправила одежду. Окинув девушку ненавидящим взглядом, сжала кулаки.
– Нет, – чётко. – Пока ты мне всё не расскажешь, я не уйду.
– Не думала, что ты такая упёртая, – покачав головой, Милена прислонилась спиной к стене.
– А я не думала, что ты такая циничная.
– Не тебе судить меня, – холодно. – Ради Радана, – она хмыкнула, – смотрю, ты набралась мужества… Умничка. Считай, ты приятно меня удивила. Но вот что интересно… – её взгляд стал хитрым. – На что ты готова ради маленькой девочки?
– Какой девочки? – Авелин нахмурилась, не понимая, к чему клонит Милена.
– Той, – тягучая с мрачной тенью улыбка, – которая передавала тебе привет, – она помахала ей рукой.
– Я не понимаю, о чём ты…
– Ты забыла про свою дочь? – чёрные брови собеседницы удивлённо взлетели вверх. А взгляд наполнился беспредельным презрением.
– Айми?.. – на миг Авелин показалось, будто земля уходит из-под ног и рядом нет ничего, что бы хоть как-то помогло ей удержаться и не свалиться в бездну. Мысли заметались, словно туча потревоженных пчёл. Сердце в груди забилось подстреленной птицей. – Что?.. Как?.. Милена… Ты врёшь!
– Нет. Такими вещами не шутят. Так что если будешь послушной девочкой и уйдёшь прямо сейчас, совсем скоро ты всё узнаешь.
– Нет! Рассказывай! – наступая на Милену и не обращая внимания на то, что тело инстинктивно начало колотить из-за страха, потребовала Авелин.
«Айми, – стучало в голове. – Доченька моя, деточка…»
– Пункт три, – Милена небрежно взмахнула рукой. В следующую секунду нечто незримое, словно разогнавшийся бык, точным и сильным ударом вышвырнуло Авелин в окно.
Полёт и удар. С губ слетел стон.
– До скорой встречи, пташка! Но учти, произойдёт она лишь тогда, когда я пожелаю! И будь любезна, дорогая, не бей больше зеркал. Они не виноваты в том, что кому-то страшно видеть темноту в себе, – услышала Авелин, когда её пальцы сжали под собой землю, а по позвоночнику волной прокатывалась боль от падения. Терпя её стиснув зубы, она встала. Пошатываясь и подняв голову, встретилась с гордым и решительным взглядом Милены. Первые капли дождя упали на землю.
– Ненавижу, – гулко произнесла Авелин.
Милена лишь хмыкнула.
Окно с лёгким стуком и дребезжанием стёкол закрылось. Шторы скрыли силуэт девушки.
Сознание Авелин мутнело, ускользало. Проваливалось в пропасть тысяч мыслей, звучащих то ли слишком громко, то ли слишком тихо. И как она ни старалась, не могла на них сконцентрироваться.
«Я не хочу быть слабой. Не хочу…»
Шаг вперёд. Боль. Новый стон. Казалось, будто из спины вырвали позвоночник. Нет опоры. Слёзы по щекам.
Опустив взор, Авелин заметила, что пальто в грязи, колготки – в дырках, а дрожащие колени и ладони – в ссадинах.
Кровь тонкой струйкой сочилась из уголка рта.
Озноб.
«Как же холодно… – обняв себя за плечи, Авелин вновь посмотрела на окно палаты Милены. – Что бы я ни сделала, ты не скажешь. Тварь… Как же я тебя ненавижу! Нет смысла возвращаться. Ты права, ты сейчас сильнее меня. Я глупа, наивная. Как только ты появилась… Когда показалась в наших зеркалах, надо было их сразу разбить! А я – настоящая дура – сама рассказала тебе об Айми, попросила сказать ей… Что я скучаю, люблю её. Чувствую вину. Ты воспользовалась моей слабостью, но ничего… – тяжёлый судорожный вдох. – Я найду способ справиться с тобой. Ты затеяла странную игру, но я не отдам тебе на растерзание свой мир. Вся твоя сила духа – это только мишура. И твоё самоубийство этому подтверждение, – шаг в сторону калитки. Авелин споткнулась и чуть не упала. – Слабая…»
– Радан, – подставив лицо дождю, она на миг прикрыла глаза.
«Радан... – медленно пошла по безлюдным переулкам. На асфальте стали расти лужи, в которых отражались тёмное небо и громоздкие дома. Они будто нависали над ней, совсем маленькой и беззащитной, как мышка в лапах кота. Кругом опасность и неизвестность. – Страшно… – она ступала по лужам, мечтая раздавить свой страх, не замечая кругом ничего больше. Для неё не было ни прохожих, ни редко проезжающих мимо автомобилей. – Айми… Что же знает эта чёртова Милена? Доченька моя, любимая… Если есть хотя бы один мизерный шанс отыскать тебя по ту сторону и вернуть… Эта тварь ведь вернулась, быть может… и ты можешь? Айми, девочка моя… Мама обещает, что она всё узнает. Как же страшно верить… Не хочу обманываться. Но грёзы – они столь сладки… Радан! Как же ты нужен мне! – вышла на проспект. Неоновые огни витрин и яркие фонари словно лезвием резанули глаза. Спешащий куда-то элегантно одетый мужчина случайно задел её зонтом. – Потерялась…» – Авелин обняла себя за талию. Позади послышался резкий настойчивый гудок. Обернувшись, она встретилась взглядом с индусом, голову которого венчал тюрбан.