Огниан понимающе кивнул.
– Это ещё не всё, – пара шагов в сторону. Огниан присел на корточки возле дуба. Сцепил пальцы в замок, поставив локти на колени. – При твоём отказе пострадает Авелин. Ты её погубишь… Не забывай, сейчас её душа принадлежит Дьяволу. А он не оставит безнаказанным такое твоё решение. Ты ему нужен, ибо ты его. Всегда был его... В отместку тебе он с Авелин сотворит… – Огниан умолк. Покачал головой.
Радан едва дышал из-за поглощающей его ярости, порождаемой беспомощностью. Он чувствовал себя загнанным в угол.
– Она пожалеет, что вообще родилась. Меня же поглотит пелена. Из-за этого появится дикий и невероятно опасный дух монстра. Безусловно, Тьма и Свет приложат все силы, чтобы уничтожить его. Начнётся война, в которой ему не суждено будет одержать победу, однако… Никто не рискует предсказать, что он успеет сотворить… с Лалой… нашей сестрой. С Наинго… Твоей же души, Радан, не станет. Её разорвут, точно канат, где, с одной стороны, тянет Тьма маленькой, но могучей чёрной дыры, с другой же – Свет громадной звезды.
– «Если соглашусь?..» – с трудом выговорил Радан. Чего бы он только ни отдал в эту секунду, чтобы происходящее сегодняшней ночью оказалось сном. Всего лишь кошмаром, посланным на него заскучавшим Морфеем. Подняв взор к небу, он посмотрел на подмигивающие ему звёзды. За пределами злости и гнева, где-то внутри, было пусто и… больно.
– При твоём согласии Дьявол вернёт душу Авелин Свету. Ты искупишь за неё все её грехи. Она воссоединится с дочерью…
– «Зачем Князю это?.. – пауза. Горькая ухмылка. – Отдавая пешку, он получает ферзя…» – Радан сам ответил на свой вопрос.
– Верно, – кивнул Огниан.
– «Время?..»
– Его нет. До полуночи осталось минут восемь.
– «Восемь… – Радан подошёл к дубу, возле которого сидел брат. – Бесконечность, как сказала Авелин, когда…» – он провёл ладонью по лицу.
– Послушай…
– Дьявол! – с рычанием. Поджав губы, Радан с размаху ударил кулаком по стволу. Затем второй раз, третий, четвёртый. Рука в кровь, но боли нет. Засохшие жёлтые листья полетели с ветвей. Радан замер, глубоко и шумно задышал. Закрыл глаза. Темнота. Душу стали разрывать ярость и любовь.
– Радан, возможно, есть и иной выход, но…
– «Хватит, – раздражённо и жёстко. – Даже сейчас у меня нет выбора. Это всего лишь иллюзия», – он посмотрел на Огниана, вставшего и распрямившего плечи. Только сейчас он заметил, как брат был на него похож. Те же губы, скулы, такой же рост. Но схожесть была не только внешняя, но и внутренняя. Это виделось в его синих глазах. В них стояли непоколебимая решительность и сила. Но, помимо этого, в них было то, чего не было в Радане. Это была доброта. Это был Свет.
– В тебе это тоже есть, но, – Огниан мягко улыбнулся, – глубже спрятано.
– «Неважно, – Радан прищурился. – Ты не посмеешь, – сказал он бескомпромиссно. – Я тебе запрещаю».
– Что именно? – осторожно поинтересовался тот.
– «После всего оставаться на Земле. Становиться неприкаянной душой. Уходить в забвение. В самом начале нашего с тобой разговора у тебя промелькнула эта мысль, после ты её избегал и мне не показывал, однако…»
– Это тебя не касается, – грубо ответил Огниан.
– «Ещё как касается! – в горле застыл рык. – Или ты думаешь, что я доверю Авелин этому чёртовому проклятому Свету? Отправлю её туда одну?.. – скрежет зубов. – Нет, – Радан покачал головой, колко смотря на брата. – Ты, – он ткнул пальцем в только для него ощутимое плечо Огниана, – пойдёшь вместе с ней. И будешь о ней заботиться. Будешь её оберегать и защищать. Глаз с неё не сводить! И если во Тьме я узнаю, что ты меня подвёл… Видит Дьявол, найду и уничтожу!»
– Ты ведь знаешь, Свет её не обидит, – упрямо. – Поэтому нет никакого смысла в том, чтобы...
– «Отправляем Милену в Ад?» – перебил Радан брата и вскинул бровь. Он не намеревался сдаваться. Он был настроен решительно.
– В таком случае Авелин будет ещё хуже, – под стать ему холодно подметил Огниан.
Радан оскалился. Он был готов убивать всех вокруг, но, понимая бессмысленность этого, лишь чертыхнулся.
– «Послушай, – стараясь говорить как можно спокойнее, начал он. – Когда я отправлюсь во Тьму, я ведь… – запинка. – Она будет мне все ещё дорога?».
– А быть может, и нет… Быть может, кровь Нечистого избавит тебя от чувств к ней.
– «Если избавит, то сейчас ты обязан выполнить просьбу умирающего. Я ведь умру, не буду больше тем Раданом…»