Огниан, стоя напротив брата, не двигался даже в тот момент, когда, пусть и отдалённо, испытывал неприятные ощущения, возникающие от чёрных заклятий.
– Только не говори, что у тебя не хватает сил пробить защиту Ангелов, – с издёвкой сказал Ант. – Не разочаровывай меня...
– Шнурки проверь, – не удостоив его взглядом, ровно приказал Радан. – А то вдруг развязались. Споткнёшься и сдохнешь, как неудачник. Хотя, – низкий голос наполнился вкусом сладких грёз, – этому я был бы рад, даже если бы от этого и зависела моя жизнь, – Радан колко улыбнулся, после чего вновь прочёл заклинание.
Ант, ненавидящим взглядом окинув напарника, сомкнул челюсти так, что на скулах заиграли желваки. С тихой яростью мельком глянул на обувь. Со шнурками всё было в порядке.
Велия, явно готовясь к схватке и занимая позицию на фланге, отступила на пару шагов от Радана и очутилась за его спиной. После заметно расслабилась и лукаво улыбнулась. Точно проказница, показала язык.
Радан чертыхнулся, явно злясь оттого, что не может пробить защиту, как он считал, Ангелов.
Милена ему подыгрывала, порой отвечая на его заклятия своими, но более слабыми, чем имелись у неё на самом деле.
Огниан напрягся, заметив, что Велия тихо и аккуратно вытащила из-за пазухи зачарованный кинжал. Мгновение, и она, стремительно оказавшись вплотную к Радану, вонзила оружие в его спину по самую рукоять. Лезвие, прорезав сердце, насквозь пробило грудь.
Тут же прошептав заклинание, Милена сняла с себя и Огниана защиту невидимости. Ант, хмыкнув: «Даже с развязанными шнурками я сегодня остался бы жив, а вот ты...» – широко улыбнулся.
– Он проиграл бой, но не войну, – внезапно заступившись за убийцу своего брата, твёрдо сказала Милена.
Последний взгляд Радана, успевшего увидеть напротив себя Огниана, пропитался удивлением и презрением к поцелую Иуды.
– Всё будет хорошо, брат. Обещаю, – одними губами прошептал Огниан, наблюдая за тем, как Радан, упав на колени, завалился набок. Взгляд синих глаз потух, а тело обратилось в прах. Демона не стало.
Велия довольно засмеялась, а Огниану впервые в жизни захотелось ударить женщину. Но он сдержался, ровно произнеся:
– Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, – цинично улыбнулся.
В этот момент из-за угла церкви вышел Зоарх и, цокая копытами по камням дорожки, направился к Милене. Она встала и, запустив руку в декольте блузки, достала металлический пузырёк. Вязко улыбнулась и положила его в лапу демона со словами: «От самого сердца».
– Благодарю, – в церкви зазвенели колокола. – Ну и местечко вы выбрали, – фыркнул Зоарх и, кивнув в сторону своих подчинённых, велел им возвращаться домой.
– Удачи с Авелин. Встретимся через пару дней! – Велия игриво помахала рукой Огниану, после чего вместе с Антом растворилась в воздухе.
– Радан убьёт меня, если я подведу его, – пробубнил себе под нос Огниан, одновременно чувствуя себя и спасителем, и душегубом.
Распахнув глаза, Огниан провёл по стеклу пальцем, следуя им по широкой полосе из скатывающихся вниз капель дождя. Посмотрел на внутреннюю сторону ладони. Сомкнув губы в тонкую линию, сжал кулак, испытывая к себе ярость и презрение оттого, что не имеет внутри себя даже блёклых разводов настоящей Тьмы – той самой Тьмы, что дарит силу и возможности, которые в бою незаменимы. В сражении за брата – необходимы.
Слишком светлый. Слишком чистый.
Это угнетало Огниана, ведь, имей он в своей душе ядовитый чёрный шип, возможно, сумел бы самостоятельно справиться со всеми бедами брата, никого не подставляя. Но проклятой черноты не было. Огниан сердился, ощущая себя белоснежной дорогой – холодной и пустой, по которой, оставляя тёмные следы, бредут Радан, да и Милена, и Авелин… Возникло омерзительное чувство, что из-за своего желания быть сильней и дать свет с чистотой тем, кого любит и кем дорожит, на самом деле он рискует душой Милены. Той, что, пройдя через грани обоих миров, вырвала его из оков Тьмы и привела в Свет. Парадокс… Бред, пытающий разум… Требующий, чтобы его душа была слабей.
... – И всё-таки это обязан сделать я, а не ты, – находясь посреди комнаты в пансионате, настойчиво сказал Огниан. – Ведь, если наш план провалится к чертям, именно я, а не ты должен принять на себя весь гнев Радана... Да и не только его! Это будет справедливо, он мой брат, не твой. Я должен нести полную ответственность, – не сводя прямого взгляда с Милены, укутанной предрассветными лучами солнца, Огниан подошёл к ней и протянул руку. – Дай мне кинжал, – непоколебимо сказал он.