Семь дней и ночей Ян посвящал новоизбранных в кружева ловчей сети незнакомого им мира. Рассказывал, кого остерегаться, кому с оглядкой доверять, как выживать и убивать. Учил основным приёмам. Не позволял много времени тратить на сон. Он был жёсткий учитель, не дающий никакой слабины обучающимся. Спустя неделю они все трое расстались. Ян не любил засиживаться на одном месте. Виктор хотел было отправиться с ним, но тот, будучи нелюдимым отшельником, сурово огрызнулся. Попроситься к Айрис, как она поняла, мальчик уже не осмелился, видимо, осознав по её холодному, отрешённому взгляду, что не стоит разделять её отчаянную судьбу. И он решил улететь на Восток. Там, по историям Яна, было меньше вампиров, нежели в Европе. А Виктор пока с трудом принимал тот факт, что стал Охотником. Айрис же планировала пусть и издалека, но увидеть Алана, а потом... О дальнейшем она не задумывалась. На прощание Ян напомнил, что не стоит никому даже шептать о том, кем она стала. И что лучше начать новую жизнь в другой стране.
Айрис кивнула и побежала от ненавистного дома к любимому гнёздышку. По парадоксальному стечению обстоятельств это был солнечный день осени. Тот самый, на который они с Аланом договорились у алтаря сказать друг другу «да».
Айрис вынырнула из воды. Проведя ладонями по лицу, вынула пробку из сливного отверстия. Встала и включила ледяной душ. Тело её горело точно так же, как и душа, сердце, что, казалось, уже давно стали лишь горсткой пепла. Раз за разом перед глазами вставала пустая квартира, в тишине которой тонуло эхо её шагов. Дни, проведённые в поисках исчезнувшего Алана, изорвавшие ей разум болью. И тот роковой вечер, в который она наконец сумела разузнать, что любимого больше нет. Он покинул Землю, убежав к ней в Рай, из которого её выдернул Свет и вернул на грешную Землю. Они поменялись местами. А смерть закрыла между ними непробиваемую дверь. Полиция была убеждена, что это был суицид, но Айрис была уверена, что его погубили те самые бандиты, вымогавшие у него деньги и уничтожившие их безмятежное счастье. Ведь Алан постоянно убеждал её, что выход есть всегда, и не должен был наложить на себя руки. Айрис между выполнением своего долга Охотника готовилась найти каждого из преступников, причастных к разрушению её счастья, и заставить их плакать кровавыми слезами. И спустя некоторое время это свершилось, но лишь наполовину. Кто-то её немного опередил и жестоко убил всех виновных в её и Алана смертях. Кто это сделал, покрывала тайна. Он не оставил ни единой случайно оброненной ниточки, которая привела бы к нему. Айрис ничего не оставалось, как смириться. Придя ночью на могилу к любимому, она долго смотрела на венки и не плакала, хотя всё её нутро разрывалось от адской боли. На рассвете она покинула Чехословакию.
Обмотавшись махровым полотенцем, Айрис, всё ещё отчасти пребывая в мареве воспоминаний, вышла из ванной комнаты. Взяла на ходу со столика пачку сигарет с зажигалкой и остановилась возле окна, в которое монотонно стучали пальцы мелкого дождя. Открыла раму, впустив в помещение свежий воздух, и закурила. Спустя минуту к её дому подъехал Радан на мотоцикле. Сняв шлем, он задумчиво посмотрел на неё с улицы.
… Проходили дни. Протекали месяцы. На счету Айрис уже было несколько убитых чистокровных вампиров и, к её сожалению, ни одного посланника Тьмы. В большей степени она охотилась в Испании и Северной Африке, но через год после воскрешения охота привела её в Туманный Альбион. В одну из ночей Айрис обследовала густой лес в поисках врагов. Когда она напала на след, то услышала позади себя шорох. Обернувшись, обнаружила выходящих из зарослей семерых мужчин. Это были оборотни, как чувствовала она всем своим нутром. Члены стаи были в основном европейской внешности, выделялись лишь один азиат и один чернокожий. Айрис взглядом встретилась с вожаком — самым крупным из вервольфов, стоящим в центре своих подданных. У него была тёмная кожа, длинная борода, широкий нос с плоским переносьем и укороченная шея. Подле него справа находился рыжеволосый мужчина лет тридцати с быстро бегающими глазами. Айрис посчитала его доверенным лицом альфы.
Незнакомцы оценивающе её разглядывали и лукаво улыбались.
— Гляди, Вал, охотились на кровососа, а поймали посланницу, — тонким голосом подметил поцелованный солнцем.
— Это развлечение мне больше по духу, Ачилл, — отозвался альфа и зло усмехнулся.
Мужчины, как падальщики, стали окружать Айрис. Та, сжав кулаки, толкнула одного в грудь со словами: «Одумайтесь! Я вам не оленёнок. Шкуры попорчу!»
– Попробуй! – рыкнул вожак и ринулся на Айрис, но молниеносным ударом кулака в висок был ею сражён. Его бросок лишь отвлек её внимание. Ачилл напал сзади. Удар по затылку и в бок. Покачнувшись, Айрис упала на колени.