– Однако мы сами добровольно сделали шаг в бездну, – протянул Леон, взяв лежавший у ночника журнал.
– Думаю, ты понимаешь, о чём мы говорим, – Велия скользнула быстрым взглядом по лицу Милены. – Ты, как и мы, сломалась в определённый момент жизни. Но разница лишь в том, что твоё сердце, по-видимому, было более чисто, чем наше. Поэтому ты не встретила его.
Авелин обхватила себя за талию.
– И не заключила сделку, – ухмыльнувшись, пробубнил себе под нос Леон, рассматривая глянцевые картинки. Однако Милена услышала каждое его слово, и брови её медленно поползли вверх.
– Кого я не встретила? – нетерпеливо спросила она.
– Доверенного отца лжи, окаянного, князя Тьмы, – буднично сказал Леон, прекращая листать журнал, и, откинув его в сторону, посмотрел на Милену.
– Демона? – недоверчиво и скептически, но в то же время испуганно произнесла одними губами она и интуитивно схватилась за свой крестик, словно он мог помочь.
– Прямо в точку, – подмигнув, Леон улыбнулся.
– Он даровал нам силу и бессмертие, – отстранённо произнесла Велия, подходя к своему возлюбленному.
– Он дал нам возможность отомстить, – следом за ней, вглядываясь вдаль, прошипела Авелин.
– Сохранил нашу молодость, – не без иронии заметил Леон, подвинувшись на кровати немного в сторону, освобождая место для Велии.
– А взамен? Что он попросил? – Милена вспомнила минуту назад сказанное Леоном слово «сделка». И нелюбовь Радана к этому определению, когда они заключали между собой «пари». Ведь это подразумевает «ты – мне, я – тебе». Тогда она не поняла, с чем это связано. Не уделила должного внимания. А сейчас… всё начинало складываться в мозаику, не хватало лишь пары пазлов.
– Он попросил энергию, – последовал от Велии ответ.
– Это как? – Милена прищурилась.
– Энергия – это кровь, являющаяся подпиткой для тёмной силы. Через нас её мощь попадает в потусторонний мир.
– Кровь? – брови Милены сошлись на переносице.
– Да, – с полуулыбкой отозвался Леон.
– Вы... вампиры? – на мгновение Милена перестала дышать. Её душа ушла в пятки, а по телу пробежали сотни мурашек.
– Можно сказать и так, – туманно ответила Авелин. – Но вернее, мы посланники Тьмы, – посмотрела на Милену. – Каждый из нас взял на душу грех.
Дверь в комнату отворилась.
– И теперь его тень преследует нас и по сей день, – с порога раздался низкий, но бархатный баритон с налётом лёгкой едкости. Его обладатель посмотрел на Авелин в упор, когда та порывисто к нему обернулась. Часто заморгала. В её глазах отразился стыд, страх, но вместе с тем и нежность.
– Как и твоя тень, друг! – Леон усмехнулся. – Он любитель подкрадываться призраком, – подмигнул Милене, – может быть, из вас выйдет неплохая пара?.. – раскатистый смех.
– Знаешь, Милена, – Радан перевел взгляд на неё, полностью проигнорировав колкость приятеля, и упёрся плечом в косяк, – жизнь – это как большой магазин с разнообразными товарами попроще и деликатесами для искушённого посетителя. Бери, что желаешь и сколько хочешь, но ни на миг не забывай, у выхода тебя ждёт касса и за всё придётся платить.
Сделав пару шагов вглубь комнаты, Радан, небрежно кинул барсетку на тумбочку возле кровати и, молча подойдя к столу, положил на него небольшой, как из-под украшений, замшевый мешочек. Смахнув чёлку с глаз, повел плечами.
– Кто-нибудь пояснит, с каких пор моя комната стала сродни кафе? Помнится, лишь Авелин я дозволял здесь находиться, когда и сколько ей угодно! – вскинув бровь, он выразительно посмотрел на Велию, точно прекрасно понимая, что посиделка организована ею. Та попыталась выдержать на себе его тяжёлый взгляд, но ничего не вышло. Опустив глаза, она признала, что он тут лидер, хозяин.
Но…
– Мы имеем такое же право общаться с Миленой, как и ты, – после недолгого замешательства процедила Велия сквозь зубы и, слегка задрав свой нос, накрыла ладонью руку Леона. От внимания Милены не ускользнуло то, что Велии была явно необходима его поддержка, когда рядом он. Внутри той, казалось, всё сжалось, но в то же время загорелось пламенем. Оно точно обволакивало каждый её сосуд, затмевая отголоски разума.
– Но только не в моей комнате, – голос Радана был одновременно и мягок, и жесток.
– Но… – не успела Велия договорить, как Радан её категорично перебил:
– В доме достаточно зеркал, и Милена может побывать в каждом из них. Не так ли? – посмотрев на Милену, он чуть заметно склонил голову набок, дожидаясь подтверждения своих слов.