– Весна – это маленькое, но настоящее чудо, – парировала Авелин. – В эту пору, когда земля оттаивает, люди тоже как будто становятся мягче.
– В это время года мы начинаем желать то, что не всегда можно осуществить, – не сдавалась Велия. Вдалеке послышался гром. Новый порыв ветра заставил затрепетать листья деревьев. – Ты ревнуешь, – в следующую секунду скорее не спросила, а констатировала факт она и посмотрела на ворона, пролетевшего над их головами.
– Тебе кажется это глупым? – неуверенно спросила Авелин, глядя себе под ноги.
– Они едва знакомы, – Велия пожала плечами.
– Но всё его внимание приковано к ней, – глухо и печально.
– А чего ты хотела? – усмехнулась Велия, приподняв брови. – Ты наблюдаешь за ним издалека, но ничего не предпринимаешь, чтобы сблизиться.
– Я боюсь… – Авелин закусила нижнюю губу. Перед глазами вновь возникли образы прошлого. Лица многочисленных мужчин. Их злорадный смех и унизительные приказы. Боль, слёзы, удары – Авелин до сих пор не могла всего этого забыть. Она часто заморгала, прогоняя прочь непрошеные воспоминания, насквозь пропитанные жгучим отчаяньем.
– Оставь прошлое в прошлом, – мягко посоветовала Велия. – Иначе и в настоящем не будешь жить, и будущее навсегда потеряешь.
– Я не могу… – ладони сжались в крохотные кулаки. Тело продолжало помнить ненавистные касания похотливых рук, а память никак не могла уничтожить воспоминание о голосе Господина насилия.
– Можешь, – уверенно сказала Велия. – Прошлое как картина, – проходя мимо куста жасмина, на ходу отломила от него небольшую веточку. – Плохое должно тускнеть. Позволь этому случиться.
– Это сложно, – вздохнув, Авелин стала теребить кольцо на пальце.
– Ты сильная, – ободряюще, но в то же время как-то холодно произнесла Велия.
– Я слабая.
– Ты сильная! – повторила она более жёстко. – Твой страх является главным препятствием. Разрушь его.
Авелин в ответ лишь кисло улыбнулась.
– Но, знаешь, подруга, – колко ухмыльнувшись, начала Велия, – он не тот, кто тебе нужен. Вы слишком разные. Ты нежная, ранимая, порой очень несмелая. Он же хам, эгоист, не умеющий ценить то, что имеет. Забудь его. В нём нет того света, что видишь ты. Это всё иллюзии. Ему нужна другая. Та, которая сможет дать отпор, не ставящая его на самое первое место в своей жизни. В тебе же слишком много любви. Если он когда-нибудь и обратит на тебя внимание, то, поверь, ненадолго. Быстро наскучишь, ибо ему необходимы взрывы в отношениях. Вы на разных полюсах.
– Мы сильно отличаемся, знаю, – прошептала Авелин. – Он никогда не обратит на меня внимание. Но несмотря на это я чувствую, что... в нём помимо тьмы есть много света, но он не любит его показывать, потому как тот, по его мнению, слабость. Не будь оно так, он не стал бы помогать заклятому врагу.
– Айрис его давняя любовница, – едко и раздражённо подметила Велия. Авелин хоть и знала об этом, но всё же дёрнулась, точно её грудь пробила пуля.
– Она тебе не нравится. Почему? Только из-за того, что она рабыня Света? – осмелилась задать Авелин давно интересующий её вопрос.
– Мы с ней слишком похожи. А это отталкивает, будто я и она – конкурентки. Кстати, – уголки губ Велии приподнялись, – именно такие, как мы с ней, и нужны Радану. Как видишь, жизнь это доказывает. Так что, если хочешь его завлечь, становись такой же.
– Это невозможно.
Велия кивнула. Авелин показалось, что на миг в глазах собеседницы вспыхнуло пламя тщеславия. Оттого, что она победительница, а Авелин — пустышка, глупая и наивная девушка. Было ощущение, что на неё обрушилось нечто лживое и мерзкое. Стараясь отогнать странные чувства прочь, Авелин, переводя тему, спросила:
– Милена... Что ты думаешь о ней?
– Оступившаяся душа, жаждущая покоя… – Велия остановилась возле широкого дуба. – Она долгое время была одна. И сейчас, встретив нас, не уйдёт. Она вкусила надежду на то, что может выбраться. Как-никак долгое время она была в кромешном одиночестве, – поднесла к лицу веточку жасмина и прислонилась к стволу дерева. – Думаю, мы можем помочь друг другу.
– Помочь друг другу? – переспросила Авелин, словно ослышалась, и с её губ сорвался короткий смешок. – Она неосязаемая душа, застрявшая в лабиринте зеркал. Мы слуги Дьяволы. Нас ничего не объединяет, кроме того, что мы, по сути, все мертвы.
– Мы можем помочь друг другу душевно, – шёпотом возразила Велия, на что Авелин вопросительно приподняла брови и нервно улыбнулась. – Каждого из нас гложет что-то особое. То, что не даёт нам покоя. Она никому ничего не расскажет, поэтому…