— Его надежды оправдались? — цинично поинтересовалась Милена.
— Да. Он умер на следующий день, — С губ Велии сорвался злорадный смех. Впервые Милена увидела в ней нечто столь явственно дьявольское и пугающее. — Провалился в прорубь, — с наслаждением. — Никто не успел его спасти.
— Нельзя кликать смерть.
— Не стоит, — эхом отозвалась Велия. — Но некоторым даже нужно, — ядовитая улыбка. Повернув голову, оставляя Милене возможность рассматривать свой профиль, Велия взглянула на горизонт – мистическое место, полное загадок, где всё начинается и всё заканчивается. Уголки губ поползли вниз. — За несколько дней до этого мне исполнилось двадцать лет, я уже была замужем за Родолфо — харизматичным и невероятно красивым мужчиной. Он был статен, с сильными, властными руками и большим с горбинкой носом, волевым подбородком. Мой отец убедил меня, что брак будет фиктивным и не продлится более двух лет, — Велия покачала головой и сквозь зубы процедила: — Соврал. Правда существовала лишь одна: отцу была необходима большая сумма денег, чтобы расплатиться с долгами и не потерять дом. И в этом ему мог помочь Родолфо, но за небольшую услугу. Отец, будучи материалистом, был готов пойти на всё, чтобы не потерять своё имущество. Даже на то, чтобы продать свою единственную дочь в лапы богатого мужчины. Но требовалось моё согласие. И я не возразила, — она кинула через плечо быстрый, безжизненный взгляд на Милену.
— Почему?
— Я безгранично любила отца, — слова прозвучали с нотками грусти и щепоткой тоски. — Он был для меня за двоих родителей. Моя мать умерла при родах.
— Сожалею…
— Мы никогда с ним особо не ладили, — Велия отмахнулась. — Но я всегда, всеми силами старалась заслужить его доверие. Показать, что он может гордиться мною. Ведь в смерти своей жены он винил лишь меня. Поэтому я пошла у него на поводу, глупо предполагая, что с Родолфо я не буду иметь близких отношений. В мои обязанности лишь будет входить демонстрация теплых семейных уз на людях.
— Но всё оказалась иначе?
— Ты даже представить не можешь, насколько, — ледяная усмешка. Обхватив себя за талию, Велия присела на подоконник. — Встретив Родолфо впервые, будучи восемнадцатилетней девушкой, наивной и глупой дурой, не смыслящей особо в интригах, я безвозвратно влюбилась в него, потеряв последние остатки разума. Я дышала этим человеком, старательно не думая о том, что меня продали, как вещь. Я верила в его сказки о любви. Я верила, что он влюбился в меня так же, как и я в него. И что он всего лишь хочет помочь моему отцу. И он бы дал денег, даже если бы я отказалась выходить за него замуж. Но все это было приторно-сладкой ложью. Он желал получить меня, как куклу в коллекцию, которую не стыдно показывать своим друзьям. И не более. Никакой любви, — последние слова были произнесены жёстко. — У нас была разница в возрасте в семнадцать лет, что делало его в моих глазах более опытным во всех отношениях на фоне остальных мужчин, — Велия умолкла, явно погрузившись в воспоминания.