… Щека Радана горит болью от удара, лицо саднит от царапин. Он напрягается и, рывком вскочив на ноги, обрушивает на Огниана целый ураган из кулаков. Звук такой, словно отбивают мясо. Противник не отвечает, прижимая подбородок к груди и закрываясь руками. Он вздрагивает от боли. Тонкие губы Радана искривляются в улыбке. Он чувствует на кончике языка вкус победы, затмевающей разум. Она столь сладкая и опьяняющая, что он не замечает, как вдруг Огниан ступней ударяет ему в колено. Радан сгибается и в следующую секунду получает кулаком в скулу. Во рту появляется привкус солоноватой меди.
… Некоторое время Радан и Огниан кружат в леденящем танце друг против друга, обмениваясь нечастыми ударами. Из носов обоих течёт кровь. Каждый из них испытывает приторное удовольствие от возможности выплеснуть свой гнев и ненависть. От возможности забыться, уйти на мгновение от реальности. Оба понимают — лучше физическая боль, чем душевная.
Внезапно Радан сокращает дистанцию и ударяет локтем по лицу Огниана, но тот, словно извивающая змея, успевает поймать одной рукой его за волосы и бьёт в висок. Сжимая друг друга в объятьях, они падают на землю.
… Хриплое, тяжёлое дыхание. Тянущая боль по всему телу. Внутри всё словно горит. Груз кипящего свинца обволакивает каждый сустав.
Явно с трудом приподнимаясь на локти, Огниан сплёвывает тёмную густую жидкость на траву. Радан дотягивается до рюкзака и достаёт бутылку воды. Плеснув себе на ладони, он смывает с лица отпечатки крови. Противники не смотрят друг на друга. Желание продолжить поединок есть, а сил уже нет. Тишина заброшенного погоста застывает между ними, лишь тонкое пение сверчка её нарушает.
Точно из последних сил Огниан встаёт. Его качает от стороны в сторону. Облизав пересохшие губы, он кидает на Радана испепеляющий взгляд.
— Она умерла из-за тебя, — голос хрустит, как ломаемые кости. — Клянусь, я превращу твою жизнь в кромешный Ад.
… — Огниан мой брат? — тяжело дыша, Радан ворвался в помещение, громко хлопнув дверью. В нос моментально проник резкий запах конюшни. Испачканные в грязи руки, на костяшках которых запеклась кровь, сжались в кулаки. При переходе от тусклого света к яркому зрачки Радана начали сужаться. Он смотрел на отца мутными глазами. Во взгляде сквозил мороз.
Его отец Ян слегка дёрнулся от столь шумного и внезапного появления Радана. Плотно поджав губы и крепко сжав поводья в руке, он привстал. Видимо, из-за плохого освещения он не заметил ссадин на лице Радана.
— Сын, — неуверенно произнёс Ян и на пару секунд отвел в сторону глаза.
— Я задал вопрос, — холодно отчеканил Радан. Словно взрывая каждую вену, его била дрожь, которая всё никак не хотела униматься.
Отец выдохнул и сделал шаг вперёд. Откинув в сторону тюка сена поводья, кивнул:
— Да, — из кармана куртки Ян достал сигареты и спички. — До твоего рождения у нас с Невеной были очень сложные отношения. Всё шло к разводу, потому…
— Она знает? — нетерпеливо перебил Радан. Ему не было интересно, что, как и почему. Важен лишь итог ситуации, которая перевернёт вверх дном устоявшуюся, привычную жизнь. Больше никогда и ничто не будет как прежде.
— Теперь да, — красный фосфор спичечной головки при трении о коробок превратился в белый дым и крохотное солнце.
— Почему ты раньше молчал? — прошипел Радан сквозь зубы.
— Мать Огниана решила сама воспитывать ребёнка, когда узнала о беременности, — Ян поджёг папиросу и нервно затянулся. — Мы были с ней чужими людьми.
— Он теперь будет жить с нами?
Ян кивнул. Радан сплюнул и отвернулся от отца. Уходя, стукнул дверью.
— Милена так похожа на них, — задумчиво. — Это неспроста.
— Может и так, но... — Тимофей покачал головой. — Думать стоит о живых, о тех, кто тебя окружает и кому ты небезразличен. Например, об Авелин.
Радан кинул на него усталый взгляд.
— Это ни к чему хорошему не приведёт.
— Ты даже не попробовал.
— Воздушные замки не для меня.
— Ты сам говорил, что чувствуешь устремление к Авелин.
Радан едко усмехнулся.
«Это слабо сказано», — подумал он.
— С самого первого дня нашего знакомства, — на миг его лицо озарила слабая улыбка. — Маленькая пташка… Запуганная, забитая, — он покачал головой. — Невинная по сути. Но, — посмотрел на небо, — прошлое идёт за мной по пятам.
— Радан, — старик на него посмотрел, — чтобы найти новый путь в жизни, необходимо уйти со старой дороги.
— Я не хочу подвергать её опасности. Она… — Радан запнулся, подбирая правильные слова. Но, не сумев их найти, покачал головой. Сказал против желания: — Она достойна лучшего, чем я.