– У нас взаимные интересы, – отвечая на рукопожатие, отрывисто и с каплей горечи.
– Верно, – кивок. – Айрис, ты с нами?.. – глаза, схожие с цветом корицы, застыли на ней.
– Поеду с ними, – ответила она. – Позже к вам загляну.
– Хорошо.
Витор взял за руку Анилу, которая, как и он, не стесняясь своей наготы, с достоинством чуть поклонилась, ничем не выразив боли от нескольких ран на своём стройном теле.
С приятной мягкостью сказала:
– Спасибо вам, друзья! Случись у вас беда, наша семья не замедлит с помощью, – она с кроткой полуулыбкой взглянула на Витора.
– Моя любимейшая жена абсолютно права. И с языка у меня сняла это признание, – он поцеловал её в висок, перевёл благодарный взгляд на Радана. – Мы ни секунды не будем колебаться, стоит хотя бы ветру донести до нас слух об угрозе вам. Удачи, друзья! – короткий поклон головой, и, не ожидая ответа, альфа повёл свою поредевшую стаю домой. Во мраке блеснул свет фар. Радан туманным взором взглянул на небо, подмигивающее ему звёздами. Усмехнулся. Через полминуты подъехал Леон. Айрис помогла Радану устроиться на переднем пассажирском сиденье, за что получила от Велии очередной гневный взгляд. Леон, разорвав майку на широкие линии, скрутил петлю и, перекинув её через шею, примитивно подвязал себе руку. Буркнув: «Так пока сойдёт», сел с подругой на прежние места, Айрис заняла водительское, и внедорожник, взревев, понёсся через поле.
– Жаль, у моего либидо нет таких прекрасных аргументов убеждения, как у тебя, – Радан криво усмехнулся. Его глаза блестели бесстыдно, рассматривая не потерявшее в привлекательности от ран и смеси грязи с кровью обнажённое тело Охотницы. – Я бы бился в наряде Евы, не кутаясь в шкуру, и точно пострадал бы меньше, а удовольствия получил больше, – он не то простонал, не то посмеялся. – Честно, я и рассчитывал, что именно так ты отвлечёшь врагов, а мне останется лишь геройски на цыпочках подходить к ним сзади и откручивать головы.
– Именно затем, чтобы у меня был повод извиняться, что ты не герой, я и перекинулась, а не разделась для них, – Айрис бросила на него кокетливый взгляд. – А сейчас экономь на словах силы, не то я засмущаюсь и оденусь.
Наступила тишина, нарушаемая лишь тихо включенным радио.
«Да... перепало мне сегодня основательно, – прижав руку к более других кровоточащей ране на боку, подумал Радан и посмотрел в боковое окно. Сизый туман, пробираясь между деревьями, застелился над полями. – Пусть битва и была в поле, а не в городской застройке, где куда проще обороняться, но дожил... – тяжелый вздох и едва слышный скрип зубов от боли. – Женщина подняла, довела и усадила, – быстрый взгляд на Айрис, сконцентрировано смотрящую на дорогу. Кривая, но мягкая улыбка. – Ещё ведь и разденет, и раны обмывать станет да перевязывать… Защитник я как никогда. Видимо, старость подкрадывается незаметно, и у посланников Тьмы она случается. Вот когда был я молод, в той бойне в тунисском квартале Марселя... Как лихо всё прошло. Сам дополз до квартиры, правда, по стенкам, но что же... – Радан прикрыл глаза. – Сам разделся и сам отлежался в ванной. Что-что в ванне, а не в кровати. Главное, сам. А скольких порвал охамевших оборотней и заносчивых вампиров-недомерков... Десятка три всего... А людей мафиози с манией величия и не считал, под сорок было точно. Но как глупо, столько крови пролилось. Абсурд. Из-за древней статуэтки богини Гекаты. Как можно было поверить в россказни, что оживляет она мёртвых? Молодость. Кто бы продавал такую бесценность? Никто. А дураков купить хватило…»
Затем Радан задумался о том, что не сможет сдержать обещание, данное Авелин. Очутившись дома, он, уже лишь опираясь на плечи решительно настроенной Айрис, поднялся к себе в спальню. Она обработала и забинтовала ему раны, приказав до завтрашней ночи как можно меньше двигаться. Милена, молча наблюдавшая за ними, апатично сидела на полу, не привлекая к себе внимания. Радан заметил, что Айрис пытается избежать с ней встречи глазами.
– У меня будет к тебе просьба, – аккуратно взяв подругу за руку, стараясь говорить как можно тише, сказал Радан. Взглядом попросил её присесть к нему на кровать, на которой сам полулежал. – Лишь тебе доверяю, – Айрис к нему наклонилась. И он на ухо прошептал ей о том, что просит её первым же утренним рейсом поехать в Болгарию, встретить там Авелин и отвезти её на место гибели Айми. После вернуться вместе с ней в Англию. Айрис, немного подумав, согласилась.
– Но за это с тебя бутылка первоклассного виски, – подмигнула она, как в помещение без стука вошла Велия. Она уже привела в себя порядок. Смыла с кожи кровь и грязь, переоделась в короткое облегающее платье цвета вишни, зачесав волосы назад.