– Он ждёт своего часа, – сдерживая в кандалах гнев, спокойно ответил Радан. – И когда-нибудь… – злорадная ухмылка. Подкинув кинжал в воздух, поймал его за рукоятку. – Рано утром, на рассвете я воткну его в твою грудь, – направляя острие в сторону Огниана, медленно, с нотками маниакальности произнёс он. – Ты умрёшь, – синие глаза сверкнули блеском льда. – Я разрежу им тебя на куски, – Радан вежливо улыбнулся, опуская руку с клинком вниз, – и выкину в океан. Ты будешь жить, да… – он повёл плечами. – Но как призрак. Невидимый, никем не слышимый дух. В одиночестве… Что может быть лучше? – вскинул бровь. – Смерть? Вампирская смерть? – он едва покачал головой. – Прости, но это не в моих силах. К тому же… это слишком легко и просто. Ты этого не заслужил, – сказав последнее слово, Радан внезапным броском метнул стилет в Огниана. Но тот, быстрый и гибкий, точно змея, успел отпрыгнуть в сторону. Со свистом разрезав воздух, кинжал вонзился в стену.
– Даже будучи призраком, – сухо начал Огниан, поправляя воротник ветровки, – в ночи, объятой сном, я буду приходить к тебе… Вдвоём нам суждено с тобою быть, – он начал медленно приближаться к Радану, на что тот лишь сжал губы в тонкую полоску. – Твой смысл жизни, твоя цель – убить меня… Но что тогда? – вопросительно изогнул бровь. – Как ни крути, в итоге – пустота, – остановился в паре шагов от Радана, и тот едва заметно поморщился, уловив знакомый аромат – странное сочетание запахов нафталина и грейпфрута. Голова пошла кругом. Наркотик… Радан, едва скривившись, лишь сжал кулаки. Давно он приучил себя не поддаваться эмоциям, не идти на поводу у чувств и не действовать сгоряча, а, стиснув зубы, терпеть и выжидать, пока не наступит подходящий момент для смертоносного удара.
– Я видел сон, – сдвинув задумчиво брови, неожиданно продолжил Огниан, чем вызвал у Радана вежливую, снисходительную улыбку. – Один и тот же, он снился мне последнюю неделю, – туманный взгляд в глаза. – Гробы, кресты и… зеркала. Там девушка была, она звала меня – так тихо, но упорно. Потом была какая-то вспышка, – взмахнув рукой, он на секунду смежил веки, сжав переносицу большим и указательным пальцами, – твоё лицо, твой дом, твои друзья. И птица… – распахнув глаза, немного помедлил, прежде чем произнести. – Но не ворон, а сова.
– Сонник на третьей полке, слева, – интонация голоса Радана была что штиль, ничем не выдавала бурлящей в нём злости.
– Радан… – устало.
– Огниан… – мягкая улыбка. – Убирайся отсюда, – жёстко. – Сейчас же.
Стоило ему это произнести, как входная дверь, скрипнув, отворилась. Авелин переступила порог. Её светлые волосы были собраны в конский хвост, а одна-единственная выбившаяся из прически прядь, упав на лицо, игриво завивалась. Туго завязанный ремень кремового плаща подчеркивал её тонкую талию. Где-то в глубине души Радана зародился страх… за Авелин. Он заметил, как уголки губ Огниана слегка приподнялись в хищной отраде. Радан едва слышно чертыхнулся сквозь зубы. Замерев на пару секунд на месте, Авелин медленно блуждающим взглядом обвела помещение. Потом стянула с шеи шёлковый шарфик, захлопнула дверь и, делая вид, что не замечает на полу девушек, прошла в гостиную и встала рядом с Раданом.
– Что ты тут делаешь? – решив первым прервать пропитанное насквозь напряжением молчание, глухо спросил Радан, прекрасно зная, какой для неё сегодня важный, но горький день. Семнадцатого мая она всегда посещала одно и то же место, где навсегда потеряла своё всепогодное солнце, что светило сквозь любые тучи, даруя ей силы жить, надеяться и верить в лучшее – в высшее добро. И теперь Радан никак не мог понять, что сегодня остановило Авелин от её поездки к той самой речке, унесшей юное маленькое тело застреленной девочки, ведь она сама недавно отпрашивалась. Айрис должна была её сопроводить.
«Что произошло?»
– Я… – Авелин туманно посмотрела на Радана. Она казалась печальной и беззащитной, как заточённая в клетку птица, навсегда лишённая свободы, вмиг утратившая небо. В эту минуту Радану захотелось пальцами коснуться щеки Авелин, почувствовать нежность её кожи. Ощутить ответное тепло. Забыть про мрак. Проблемы и ненастья. Но он, прогоняя внезапное наваждение, лишь скрестил на груди руки.
– Не смогла сегодня. Прошлое… – Авелин обхватила себя за плечи. – Я хочу его отпустить, – моргнув, тихо вздохнула. – Навсегда. К тому же… – её голос стал совсем робок и глух, – я заметила, что Айрис ранена, хотя она держалась бодро и виду не показывала. Мне стало стыдно, что из-за меня… – она лихорадочно провела ладонью по лицу. – Я испугалась, что и ты ранен! – неожиданно пылко. – Спрашивала её, а она ответила: «Всё в порядке». Я не поверила… – пугливо опущенный взгляд.