ужище, не поддавайся им, читай молитву... Ну же, читай вслух...- но доктор похоже его не слышал. Он только мотал головой из стороны в сторону, и всё время повторял: - Нет это неправда... Я не предавал... Это сделал не я!!! Русские жандармы сами вышли на отряд Анджея Добжинского!!! - Глядя на нас пустыми, совершенно безумными глазами доктор начал пятиться и при этом опрокинул несколько свечей которые тутже погасли. - Стой!!! - крикнул что было силы Ван дер Страатен, но было уже поздно. Неуклюже споткнувшись, наш товарищ переступил роковую черту круга. Бруно, сломя голову, бросился вперёд, поймал несчастного доктора и ухватив, дёрнул его назад. Но конечно же он не мог соперничать в скорости с мертвецами. Зелёной молнией мелькнул Носферату, и, как мне показалось лишь слегка коснулся своими длинными белыми пальцами с острыми ногтями до шеи нашего доктора. Увы, всё было совсем не так... Длинные и острые как бритва ногти чудовищного мертвеца, глубоко рассекли горло доктора. И тут же юная вампирша, издавая зловещие визги, подхватила его тело одновременно впившись губами в ужасную рану. - Нет! Боже мой! Броник, друг мой!- выкрикнул голландец разрядив в вампиршу своё ружьё. А стоявший рядом с ним Фриц выплеснул в кровососущую тварь все остатки святой воды из своего флакона. Извергнув непередаваемый вопль, от которого кровь застыла в наших жилах, мертвячиха выпустила свою жертву и взлетев вверх скрылась под сводами зала. Безжизненное тело доктора рухнуло в самый центр спасительного круга, но это уже ничем не могло ему помочь. Нашему несчастному товарищу оставалось жить считанные секунды. Из страшной раны на шее струёй била кровь и всё тело доктора сотрясалось в предсмертных конвульсиях. Бедняга был явно обречён, но Бруно, прижав к его ране платок, тщетно пытался остановить хлещущую кровь. Глядя на его действия я подумал что голландец видимо повредился умом если всё ещё надеется спасти своего друга. Словно в подтверждение моих слов он прокричал: - Господа, во имя вашей собственной жизни, срочно найдите мне какую-нибудь матерью, надо немедленно остановить кровь! - Бруно, Бруно, нам очень жаль... но всё это уже бесполезно. Бронислав мёртв,- скорбно произнёс граф. Наверное он тоже решил что Ван дер Страатен не в себе. Но наш храбрый охотник на вампиров, содрав со своего уже мёртвого друга тонкую сорочку обматывал её вокруг истерзанного горла доктора. Наложив подобную неуклюжую повязку, он поверх, стянул её ещё и кожаным ремнём для верности. - Не думайте что я сошёл с ума, господа. Я знаю что Войцеховскому уже ни что не поможет! - яростно прокричал он. - Но сейчас необходимо остановить кровь, если она вытечет за пределы круга, то всем нам конец! Охранительное заклятье тутже потеряет силу! Как только пролившаяся кровь пересечёт очерченную мелом линию, то вампиры по ней как по широкому мосту смогут войти в круг! А это конец, господа! Услышав это, мы поспешно стали кидать ему носовые платки. Анна-Мария отдала свою шаль, а Фриц снял с себя рубашку и тоже пожертвовал её для общего дела. Сделано это было как раз вовремя: несколько тонких кровавых ручейков растеклись по полу и уже устремились к очерченной мелом границе нашего жизненного пространства. Привлечённые запахом крови упыри приблизились вплотную к кругу из горящих свечей. Их лица уже не напоминали прекрасные античные изваяния. Нет! Глаза вампиров горели в темноте, их ноздри трепетали как у хищных животных, а оскаленные рты обнажали острые и тонкие, блестящие клыки. Бруно, всё ещё ползал на коленях вытирая пролитую кровь рубашкой Фрица, не давая ей вытечь за пределы круга. - Господа, вампирши напившись крови стали вполне уязвимы,- выкрикнул он продолжая собирать кровь тряпками. - Стреляйте в них, господа, стреляйте! Теперь их можно убить, и пусть наши погибшие друзья отдали свои жизни не напрасно! Опустившись на колени рядом с телом доктора Войцеховского он приподнял его голову. Но доктор был уже мёртв, и всё что смог сделать Бруно это просто закрыть глаза своему другу детства. После этого он схватил ружьё доктора что стояло прислонённое к столу, и выстрелил в молодую вампиршу. Мёртвая бестия мгновенно исчезла. Где-то наверху послышались раскаты мелодичного смеха, и она снова появилась в нескольких шагах. Юная упыриха издевательски улыбалась, хищно демонстрируя острые влажные клыки. Бруно пальнул в неё из другого ствола, но результат был тот же. Вампирша снова рассмеялась и продолжила кружиться. Погасли две последние свечи второго круга. Фрау Магда снова принялась громко читать молитву. - Господа! Читайте молитвы! Прошу вас, господа, это единственное что сейчас может нам помочь! - прокричал Бруно заряжая оба ружья: своё и доктора. Но в тот момент когда он стрелял в предыдущий раз, я заметил кое-что, как мне показалось, очень важное: В том месте, где сразу после выстрела голландца вновь возникала вампирша, за долю секунды до этого, темнота становилась чуть светлее и словно-бы колыхалась волнами. Всё это продолжалось лишь ничтожный миг и было едва заметно для глаза, но всё же... - Струэнзе, друг мой, не о чём меня сейчас не спрашивайте, просто выполняйте мои распоряжения. И выполняйте их абсолютно точно,- сказал я датчанину. - От этого зависит наша жизнь. -Вообще-то, дорогой Людвиг, я ваш военнопленный а не подчинённый... Но извольте. Что я должен делать? - Видите ту вампиршу... что постарше и которую я уже слегка подстрелил? Держите её на прицеле и стреляйте как только я вам скажу. Ну а тем временем, адские создания продолжали свой хоровод. Привлечённые запахом свежепролитой крови они всё больше наращивали скорость. Теперь выражения их лиц дышало нетерпением хищников в предвкушении кровавого пира. Когда мимо нас проплывала старшая из упырих, с горящими глазами и развивающимися по ветру волосами, та что убила моего несчастного денщика, я скомандовал датчанину: - Стреляйте! И он выстрелил в неё, выстрелил почти в упор, из своего старинного дуэльного пистолета. Промахнуться с такого расстояния было невозможно. Как совершенно немыслимо было и уклониться от пули, невзирая не на какую скорость и отменную реакцию. Но вампирша конечно же не была живым существом. Тварь без труда увернулась от смертоносной пули Струэнзе и мгновенно исчезнула в темноте. Но именно на это я и рассчитывал. Держа под контролем противоположную часть нашего круга, я до боли в глазных яблоках всматривался в окружающую темноту. В ту же секунду, примерно в трёх шагах слева от меня, кромешный мрак слегка посветлел и пошёл рябью. Очертание фигуры в белом саване едва-едва начало материализовываться и уплотняться, когда я дважды в него выстрелил из револьвера целясь туда где должно быть сердце. Третий свой выстрел я сделал в тот момент когда вампирша уже полностью выплыла из темноты и зависла над полом, широко раскрыв рот в недоумении. И вот третий-то мой выстрел точно попал в сердце потусторонней твари. В этом не могло быть никакого сомнения. Думаю что с такого расстояния не смог бы промахнуться даже слепой. Извергнув из себя чудовищный, душераздирающий вопль, мертвоживущее существо рухнуло на пол и забилось в припадке. Царапая когтями плиты, она заползла за запретную черту проведённую освящённым мелом и затихла. Зловонный, удушливый дым тут же повалил от вампирши, и я отшатнулся снова увидев поверженную упыриху в её подлинном виде. Обтянутый иссохшей жёлтой кожей безобразный череп с прилипшими к нему клочьями редких седых волос. Ужасные чёрные провалы глаз и носа, с сочащейся из них серой отвратительной жижей. Грязный, полуистлевший саван со следами чёрной крови. Вот такой предстала перед нами эта "бессмертная" и "вечномолодая"дева ночи, после того как исчез морок дарованный ей потусторонними силами. Мои друзья, остолбиневшие от этого зрелища, наконец опомнились. Струэнзе глубоко вогнал в тело вампирши посеребрёную пику пригвоздив её к полу, а Бруно, выхватив свой огромный тесак, отсёк чудовищу голову. Издавая злобное рычание, оставшиеся два немёртвых существа отступили в темноту. Хотя вампиры отступили всего на несколько шагов - для нас это была большая победа. Я заметил что все потухшие свечи в третьем, последнем круге, вновь ярко запылали высоко взметнув своё пламя. - Браво, господин барон! - сказал Ван дер Страатен. - И здесь вы всех нас обошли. - Что ж, поздравляю! - Хотите устроить соревнование, господин Бруно? А мне показалось что ещё минуту назад вы просто пытались выжить,- ответил я ему достаточно резко. Ревность этого странного человека к своей профессиональной репутации начинала меня раздражать. - Не обижайтесь, барон, это всего лишь нервы,- сказал голландец и рассмеялся. Свои страшные трофеи, в виде истлевшего, обезглавленного тела и мумифицировавшейся головы вампирши, мы закинули как можно дальше в тёмную глубину зала. - Есть ещё одна очень неприятная необходимость, господа,- тихо произнёс Бруно, кивнув на тело доктора Войцеховского. В руке он всё ещё сжимал свой огромный, зловещий тесак. - И для этого у нас есть всего пара минут. - Что, чёрт возьми, вы этим хотите сказать?! - спросил граф утирая пот со лба. - Неужели вы собираетесь... - Мы по-прежнему находимся в смертельной опасности, господа. Именно это я и хочу сказать,- мрачно пояснил Ван дер Страатен. - Мы убили достаточно сильного упыря, но это только Служитель. А Хозяин с другим слугой всё ещё ходят рядом. И упокоить их будет намно