лодую вампиршу. Пытался вновь поймать колебания мрака и тщательно целился. Но всё было тщетно. Мне никак не удавалось повторить свой успех. Эта мёртвая бестия оказалась намного быстрее и проворнее своей более неудачливой подруги. Я никак не мог точно рассчитать место где она вынырнет из мрака в следующий раз. А оставшиеся патроны были уже не на вес золота, нет! Они были, если так можно сказать, на вес нашей жизни. - Поберегите свои патроны, барон,- Бруно кажется читал мои мысли. - Та вампирша, которую вы так ловко уложили, выпила всю кровь из вашего денщика. Поэтому она стала тяжёлой и вполне уязвимой. А эта юная тварь успела лишь глотнуть крови доктора, она сейчас очень голодная, злая и быстрая. Я бы сейчас больше полагался на молитву и святую воду. Внезапно для нас, графский управляющий Фриц застонал нехорошим голосом и схватился за голову. - Боже, только не это! - скривился Бруно. - Опять!.. - Но Фриц положил своё ружьё и сжимая ладонями виски направился прочь из круга. - Господа, что он делает?! Он сошёл с ума?!- воскликнул Струэнзе. Мощная рука графа схватила маленького человечка за воротник и резко дёрнула развернув назад. - Фриц! Фриц! Верный мой товарищ, да приди же в себя! Пытаясь привести своего управляющего в чувство, граф отвесил ему две звонкие оплеухи. Способ кажется подействовал и бедалага взглянул на нас вполне осмысленно. Застонав он потряс головой. - Простите меня, Ваше Сиятельство, простите меня,- залепетал он утирая кулачком катившиеся из глаз слёзы. - Но я услышал голос... А потом увидел там в темноте... Вот в том углу... мою жену Амалию. - Она же умерла шесть лет назад,- Магда с сожалением посмотрела на маленького управляющего. - Ты что, Фриц, не понял? Ведь это всё проделки проклятых вурдалаков. - Но я увидел её так ясно... Она улыбалась и манила, манила меня к себе. Я не осознавал что делаю, ноги будто сами меня понесли. - Это был только морок. Наваждение, - разозлился Бруно. - Вы же могли нас всех погубить, болван вы этакий. Молитесь господа, молитесь чтобы они не проникли к вам в голову. Только молитва оградит вас и не даст им это сделать. - Что-то я, как на грех, все молитвы позабыл,- пробубнил Струэнзе кладя на стол рядом с револьвером дуэльный пистолет графа. - С вашего позволения, господа, я возьму и вот это. Ведь на него, как я вижу, никто не притендует, - он поднял тяжёлый старинный арбалет которым до него никто не решился воспользоваться. - Вот это другое дело! Сразу чувствуется: серьёзное оружие для борьбы с нечистью. - Имейте в виду, господин Струэнзе, для этого арбалета есть всего две стрелы с посеребрёными наконечниками. Остальные потерялись ещё пятьдесят лет тому назад. Так что лучше не валяйте дурака и используйте револьвер что я вам дал,- раздражённо выговорил ему граф. А наши немёртвые гости продолжали кружить вокруг нас настойчиво пытаясь добраться до нашей живой и горячей крови. Я увидел как потухло несколько свечей в последнем круге и вампиры стали надвигаться всё более уверенно. Они словно-бы пробовали на прочность нашу последнюю линию обороны. Вот молодая вампирша ринулась вперёд, её рука с острыми как лезвия скальпелей ногтями устремилась к Анне-Марии попутро разрезав на полосы рукав Фрица. Бедняга управляющий отскочил с криком и уронил ружьё. В тот же миг, рука вампирши проникшая за черту круга, вспыхнула пламенем а её саму некая сила отшвырнула далеко в темноту. Издавая визг и шипение упыриха заметалась в бешенстве сбивая пламя. Запоздало очнувшись я выстрелил в неё, напрасно потратив ещё один драгоценный патрон. Но вскоре молодая нежить вновь появилась на границе света и тьмы. На белоснежном саване вампирши не было ни единого следа оставленного огнём. - Я не могу войти в круг, господин. Я боюсь. У них есть что-то очень опасное и большой силы,- гулко под сводами зала раздался голос мёртвой девушки. Голос её прозвучал с совершенно ледяным спокойствием и на прекрасной латыни. - Я знаю, моё дитя, но это их не спасёт,- прогремел голос Хозяина говорившим на том же языке. - Ваши усилия бессмысленны, смертные,- обратился к нам "Зелёный дьявол". - Вы все умрёте. Все кроме девушки в которую вселилась бессмертная сущность моей возлюбленной. - Обуреваемый яростью, я не смог сдержаться и выстрелил в монстра. Вампир дёрнулся и исчез, похоже я слегка зацепил его. - Мы вежливые люди, Вильгельм фон Траумберг, и мы пропустим вас вперёд как самого старшего,- сказал я лихорадочно перезаряжая револьвер. К сожалению у меня оставалось только пять патронов. - Четыреста лет - это непозволительно долгий срок для такого мерзавца. - Безумный смертный, я предупреждал тебя чтобы ты не вмешивался. Внемли ты моим словам, и мог-бы ещё жить,- прогремел в ответ его голос. - Так это не было сном?!! - воскликнул я вспомнив мою ночную встречу в этом самом зале. От удивления я даже опустил револьвер. - Я действительно был здесь и говорил с тобой?!! Ты ещё рассказывал о ... этой вашей... Атлантиде?!! Так это всё правда?!! - Бессмертным нет смысла лгать, тем более что вы: называющие себя "живыми" знаете так мало, - саркастически усмехнулся Носферату. Под сводами раздался его металлический смех. - А для того чтобы говорить с ничтожным смертным, мне безразлично где находится его физическое тело. Как и то: спит он или бодрствует. Жалкие, жалкие смертные, как часто вы даже не задумываетесь над тем, кто направляет вашу руку когда вы проливаете кровь! Всякий раз когда вы убиваете, устраиваете кровавые революции и перевороты, начинаете войны! Что ж, кровь это энергия. Питательная субстанция насыщающая нашу жизненую силу. Только она может питать и расцвечивать красками наш мир Холодного солнца. Чем больше льётся крови в вашем мире - тем больше прибывает энергии в нашем. Нам постоянно нужна ваша кровь, смертные! Ох, если-бы вы только могли знать, ничтожные создания, какие два огромных, грандиозных кровоприношения, мы бессмертные задумали для вас в будущем столетии! О... если бы вы узнали о тех масштабах, то были-бы потрясены до самой глубины души! Вам, живущим в своём привычном, гуманном, и пока ещё христианском девятнадцатом веке, даже не дано это представить! Но достаточно разговоров, ничтожные людишки, на сегодняшним пиру вам отводится роль, исключительно, дичи. - Произнеся эти слова, Носферату, широко раскинул руки и простёр их в нашу сторону. - Ваша магическая защита почти иссякла, смертные. Вам конец. - Вампир резко свёл руки, и в зловещем полумраке зала прогремел грохот напоминающий раскаты грома или горного обвала. Сразу потухло с десяток свечей и всех обдало порывом холодного ветра. Затем оживший мертвец выбросил вперёд руку с открытой ладонью, и некая, неведомая сила сбила с ног графа, Фрица и Бруно, подобно ударной волне от взрыва. Я сам едва устоял на ногах прижав к себе Анну-Марию. - В круг его не пускайте! В круг... - прокричал голландец порываясь встать на ноги. - Икону!.. Поднимите икону, фрау Магда! - Но тьма уже вползала в наш круг вслед за потухшими свечами. А за ней ринулась и нечисть. Издавая чудовищный визг, сверху, в наш защитный круг попыталась прорваться юная вампирша. Мёртвая бестия попыталась вцепиться в волосы моей невесты, но остатки магической силы всё ещё продолжали действовать. Вампиршу снова отшвырнуло прочь, а её мраморно-белоснежное лицо покрылось отвратительными чёрными пятнами. Но упыриха всё не отступала. Я дважды в неё выстрелил, потратив почти половину оставшихся боеприпасов. Стрелял в упор, но юная нежить проявляла запредельные чудеса быстроты и изворотливости. Мои пули лишь слегка её оцарапали. Но тут мне на помощь пришла фрау Магда: Выставив перед собой икону, она прокричала слова молитвы прямо в лицо вампирши. Та мгновенно зашипела и дёрнулась как от сильной боли. Вдруг рядом со мной раздался упругий звук спущенной арбалетной титивы. Это Струэнзе, воспользовавшись замешательством юной упырихи, выстрелил из своего средневекового оружия. Стрела с посеребрёным наконечником, сверкнув словно молния в слабом свете горящих свечей, точно поразила в грудь юную кровопожирательницу. Зависнув на краткий миг в воздухе, вампирша с тонким, оглушительным визгом взметнулась вверх, в густой мрак царящий под сводами зала. Зажав уши, так-как от крика этой твари казалось вот-вот лопнут барабанные перепонки, мы увидели что она, несколько раз зигзагообразно промелькнув над нашими головами, рухнула в темноте у самого входа в зал. С чудовищным грохотом разлетелись по полу рыцарские доспехи задетые упырихой. - Превосходно! Просто превосходно, наш юный датский друг! - воскликнул Ван дер Страатен. Восторженные слова его, тем не менее, опять сочились иронией. Возможно прирождённый циник вообще не мог разговаривать по другому. - Что ж, господин Струэнзе, вам выпала редкая удача записать на свой счёт упокоенного вампира. Итого наш счёт два-два. Глава 25. Воскрешение Алоиса. Разрыв магического круга и ярость зеленоглазой девы. Окончательное упокоение Вильгельма Фридриха Максимилиана фон Траумберга.