Чувствуя приятное расслабленность во всём теле, я вскрыл второй конверт. Вот что писал граф: Милостивый государь! После нашей последней встречи, вы вряд ли рассчитывали получить от меня какое-либо послание. Да, мы расстались далеко не друзьями. Я признаю что был излишне резок с вами и наговорил лишнего. Но и теперь я продолжаю считать что ваша кандидатура не является лучшей партией для моей дочери. Однако сложившиеся обстоятельства вынуждают меня изменить своё решение. Я больше не намерен препятствовать вашему браку с Анной-Марией. Более того, эти же самые обстоятельства, заставляют меня просить вас прибыть как можно быстрее. Сейчас я не могу сообщить ничего более конкретного, но подозреваю что моя дочь находится в серьёзной опасности. Так что, по возможности немедлите. С уважением, Вильгельм Фридрих Август фон Траумберг.
Прочитав письмо графа я ощутил некую растерянность. Анне-Марии грозит опасность? Но что может угрожать моей невесте в стенах её родного замка, под присмотром отца и многочисленных слуг? И что это за обстоятельства, из за которых фон Траумберг согласился на наш брак? Ведь это письмо, несмотря на его сухость, по сути являлось мольбой о помощи. Положив его послание в карман, я вновь развернул письмо Анны-Марии. Перечитывая его я невольно заулыбался. - Барон, да вы весь сияете!- раздался позади меня, уже порядком надоевший голос. - Наверное умер кто-то из богатых родственников. - Позади меня, поблёскивая своими круглыми очками, стоял наглый датчанин и заглядывая мне через плечо, как ни в чём ни бывало, пытался читать письмо. - А, нет, я ошибся, письмо явно от девушки. Ну что ж, тогда вдвойне поздравляю, барон. Значит вы счастливый влюблённый? - Струэнзе,- сказал я поворачиваясь к настырному нахалу.- Разве ваша маменька не говорила вам что нехорошо читать чужие письма, тем более так демонстративно? - Конечно говорила, и неоднократно,- кивнул он своей белобрысой головой. - Но каюсь, я не всегда слушаюсь свою маменьку. - Тогда, по крайней мере, может быть вы читали распоряжение о режиме, для находящихся в плену офицеров вражеской армии? У нас, вообще-то, всё ещё продолжается война, Струэнзе, а вы шляетесь, как ни в чём не бывало, по нашему лагерю. - Да полно вам, барон. Война, считай, кончилась, и к несчастью победили вы. А я вовсе не нарушаю режим, прошу заметить, меня отпустили на прогулку под честное слово офицера. - Ну так и шли бы вы к девочкам, что ли! - попытался я отделаться от него, всецело занятый своими мыслями. - Фу, барон, как вам не стыдно предлагать такое. - Струэнзе приспокойно расположился на пне, рядом со мной. - В конце- концов вы сами виноваты. До сих пор не можите эвакуировать наш лагерь. Кстати у вас найдётся что-нибудь выпить? - Вы невероятно назойливы,- я протянул ему свою флягу. - Вроде бы неплохой Бурбон. - Сделав глоток, потом ещё один, он вернул флягу. - Да действительно неплохой. И что же пишет вам прекрасная леди? - Ещё немного, Струэнзе, и я буду жалеть о том что одно из моих ядер не подарило вам вечный покой. - Не сожалейте, барон, иначе я бы стал приходить к вам по ночам. Иногда живой враг причиняет меньше беспокойства чем мёртвый. - Кстати, я давно хотел у вас спросить, Струэнзе, откуда у вас такая фамилия?- Поинтересовался я у наглого датчанина. - Помнится в ваших датских краях, лет так сто назад... - Да. Вы совершенно правы, фон Хагендорф, действительно, Иоган Фридрих является моим родственником по линии отца. Он приходится мне дядюшкой, хотя жил три поколения тому назад. Прекрасный был человек, только очень амбициозный и умный. А это, как известно, далеко не всем нравится. Его же отношения с королевой, вообще вызвали громадный скандал. Вот и поплатился за это головой1. Так что же пишет ваша несравненная Лаура? - Струэнзе, ну какого чёрта вы решили что я буду обсуждать с вами свои личные дела? - Бесцеремонность датчанина начинала меня раздражать. - Не злитесь, барон,- равнодушно отозвался мой назойливый собеседник.- Возможно это всего-лишь зависть, ведь я так и не успел обзавестись невестой. Эта война началась так не кстати. - Так сколько же вам лет?- поинтересовался я. - Недавно исполнилось двадцать два. - Это сражение было у вас первым? - Ну нет. Не считайте меня совсем уж мальчишкой. Я был при Идштедте, где мы хорошо наваляли вашему союзнику, генералу Вильгельму Виллизену. - Ну, положим, не такое уж это великое достижение - разгромить наспех собранный ландвер. - А каков ваш боевой путь?- ехидно задал вопрос Струэнзе. - Да в общем то тоже невелик,- признался я. - Был при Маджента, Монтебелло, Сольферино, сражался с пьемонтцами. Теперь вот здесь. И, кстати, у меня совсем нет времени беседовать с вами. Полученное только что письма побуждают меня немедленно просить кратковременный отпуск. Я должен срочно уехать. - Торопитесь на свадьбу?- рассмеялся Струэнзе. - Что ж, всё правильно. К чёрту Марса, да здравствует Гименей! А возьмите меня с собой,- предложил он совершенно внезапно.- Струэнзе, вы что сошли с ума? - сказал я предполагая что всё так и есть. - Пока не закончилась война, забудте о свободе передвижения. -Да я не о том. Просто подумайте, барон, вы же должны продемонстрировать своей невесте какой-нибудь трофей.