руэнзе. Опять таже история, и как при этом не сойти с ума? - Так ведь кто-то хотел приключений,- поддел я его. - Точно говорю вам, господа, каждую ночь старый упырь приходит и у людей кровь сосёт. Что ни ночь то кого-нибудь убивает. Вот уже девицу Катарину сгубил. Хорошая была девка, только уж очень правильная. Так, за разговорами, мы вьехали в, столь знакомую мне, Липовую аллею. Сколько бесконечных, упоительных часов провели мы здесь с Анной-Марией. Долгие часы пролетали подобно минутам и нам хотелось остановить каждое из этих драгоценных мгновений. Как она смотрела на меня своими огромными зелёными глазами когда мы спорили с ней о какой-нибудь очередной чепухе. Вспомнив это я невольно улыбнулся. Да, Анна-Мария любила спорить, и всякий раз старалась чтобы последнее слово непременно осталось за ней. Обсуждая какой-нибудь новый роман или сборник стихов, мы всякий раз выясняли полную различность наших позиций. Но я готов был спорить с ней сколько угодно долго, и даже всякий раз проигрывать, только бы слышать её голос. Помню как мы, три года назад, горячо обсуждали с нею противоречия между севером и югом в Северо-Американских Соединённых Штатах. Те самые противоречия из-за которых сейчас, уже несколько месяцев, там полыхает гражданская война. Анна-Мария была яростной противницей рабства, она давно восторгалась Джоном Брауном и прочими аболиционистами. Поэтому сразу и безоговорочно встала на сторону северян и была без ума от новоизбранного президента Аврама Линкольна. Я же, в своих симпатиях склонялся скорее на сторону южных штатов. Тогда она яростно накинулась на меня, обвиняя в реакционных взглядах, отсталом мышлении и поддержке рабовладельцев. Мы сильно тогда поспорили, были очень возбуждены что и привело, как это не пародоксально, к нашему первому поцелую. Это случилось здесь, возле той каменной скамьи у небольшого пруда. Тогда Анна-Мария испугалась этого внезапного проявления чувств, и сбежала от меня в свои апартаменты. И здесь же, на следующий день, произошло наше обьяснение в любви. И вот теперь, если верить письму графа, моей невесте грозит какая-то опасность. Если причина этой опасности таится в недрах замка, то я был готов тут-же, собственными руками разобрать его по камню. Тем более что он мне никогда не нравился. Рядом с бесконечно милой, почти домашней для меня липовой аллеей, замок выглядел очень мрачным и почти зловещим. Тем временем наш экипаж, прогрохотав по мосту, вьехал в открытые ворота замка. - А вы, господин барон, наверняка сюда приехали из-за дочери графа. Решать дела, так сказать, сердечные,- усмехнулся Бруно давольно бестактно. - Что ж, господин Бруно, вижу что за два месяца прибывания в этих краях, вы собрали множество полезных сведений. - Никогда не знаешь, барон, какие сведения окажутся полезными а какие нет,- подчёркнуто серьёзно сказал Бруно. - И здешние края мне далеко не чужие. В двух верстах отсюда родилась моя мать. А вот кажется и наш добрый хозяин,- прибавил он кивнув в сторону парадного входа. Там, между вычурных Коринфских колонн, перестроенной в прошлом веке в барочном стиле, части здания, действительно стоял, похожий на могучего поседевшего льва Вильгельм фон Траумберг. Отец моей ненаглядной Анны-Марии, и это, по моему мнению, единственное хорошее что в нём было. Рядом с ним стояли: управляющий замком Фриц и доктор-поляк которого я частенько видел в замке но ни имени его ни фамилии не запомнил. - Ну наконец-то, Людвиг, слава Богу ты приехал,- произнёс граф когда мы вылезли из коляски. - Приветствую вас, граф,- я слегка наклонил голову. - Приехал как только смог. Извините война. - Понимаю, понимаю. Вижу ты прибыл с друзьями,- он оглядел моих спутников. - Да, вот разрешите представить- лейтинант Олав Христиан Альберт Иоган фон Струэнзе,- мой датский спутник вышел вперёд и поклонился. - Граф Вильгельм Фридрих Август фон Траумберг,- представил я графа. -Добро пожаловать, господин лейтенант,- сказал он пожимая датчанину руку - Но... как... - граф несколько оторопел. - Но господин Струэнзе... собственно лейтенантом какой армии вы являетесь? Если я не ошибаюсь на вас датской мундир? - К сожалению господин фон Траумберг, я лейтенант проигравшей армии, - ответил Струэнзе изобразив скорбную улыбку. -Всё в порядке,граф,- вмешался я. Лейтенант является военнопленным, но отпущен под честное слово и под мою ответственность. Он здесь частично как мой трофей, частично как компаньон. Думаю, после того как будет подписан мирный договор, я смогу предложить ему дружбу. - А я со своей стороны почту за честь её принять,- ответил датчанин. - Сейчас же я действительно что-то вроде живого трофея, который Людвиг решил продемонстрировать своей невестее,- рассмеялся Струэнзе. - Ну раз так,- усмехнулся граф,- что ж, очень рад знакомству. - А это, господин Бруно, - представил я своего случайного спутника. Мы с ним познакомились только вчера и при весьма необычных обстоятельствах. У господина Бруно есть к вам какое-то дело. - Да, в самом деле? Ну что ж, буду иметь удовольствие,- несколько растеренно ответил наш хозяин. - Да, кстати, господа, позвольте вам представить доктора Бронислава Войцеховского. Он временно гостит у нас в замке и наблюдает за здоровьем моей дочери. Впрочем, Людвиг, ты же уже знаком с доктором. - Мы молча обменялись рукопожатиями, при этом доктор как-то очень внимательно посмотрел на Бруно. Казалось что он порывался о чём-то спросить его. Но тот опередил доктора. - Броник, друг мой, неужели я так постарел что ты меня не узнаёшь? - Корнелиус! Ну слава Богу, а то я всё думаю ты это или не ты!- с этими словами доктор кинулся к нему раскрыв свои широкие обьятья. - Так вы знакомы?- удивился граф. - Ну ещё бы! Друзья детства!- воскликнул доктор. - Позвольте вам представить, господа - профессор теологии и естествознания Лейденского, Кембриджского и Марбургского университетов. А так же мой старый друг - Корнелиус Ван дер Страатен. - Мне показалось что когда доктор произнёс фамилию Бруно, граф вздрогнул как от удара тока. - Да, только мы с Брониславом не виделись наверное лет одиннадцать,- добавил Ван дер Страатен. - Вы же господа можете по прежнему называть меня Бруно. Таково моё имя в "Братстве", и я к нему уже привык. - Что это за" Братство", он, впрочем, не уточнил. - Ах вот оно что,- сказал граф. Тогда милости просим. Полагаю что Иоганн Ван дер Страатен... - Да, Ваше Сиятельство, это мой покойный отец. И если вы слышали его имя, то полагаю знаете цель моего визита. Кстати, у меня сразу будет небольшая просьба к вам: Одолжите мне на пару часов свой экипаж с кучером. Я должен сьездить к вашему лесничему и забрать оттуда мои вещи. - Конечно, конечно. Экипаж в полном вашем распоряжении, господин Ван дер Страатен. И, господа, поскольку вас прибыло несколько больше, я сейчас-же дам распоряжение подготовить для всех комнаты. А пока вы сможете отдохнуть в главной гостиной. Я, вообще-то ждал одного Людвига, но то что вас прибыло больше, это очень хорошо в данной ситуации. - Фриц, немедленно займись комнатами для этих господ,- дал он указание своему дворецкому. - Чтобы не позднее чем через час всё было готово. Вас же, господа, в четыре часа я всех жду в своём кабинете.