Главы 10 и 11
Глава 10.
История папы Иннокентия VIII и тайны "Братства". Лекция о природе вампиров прочитанная нам Ван дер Страатеном. Смерть красавчика Маттиаса.
Это крыло замка было полностью безлюдно. Гремя ключами, граф собственноручно отворил высокие двери из потемневшего дуба, и пропустил нас внутрь. - Прошу вас, господа,- граф сделал приглашающий жест. Маленький, жалкий человечек Фриц, нёсший канделябр со свечами как-то сразу поник и сделался уж совсем маленьким и жалким. Не говоря ни слова я отобрал у него подсвечник и вошёл в зал вслед за Бруно. Примерно с минуту мы молча рассматривали портрет, вставши перед ним полукругом. Бруно сделал руками жест, словно-бы начертив в воздухе большой квадрат и замер напряжённо наморщив лоб. Казалось что он пытается уловить некие флюиды исходящие от картины. Видимо этот странный человек снова пытался воздействовать на нас своими театральными приёмами. - Д-а-а-а, силён! Даже если судить по остаточному некротическому излучению, очень силён. Дьявольская сила так и плещет в нём. - Может быть поставить защиту вокруг портрета,- предложил граф. - Это сейчас бессмысленно и не принесёт для нас никакой пользы. То что его изображение, время от времени появляется на портрете, не более чем знак. Всего лишь эхо, если хотите. Источник его силы находится совсем в другом. И пока он для нас недоступен. - А вы заметили, господа, в темноте его изображение слегка светится. Все другие фигуры, самые обычные, а он - светится,- изумлённо прошептал Струэнзе. - Конечно. Ведь фигура изображённая на картине содержит частицу его силы. Совсем ничтожную частицу, но всё же... Собственно свечение которое вы видете это и есть потусторонняя некротическая энергия. Длительное время находиться рядом с выбросом этой энергии - смертельно опасно, господа. Вот почему в этом зале всегда такая невыносимая атмосфера. - Давайте уйдём отсюда,- поёжился доктор Войцеховский. - А то как-то, здесь действительно очень неуютно. - Никто из присутствующих не стал с ним спорить. В полном молчании мы покинули страшный зал. Вернувшись в кабинет графа мы вздохнули с облекчением. И этот кабинет, и примыкающая к нему библиотека, и всё это крыло вцелом, вдруг, как-то сразу показалось нам очень уютным и безопасным. Граф открыл дверцы бара в котором стояло множество разнообразных бутылок и лежало несколько изящных коробок с сигарами. - Разговор будет долгим, господа, все слуги нынче рано ложаться спать и тщательно запирают двери. Так что прислуживать нам будет некому, можете считать что находитесь в походных условиях. А посему, пусть каждый из вас выбирает себе вино по вкусу. Сейчас Ганс принесёт нам закуски, и тоже спрячется в своей комнате. Если конечно он ещё не сбежал,- добавил он чуть печальнее. - И многие уже сбежали?- поинтересовался Бруно. - Граф лишь тяжело вздохнул и неопределённо махнул рукой. - Уже больше четверти всех слуг, да и остальные пакуют чемоданы и готовы последовать их примеру. Если так пойдёт и дальше, то боюсь у меня останется один Фриц. Но Ганс не убежал и вскоре принёс нам большой поднос уставленный тарелками и блюдцами с разнообразными закусками, пирожными и фруктами. Но сколько-нибудь оживить напряжённую атмосферу это не смогло. Несколько минут все молчали или перебрасывались ничего не значющими фразами. - А скажите, господин Бруно,- начал разговор Струэнзе, наполнив свой бокал он уселся в кресло. - Что вы там говорили насчёт той умершей девушки? Ну... тело которой не нашли в могиле. Вы, кажется назвали её вампиром-слугой. - Да, и что же вас интересует, господин Струэнзе? - А какие они ещё бывают... ну эти вампиры? Не могли бы вы нас, так сказать, просветить? Но предупреждаю, я готов верить только фактам. - Бруно лишь усмехнулся и устало потёр лоб. - Переубедить закоренелого скептика, это очень непростая задача, господин Струэнзе,- произнёс он с улыбкой. - К сожалению, нам до сих пор неизвестна изначальная природа вампиров. Неясна, так сказать, первопричина их существования. В средние века всё это обьяснялось исключительно происками Сатаны. В наше время, в среде посвящённых, делаются робкие попытки дать научное обьяснение этому феномену. К примеру, заражение инопланетными организмами, или проникновение неведомых сущностей из соседних миров. По мне так всё это несусветная чушь. Учитывая насколько эти твари боятся освящённых предметов: распятий, святой воды, икон и молитв, все попытки обьяснить их сущность с научной точки зрения, совершенно бесперспективны. В древнем Египте они были известны под названием Ку, у древних майя как Камазотц, в античной Европе их называли Ламиями, в Китае, подобные твари зовутся Чиан-Ши, в Малайзии - Лангсуир, в Индии - Виталы, в Турции - " Гуль" или "Кутруб. Особенно часто они встречаются в славянских легендах, отсюда и обилие их названий в тех краях. Это и упырь, и упор, и вепирь, стригой, вурдалак, въесчей и прочие. Да, в общем, у всех народов и Европы и Азии и прочих континентов, существуют очень похожие легенды о встающих из своих могил мертвецах. Поэтому очень глупо видеть в этих легендах только сказки и ничего больше. В средние века, никто специально не исследовал эти явления. Вампиризм наряду с оборотничеством и колдовством, всё это, как я уже сказал, объявлялось происками Дьявола, и в реальности этих явлений никто не сомневался. Только при папе Иннокентии VIII, Святой престол в серьёз озаботился этим явлением. Тогда же и было создано наше "Братство", впрочем я об этом уже говорил. - А я слышал какую-то страшную историю связанную с этим папой Иннокентием,- перебил нашего рассказчика Струэнзе. - Вроде бы получалось так, что он сам был вампиром. - Да... Это действительно очень неприятная история,- вздохнул Бруно. - Она в значительной степени бросает тень, как на Святой престол так и на наше "Братство". Папа Иннокентий VIII, он же Джамбаттиста Чибо, издавший знаменитую буллу " Summis desiderantes affectibus", с которой начался крестовый поход против ведьм, колдунов и прочей нечисти, был сложным человеком. Он стал создателем нашего ордена и несомненно являлся совершенно искренним и непримиримым борцом с тёмными силами. Но вот его методы... Даже в "Братстве" не все их одобряют. Современные историки называют его политику "Охотой на ведьм". Но им совершенно невдомёк какую огромную силу в то время обрели тёмные силы на Европейском континенте. Но речь сейчас не об этом. К сожалению, человек всегда остаётся, всего лишь, человеком. Вот и папа Иннокентий очень боялся смерти. Эти страхи, в старости, взяли верх над его разумом, и тогда, лечащий врач папы, а им оказался тайный чернокнижник, посоветовал ему поистине чудовищное средство. Он предложил, в качестве элексира для омоложения и продления жизни использовать кровь вампиров. Вот так, ни больше ни меньше. Как раз в то время, недалеко от Флоренции произошёл ужасный случай вампиризма. Явившийся с заработков отец, вскоре заболел и умер от неизвестной болезни. Его похоронили, но спустя несколько дней жена стала жаловаться что муж по ночам приходит с кладбища и бродит по двору. Но ей, почему-то, никто не поверил, увы, господин Струэнзе, скептиков хватало и в те времена. Закончилось всё печально, в одну из ночей мертвецу удалось проникнуть в дом и убить свою семью. Всех до одного. Тогда несколько членов нашего ордена, которые скорее служили не столько "Братству" сколько Иннокентию VIII лично, отправились на место этого происшествия. Вампира упокоили обычным образом, труп погибшей жены сожгли, а тела её сыновей, трёх мальчиков-блезнецов у которых уже явно проступали признаки вампиризма, доставили папе. Он приказал держать их в подземелье, в очень прочной стальной клетке. Специальные люди наблюдали за малолетними вампирёнышами, изучали их повадки и всё записывали. Они же и кормили их говяжей и свиной кровью. Взамен, во время спячки, эти люди забирали у вампирёнышей из вены их кровь, которую затем и пил папа. Но, ни омоложения своего организма, ни, тем более, бессмертия папа, не обрёл. Напротив, через три дня после начала подобной, с позволения сказать, терапии, он умер. Случилось это в 1492 году. - А вампирёныши?- спросил Струэнзе, снова протирая свои очки. - Двоих упокоили, а третий, девятилетний паренёк, умудрился разломать прочнейшую стальную клетку и скрыться в подземных римских катакомбах, предворительно убив и обескровив одного из охранников. Всё что касается этого случая подробно зафиксированно в наших секретных отчётах. - А сколько всего было случаев вампиризма, есть такие данные?- поинтересовался граф. - За, почти четыреста лет существования нашего