Но если серьёзно, этот дурацкий «теневик» уже достал. Что вообще вкладывают в сие понятие? Детали внешности, как мы выяснили, не играют существенной роли. Возможность исчезать? Куда, почему, зачем? Невидимость? Телепортация? Чёрт побери, я не читаю столько фантастики, чтобы хоть чуть-чуть разбираться в ситуации! Есть ещё кукловоды… Та тройка парней. А ведь у них даже глаз ярких нет. Непорядок.
И последнее, наболевшее — почему Шакон обвинил меня в смерти Аннет? И откуда об этом знал тот псих? У меня в голове, чувствую, скоро созреет теория всемирного кукловодо-теневого заговора. Но кажется, с одним вопросом я разобрался. Из-за кого развалился мой узел, если всё сказанное Аной не ложь.
— Нехороший ты, Дима! — ах да, я разгадал одну Анину фишку — дух подглядывает только в «поверхностные» мысли. И если не проговаривать догадки в мысленной речи, то нечисти они не доступны. Поэтому, в отместку за молчание совести, я перестал делиться с ней своими предположениями. Справедливо же.
— Дима, у меня для тебя плохие новости. Ты трудоголик, прости, — с наигранным разочарованием констатировал Дин, потянувшись на стуле. Я фыркнул и ещё раз обновил страницу на ноутбуке. Из-за проклятого ночного урагана паршиво работал интернет. Мы даже в школу не пошли, потому что у неё уехала крыша… А между прочим, её ремонтировали совсем недавно. Видимо, кто-то решил сэкономить, хотя денег на кровлю выделяли достаточно. Называется, найдите связь.
— А ты лентяй, — вернул подачу я, хотя сайт так и не загрузился. На нём люди иногда выкладывали задачки с прошлых олимпиад. Естественно, с полным разбором ответа. К тем примерам, которые мы с Дином уже прорешали, я хотел добавить задания с этого сайта. Но похоже, не судьба. И Дин явно не настроен заниматься дальше.
— Так и живём, — подытожил он, недовольно глядя в окно. Успокоившаяся было стихия разошлась с новой силой. Дождя лил стеной и от ветра подгибались деревья. Как бы ещё чего-нибудь не улетело.
— Пойдём тогда чай пить, — я закрыл ноут и отложил листочки в сторону. Посмотрел на часы и отметил, что можно сразу обедать — стрелки приближались к двум часам. Дин с радостью поддержал мою идею. Кто бы сомневался.
— Дим, а ты на какую специальность собираешься поступать? — поинтересовался парень, когда дело дошло до чая. Я хмыкнул:
— На инженера-архитектора, — у Дина аж печенька в чашку упала. Да-а, в лицее были свято уверены, что учатся с будущей звездой эстрады. Увы, но мои амбиции не имели таких масштабов.
Дин окинул меня задумчивым взглядом:
— А ты, оказывается, бунтарь, — хохотнул он, — а как же поклонники, слава, популярность?
— Обойдусь без этой мишуры, — буркнул я, — мне бы наоборот, снизить градус чужого внимания.
— Тоже верно, — Дин, судя по его поведению, вообще не умел заморачиваться, — почему именно архитектор?
Я пожал плечами:
— Мама была архитектором. У нас в городе есть несколько зданий по её проектам, папа мне их показывал. Вот и понравилось. Захотелось самому попробовать.
— Хм, понятно. Необычно, но тебе подходит. А что отец? Он не против?
Меня пробил нервный смех. Папа очень хотел, чтобы я пошёл по его стопам. Он был не то, что против, он был радикально против. Первый раз в жизни меня обещали выпороть! Поначалу охватывала жуткая злость, а потом стало обидно. Это ведь моя жизнь.
— Смотрю, благословления ты не получил…
— Вовсе нет, мне дали карт-бланш, — улыбка вышла кривоватой, — в смысле, поступай хоть на чёрта лысого, но собственными усилиями.
— Ну, я бы не сказал, что у тебя нет никаких шансов, — вкрадчиво произнёс парень, — с твоими знаниями вполне можно учиться на бюджете.
— Суть не в этом, Дин. Я привык, что мы всегда друг друга поддерживаем. Но он мне заявил: «делай, что хочешь, только меня не трогай». Ладно, извини, я что-то разнылся. А ты куда поступаешь?
— Пока не знаю. Вариантов много, но везде какие-то сложности. Письмо из Хогвартса я не получил. Клоун с моим чёрным юмором получится слишком страшный. В детстве мечтал работать в шпионской организации, но они, гады, хорошо шифруются — за десять лет я ни одного штаба не обнаружил. Про наёмных убийц мне рассказывать или ты сам догадаешься, где здесь проблема?
— Ммм, я даже не представляю. Совесть мешает? — рискнул предположить потенциальный (и скромный) архитектор в моём лице.
— Дима, моя совесть — самая неудовлетворённая женщина в мире, поверь, — с бесенятами в глазах, но предельно серьёзным тоном пояснил парень, — просто там своя иерархия, свои правила, а я не люблю подчиняться. Но для свободного «художника» мне не хватает знаний. Ах да, была ещё идея дальше сидеть на шее у брата, но тут он почему-то воспротивился.
— Действительно, что такого?..
— Вот-вот, я сам в шоке! — он горько вздохнул.
— И на чём ты остановился? — теперь уже мне интересно стало. И да, он ответил последнее, что я ожидал услышать:
— На учителе физики. Шучу-шучу, не таращись. Планировал на физфак в универ, но говорят, там все теоретики… А у меня же шило в заднице, мне нужна деятельность!
— Пошли со мной поступать? Знакомые с моего направления обещали «насыщенную» студенческую жизнь. Ната из нашего класса тоже поступает, моя подруга, которая тебе нравится вроде.
Дин подскочил на стуле с невиданным воодушевлением. Блин, я такими темпами оставлю Лёху без девушки. Хотя сомневаюсь, что новый приятель влюблён уж до потери пульса. Скорее всего, играет на публику.
— Замечательно, давай! А что туда надо сдавать?
С тяжёлым сердцем я перечислил ему предметы и парень зажёгся ещё больше. Логично, ведь в математике и физике половина лицея неплохо варит, а с русским справиться можно. Но всё-таки, чем его покорила Ната? Не, подружка милая, стройная и в целом, умеет себя подать. Но она — заядлая интриганка, людьми крутит с пугающей силой. А уж собственным парнем!..
— Дима, ничего, если я пережду у тебя дождь?
Я кивнул. Непогода на улице и впрямь переходила все границы.
Дождь закончился ни много ни мало через три часа. За это время мы успели поиграть на компе, посмотреть фильм и несколько раз поругаться. Пожалуй, у Дина получалось выводить меня не хуже, чем у Аны. Но долго злиться на него я не мог — видимо, этот шут не воспринимался мною серьёзно. Так что на улицу мы вышли вполне довольные друг другом. Пока не заметили царящий вокруг бедлам.
Да, ураган основательно поработал — ветки деревьев и мусор валялись по всему двору, а воды на асфальте было по щиколотку. Какая прелесть… Счастье, что я надел ботинки, а не кроссовки. Дин в своих резиновых сапогах вообще чувствовал себя королём дорог. Мне было с ним по пути — парень жил практически рядом с Лёхой, которому я обещал занести конспекты. Друг ещё упомянул про чай с… и тут я гневно зашипел. Не-не-не, только сахар, хватит мне приключений. Но Лёха обнадёжил тем, что в неприятности мы попадаем только вместе, и проблемы в одиночестве нам не грозят.
К чему я?.. Хотите посмеяться?
Мы спокойно шли себе, болтали о холодном оружии, когда Дин резко толкнул меня в сторону и упал следом. Я по инерции прокатился по асфальту и почти буквально уткнулся носом в лужу. Спасибо тренировкам — тело спружинило на руках раньше, чем я успел что-то понять. В итоге уткнулся коленками в землю и растеряно осмотрелся. Дин был уже на ногах, в отличие от меня сухой и чистый, и с напряженной миной шарил по карманам. Снова свистнул воздух — и с безлюдного пустыря в парня полетел… бумеранг! Натурально сверкнувший лезвием бумеранг! Ничего себе, я и не знал, что такие бывают. У Дина едва получилось увернуться — ну как, он красиво и можно сказать, профессионально, ушёл с линии атаки, но дальше начался балет. В том смысле, что в резиновых сапогах по мокрой и неровной земле лучше не прыгать. Он поскользнулся, начал заваливаться назад, замахал ногами, потом запнулся и грохнулся на ручеёк рядом со мной. Поймавший бумеранг железной перчаткой незнакомец, как и его товарищ, обескуражено наблюдали за танцами приятеля. Мой нервный смешок стал апофеозом ситуации.