Мысли сами собой перетекли на вчерашний разговор. Дима и Лёша. Рома покачал головой: принадлежность парней к скрытому миру стала для него сюрпризом. Да, попали ребята. И главное, оба какие-то мутные. С Лёшей вообще ничего не ясно. Друг Димы точно не был теневиком или человеком Двух Лун — первый отпадал по возрасту, а своего Рома узнал бы сразу. Для кукловода Лёша не вышел характером. Остаётся храмовник. Но если Лёха — храмовник, то только полукровка. И здесь напрашивается щекотливый вопрос относительно его родителей. Потому что даже те храмовники, которые живут за пределами Весенны, всегда обучают своих детей. Вероятность того, что храмовник не представит своего ребёнка весеннским наместникам, чрезвычайно мала. А значит, Лёша либо приёмный, либо не сын своего отца. Но если парень не в курсе, то Рому он явно пошлёт в долгое «эротическое путешествие». Наверное, лучше предварительно спросить у Димы. Хотя Дима — кадр ещё более загадочный. Причем, как и он, так и его отец. Скрытому миру известно, что Андрей Ямиров — человек. Другое дело, что человек он… неоднозначный. Вообще необычен тот человек, которого побаивается кукловодская верхушка. Даже Шакон, по словам Дина, реагирует на Ямирова-старшего с ощутимой тревогой. А Дина нелегко провести в эмоциональном плане. Но если отбросить отца, то остаются странности с самим Димой. Во-первых, почему он такой «поздний» для теневика? Во-вторых, стихийный он теневик или тоже полукровка? Рома вдруг удивленно осознал, что никогда не слышал о жене Андрея Ямирова. А был ли он вообще женат?
Ритуальщик открыл браузер на смартфоне и набрал в поисковике имя певца. М-да, Лера Ямирова. Это многое дало. Даже девичья фамилия не была указана. Видимо, отец Димы предпочитал не распространяться на тему жены. Умерла двенадцать лет назад и умерла. К чему лишние разговоры?
Рома отложил телефон и потёр уставшие от компьютера глаза. О ветреной натуре Андрея Ямирова ходили легенды. Похождения известного артиста занимали львиную долю статьи. Оценив «послужной» список певца, ритуальщик и сам впечатлился. Теперь понятно, с кого Дима берёт пример.
Собственно, третье, что раздражало мечника в сыне известного певца — его секреты. А конкретно, история с убийством Аннет. Вчера брат убедился, что Дима не врёт. Дин вообще был уверен, что Дима не способен убить человека. Но даже Рома заметил, как парня сковывает при упоминании Аннет. Опять же, когда они тащили его пьяного, Дима несколько раз повторил её имя. Рома нахмурился. С одной стороны, ему было жалко Диму, но с другой — а что если этот теневик просто дурит их с братом? В конце концов, Шакон же не идиот, чтобы кидаться обвинениями на пустом месте. На тренировке Лидер едва дырку в Диме не прожёг. Значит, ему есть в чём подозревать парня. И где гарантия, что Дима не уходил за Грань раньше?
Но делать выводы с таким недостатком информации ритуальщику было бесполезно. Стопроцентно ответ лежал на самой поверхности. Да, Ника в самом деле уехала не вовремя. Разбирайся теперь с этим новоявленным теневиком. Впрочем, Рома лукавил: ему самому хотелось помочь Диме и Лёше. Всё-таки за пять лет ритуальщик успел привязаться к парням.
Ужин принесли в тот момент, когда у Ромы закончились идеи. Но план разговора в его голове уже сформировался. Первым делом ему нужно было выяснить, как Дима замешен в истории с Аннет. Возможно, дочка Лидера почувствовала в нём теневика и угрожала? Или даже напала?.. Хотя вряд ли бы Аннет напала первой на турнире. С участником-храмовником, судя по рассказам Ники, она общалась спокойно. А мог ли Дима сам каким-нибудь образом спровоцировать девушку на конфликт?..
Да не, ерунда получается. Хм, а если он смотрит на ситуацию не с того угла? А если что-то не так было с самой Аннет?..
— Я могу подсесть к молодому человеку? — вдруг услышал ритуальщик за спиной и стремительно обернулся.
* * *
Из малой энциклопедии скрытых рас:
ТЕНИ.
Общая информация.
Этноним: теневик, тень.
Население:
г. Порт-Сокол — 679 тыс.
г. Этан-Нейра — 503,7 тыс.
г. Эмеральд — 501,9 тыс.
г. Стелла Умбреа — 467 тыс.
свободные тени — 8,8 млн.
Город-столица: Порт-Сокол
Правящий род: Аммар (Карин Аммар, Азаринэ Аммар)
Правящая тень: нет
Градоправитель: Терриан Лейрис
Основные места расселения: Южная Европа (35 %), западное побережье Северной Америки (24 %), восточное побережье Австралии (14 %), Юго-Восточная Азия и Япония (17 %), район Урала, Россия (10 %).
Аммары — первые теневики, положившие начало расе. Это самый древний род. Только они имеют право на власть. Место правящей тени должно принадлежать либо члену семьи Аммар, либо никому. Один единственный год, когда главенствующее место занял теневик другого рода, был годом начала войны с кукловодами. Порт-Сокол же возглавляет избранный Советом градоправитель, с одобрения правящей тени.
Теневики могут рождаться, если оба родителя принадлежат к этой расе, или один из них. Однако в этом случае есть свои замечания. Если второй родитель — человек, то может с 50 % вероятностью родиться либо полукровка, либо полноценный теневик. Со скрытыми расами действует принцип «чистой крови» — ребёнок может родиться либо тенью, либо тем, чью расу представляет второй родитель.
Теневик также может появиться и у обычных людей. На этот случай есть специальная комиссия, которая ищет и обучает таких теней, занося их данные в базу Порт-Сокол.
Есть ещё отдельный вид теневиков — Тени Грани, но о них подробней будет рассказано во втором томе.
Особые признаки расы:
Глаза очень ярких цветов, полутона редки. Когда смотрят через Грань, зрачок исчезает, радужка сереет. Чаще всего ладонь вытянутая, пальцы аккуратные, длинные, а запястье широкое. Плечевой пояс также довольно мощный и широкий. Это наблюдается фактически у всех теневиков-мужчин и 87 % женщин. В характере преобладают спокойные, дипломатичные черты. Часто идут на уступки. Не любят привязываться к одному месту, много путешествуют. Обострённое соблюдение моральных и нравственных ценностей. Многие теневики — одиночки.
Грань.
Тени получили своё название из-за умения «уходить за Грань» — переходный мир между жизнью и смертью. Грань представляет собой копию Земли; цвета на ней сереют и становятся тусклее, а вместо неба — чёрное пространство, куда попадают умершие люди. Для теней оно может быть опасным, если они проведут за Гранью более двух минут (с опытом это время может увеличиться). Если теневик не покинет Грань за доступное ему время, то его, как и любого умершего человека, может затянуть чёрная воронка. Это является частой причиной смерти у молодых теневиков, которые получили дар не по наследству, и ещё не обучались у преподавателей из столицы. На Грани не могут существовать живые организмы, через неё можно увидеть только млекопитающих, но лишь в виде силуэтов, обвязанных нитями и лентами. Всё пространство Грани пронизано нитями, которые отражают отношения людей и высших позвоночных в реальном мире. Однако также на ней полно бесхозных нитей, которыми теневики могут пользоваться. Доподлинно неизвестно, как тени могут перебывать на Грани, считается, что их кожа с рождения имеет защитный покров, однако это только гипотеза, потому что вещи теневика после пребывания на Грани остаются абсолютно целыми.
Нити.
Для остальных скрытых рас существует лишь одно обозначение связи между людьми — это нить. Однако теневики присваивают им более разнообразную классификацию. Нить — это единичная или недолгая связь, которая не будет играть роль в жизни человека. Нитей очень много, так как они появляются при любом контакте и столь же быстро исчезают. Но есть и исключение — кукловодо-теневая нить. На самом деле это не нить, а полуканатная связь, но исторически у неё сложилось такое название. Ленты же обозначают родственников, друзей, пару, которые обязательно повлияют на жизнь человека. Теневики различают их по цвету, и по их словам, на Земле нет таких цветов. Канаты — редкая связь, обладателей «канатов» называют ретами. Как правило, это люди одного пола, очень сильно привязанные друг к другу (из-за чего другие расы часто путают их с сексуальными меньшинствами, но это не так). Бесхозные нити же делятся на два типа: боевые нити и «нити-телепорты». Боевые нити теневик может «достать» с Грани и использовать их в реальном мире; причём вся длина нити будет им контролироваться. «Нити-телепорты» — натянутые нити между двумя какими-либо объектами. Если потянуть эту нить на себя, она «разрядится» и по инерции перекинет тень в своё начало.