Тихо хмыкнув чему-то в своей голове, она отложила картошку обратно в картонный лоток, поднимаясь со стула, забираясь на него одним коленом. Вторым забравшись на стол, она медленно, по-кошачьи начала приближаться к испачканному лицу Джессики. Первая же, подняв взгляд на свою любовь, зависла с бургером в руках, сразу же покрываясь румянцем.
— Ты так мило смущаешься, — медовым голосом протянула Дейзи, хищно прищуриваясь.
Джесс лишь ещё сильнее покраснела, отводя взгляд в сторону. Но стоило объекту ее вожделения прикоснуться к ее подбородку, как она тут же подняла голову, будучи не в силах оторваться. Губы Дейзи мягко соприкоснулись с ее, заставляя раскрыться навстречу. Мягкий, внимательный поцелуй через секунду перетек в страстный, жадный, жаждущий большего, но медленные шаги на лестнице все оборвали.
Дейз аккуратно оборвала поцелуй, напоследок коротко чмокнув девушку в лоб, возвращаясь на свой стул и снова беря в руки картошину, оставляя Джессику застывшей и раскрасневшейся.
С лестницы спустилась уставшая Элизабет, вытирая пот со лба, практически буквально валясь с ног от усталости. Она выглядела бледноватой, осунувшейся, и обычно незаметные синяки под глазами сейчас заметно выделялись, давая понять о степени ее изнеможения.
— Как он там? — Дейз повернулась к спустившейся, сочувственно посмотрев на нее.
— Из-за температуры началась лихорадка, — Лиз без сил упала на ближайший стул, откидываясь на спинку. — Сейчас он все же смог уснуть, надеюсь, к утру полегчает.
Джессика, отвиснув, протянула для нее бутылку пива. Та жадно припала губами к горлышку бутылки, утоляя жажду.
— Не переживай ты так, — попыталась утешить ее Джесс, кладя руку поверх ее ладони, — ему не впервой такое проходить. Выкарабкается.
— Не впервой? — удивлённо подняла бровь Дейзи, отставляя бутылку на стол.
— Да, — чуть погодя ответила Лиз, обхватывая напиток двумя руками. — Это было когда Маска только появился. Я ещё была ведущим детективом по этому делу и всем сердцем хотела засадить его в тюрьму навеки
Девушка чуть улыбнулась, предаваясь воспоминаниями. Но сразу погрустнела, продолжив рассказ.
— Тогда из-за одного местного поджигателя загорелась детская больница. Маска вместе с пожарными вытаскивал работников и детей, но что-то пошло не так. И Майкла завалило вместе с одной девочкой, которую он закрывал своим телом…
— После этого дня Маску стали называть героем, — продолжила Джессика, тоже резко осунувшись, — но ему было на это все равно. Майк лежал с травмами дома, и с такой же лихорадкой. Так что ему не впервой.
Джесс, поерзав на стуле, тоже откинулась на спинку, отпивая из бутылки — с той лишь разницей, что там была содовая, а не алкоголь.
— А ещё я его подстрелила, когда он перепрыгивал через крыши, — решила добавить Элизабет, чуть виновато улыбаясь подругам. — Собственно, после этого я и узнала, кто является Маской.
— Мне даже интересно, как вы познакомились, — пропустив мимо ушей информацию о неудачном убийстве парня, улыбнулась Дейзи.
И только Элизабет хотела продолжить повествование, как вместе с резко погасшим светом входную дверь взрывом вынесло с петель. Лиз, инстинктивно перелетев через стол, сбила Джессику со стула, закрывая собой от осколков и щепок. Дейзи, пригнувшись, успела подскочить к кухонным ножам, срывая к себе подставку. Резко выхватив самый большой нож, она развернулась на месте и отправила его в сторону двери. Нож пропал в темноте, после чего сразу же послышался металлический звук, а за ним глухой удар об ковер. Лиз тем временем силой запихнула трясущуюся от страха Джессику под стол.
— Не вылезай отсюда, — приказала Элизабет, резко выпрямляясь.
Девушка повернулась к двери, вставая полубоком рядом с Дейзи, которая успела перемахнуть через стол. С этой секунды начался первый раунд Хищной Птицы и Демона в одной команде, против неизвестного.
Резко в гостиной загорелся свет, и девушки увидели Призрака, стоящего в центре прихожей, держа в руках свою катану в ножнах. Лиз глянула на Дейзи, которая молча кивнула, и обе девушки ринулись в бой.
Призрак лишь громко хмыкнул и встал в некую боевую стойку, готовый к любой атаке.
Первой попыталась нанести удар Дейзи, но ее кулак, летящий прямиком в лицо противника, просто разрезал воздух. Призрак с необычайной лёгкостью ушел от удара, ударяя пролетевшую мимо девушку ножнами по спине.
У Дейзи перехватило дыхание от удара, от чего она повалилась на колени, пролетев пару метров.
Противник словно радовался тому, что девушка распласталась по полу, и из-за этого упустил резкую атаку со стороны Лиз. Она со всей силы врезала ему в челюсть, подпрыгнув перед ударом. Призрак от неожиданности стал пятиться, берясь свободной рукой за челюсть, в то время как Элизабет успела сделать разворот на одной ноге и добавить удар в голову левой ногой.
Ночной гость повалился на спину, выдохнув от резкости падения. Лиз же сразу же подпрыгнула вверх и стала наносить рубящий удар ногой сверху вниз. Призрак быстро расставил ноги, так, что удар Птицы просто пришелся по старому полу, который болезненно хрустнул под ступней. Противник сразу сделал кувырок назад, поднимаясь на ноги и нанося удар рукоятью клинка снизу вверх в челюсть своей противницы.
Девушка по инерции запрокинула голову назад, падая на пол, сразу пытаясь подняться на ноги, но Призрак прервал это действие. Удар ногой пришёлся в ее лицо. Она поникла головой на холодные доски, теряя сознание.
Призрак же снова хмыкнул, смотря на поверженных, распластавшихся по полу. Потом его взгляд упал на Джессику, которая пряталась под столом, закрыв лицо руками. Ее плечи нервно подрагивали от плача, что вызвало у Призрака смешок. Он уверенно двинулся к спрятавшейся, на ходу подбирая с пола кухонный нож.
— Не подходи к ней! — прохрипела Дейзи, быстро поднимаясь с пола.
Рванув с места, она уверенно прыгнула по направлении спины своего противника, занося ногу для удара. Он словно ожидал этого удара, всего лишь немного согнувшись, из-за чего удар просто разрезал воздух над его головой.
Демон мягко приземлилась перед противником, вставая в боевую стойку, сжимая кулаки до побелевших костяшек. Ее лицо было максимально сосредоточенным, и страх за девушку, прятавшуюся за ней, лишь вселял в нее уверенность в своей победе.
— Слишком медленно, — усмехнулся Призрак, выпрямляясь.
Дейз ринулась в бой, прищуривая глаза. Она сразу стала наносить град ударов, которые напавший одним лишь мечом у ножнах, отбивая каждый ее удар, а затем одним точным, сильным ударом в голову выбил девушку из равновесия. Дейзи была и без того уставшая после контратаки, практически падающая без сил, а удар Призрака вовсе повалил ее обратно на пол.
Девушка тяжело дышала, пытаясь восстановить сбитое к чертям дыхание. Победитель же снова тихо хмыкнул, смотря на поверженную, а потом нанес удар коленом в лицо, заставляя ее вырубиться.
— Такое же ничтожество, как и ваш лидер, — Призрак наклонил голову, словно ухмыляясь под своей маской.
— Слишком много болтаешь, — прорычал хрипловатый голос Лиз позади него.
Человек развернулся к девушке, которая хитро улыбалась, вытирая рукавом кровь из разбитого носа. Кроме носа, капли крови присутствовали на белоснежной блузке, грузными пятнами окрасив некогда светлую ткань.
— Ты, может, и сильна физически, но твои навыки ужасны, — Призрак словно пытался усыпить Элизабет своими словами.
— Сейчас увидишь, — прорычала девушка, закатывая рукава блузки.
Птица рванула к противнику, который улыбнулся, что чувствовалось из-под маски. Лиз прыгнула вперёд, выставляя колено, только вот Призрак сделал круговое движение, уходя от удара. Девушка пролетела мимо, и не успев приземлиться, сразу же стала разворачиваться, замахиваясь ногой. Противник ловко подхватил ногу девушки, и, частью меча подцепив ее опорную ногу, без каких-либо усилий опрокинул ее на пол. И не давая Лиз передохнуть, добил ударом меча в лицо.