Тепло постепенно наполняло ее тело, давая чувство спокойствия, которое покинуло ее со вчерашней ночи. Уже не хватая губами воздух, как новорождённый, а вдыхая нормально, девушка начинала приходить в себя, забирая контроль над разумом у всепоглощающего страха. Джессика наконец разомкнула глаза, сквозь пелену глядя на того, кто пришёл к ней на помощь и вернул к жизни.
Сквозь затянутые слезами глаза было плохо видно, плюс, ни линз, ни очков на ней сейчас не было. Единственное, что она видела сквозь тёплый свет лампы — мягкие, словно небесные, очертания лица с копной тёмных каштановых волос, что переливались медовым оттенком под жёлтым светом.
Дейзи, крепко обнимая девушку, с молчаливым страхом в глазах смотрела на неё, мягко улыбаясь краешками губ. Она была до смерти перепугана, но радость за пришедшую в себя Джессику заменял этот страх, передавая спокойствие на них обеих.
— Не отпускай меня, — одними лишь губами прошептала Джесс, не отрывая взгляда от своей спасительницы.
— Никогда, — так же тихо ответила Дейзи, прижимая девушку к груди, поглаживая ее по волосам.
***
Бункер был погружен в полумрак, скрывая в тени очертания столов и приборов, которые выглядывали из темноты грубыми пугающими очертаниями своих деталей. Где-то под потолком слабо светили светодиодные лампы, освещая центр помещения холодным синим свечением, не распространяясь на оставшуюся часть комнаты. На голографическим столе в центре комнаты была выведена милая небольшая фигурка единорога, которая недавно появилась в распоряжении Джессики. Сейчас этот единорог, медленно крутясь вокруг своей оси, как на карусели, слегка подсвечивал лицо парня розовым светом своего мультяшного тельца.
Немного заострённая, приглаженная борода, бледное осунувшееся лицо, синяки под впалыми глазами, темноватый широкий шрам над левой бровью и свежая, но уже стянутая рана под все тем же левым глазом, которая медленно, но верно становилась новым шрамом. Длинные волосы грязными прядями спадали на лицо, закрывая глаза, но не мешая обзору смертельно уставшего человека.
Майкл сидел на своем стуле во главе стола, облокотившись руками на металлический каркас, не обращая внимания на то, как холодная сталь врезается в кожу предплечий. Его пустой взгляд разрезал пространство перед ним, проходя сквозь голографическое изображение, упираясь куда-то в стену вдалеке, или же даже дальше. Пузатый граненый стакан с квадратным дном крутился в его пальцах, монотонно взбалтывая янтарного цвета жидкость, которая, отражая смесь холодного синего и розового света, принимала странный ядовитый оттенок.
Возможно, смешивать алкоголь с обезболивающим, что сейчас переполняло тело Майка, было не самой лучшей идеей, но ему это было нужно. Нужно, как воздух.
Парень сделал небольшой глоток, буквально лишь пригубив напиток, ощущая сладкий вкус на потрескавшихся губах. Он настолько был погружен в свои мысли, пребывая в глубинах своего сознания, что не ощутил обжигающее ощущение алкоголя, небольшими каплями прокатившегося по его горлу. Как и не обратил внимания на раскрывшиеся двери лифта, что впустили в бункер нового человека. Элизабет не то, чтобы скрывалась или пыталась подкрадываться, но Майкл никак не отреагировал на её вторжение, поэтому она решила все же подойти ближе.
Уже был поздний вечер, практически ночь, и, не смотря на присутствующее в доме отопление, в бункере было несколько прохладно. Поэтому, помимо обычной своей домашней одежды — белая, растянутая футболка и клетчатые пижамные штаны — Лиз куталась в просторный чёрный кардиган, что хоть немного ее согревал.
Девушка осторожно подошла к сидящему и мягко положила ладонь на его напряжённое плечо, чуть поглаживая. Майкл улыбнулся, тихо хмыкнув, ответно кладя руку поверх ее ладони, приветливо сжимая.
— Ты сегодня поздно, — он с теплотой в глазах посмотрел на Элизабет, радуясь ее присутствию.
— Пришлось разбирать вчерашнее нападение Призрака, в бумагах закопалась, — она чуть насупилась, скрещивая руки на груди. — Тебе нужно отдыхать, а ты снова допоздна ждёшь меня.
— Знаешь ведь, что я не смогу уснуть без тебя, — Майкл, отставив стакан на стол, растянулся в обаятельной улыбке, протягивая руки к девушке. — Иди ко мне, дорогая.
Лиз, мгновенно растаяв, улыбнулась, аккуратно присаживаясь на здоровое колено парня. Она привычно устроила свои ладони на скулах парня, мягко поглаживая щеки большими пальцами, что вызвало у Майка улыбку. Эта его особенная улыбка, не такая обычная, как у прочих, действовала на нее, как успокоительное. Все ее проблемы вмиг улетучивались, оставляя вокруг лишь ощущение полного спокойствия.
Майкл слегка обнял девушку за бедра, проводя пальцами по спине, на что она плавно перенесла свои руки на все ещё напряжённые плечи, слегка приобнимая парня.
— Чем ты обеспокоен? — участливо спросила Лиз, нежно целуя парня в уголок губ.
— Ничем, — чуть улыбнулся Майк, заглядывая в её глаза цвета чистого изумруда.
— Мне-то не ври, — девушка серьёзно нахмурилась, выпрямляясь. — Ты все думаешь о том лучнике. Думаешь, что он — это Джек. Я и сама об этом думаю.
Майкл лишь снова улыбнулся, пытаясь показать искреннюю радость, но глаза выдавали его. Пустые, похолодневшие, потерявшие жизнь глаза. Радости в этом человеке сейчас практически не было. Парень был сломлен морально и физически, и надевать костюм не было желания от слова совсем. Может, по его городу и ходит какой-то маньяк, зовущий себя Призраком, но у парня кончились все силы.
Для старой команды Маски такое поведение их лидера было в новинку. Майкл всегда был тем, кто первым вставал с колен, не смотря на трудности, что появлялись и сбивали его с ног. Не смотря на то, как сильно ему было больно. Не смотря на то, что его жизнь могла стоять на кону. Парень снова и снова вставал на ноги, стискивая до скрежета зубы, сжимая кулаки до хруста костей, и шел.
— Может, так оно и есть, — Майкл опустил голову, не справившись с самым пронзительным взглядом своей девушки.
— Я тебя люблю всем сердцем, Майк, но скажи мне, — чуть начала злиться Элизабет, специально надавливая ногтями на его спину. — Вот тебе заняться нечем?
Девушка приподняла бровь, задавая риторический вопрос. Бессилие перед состоянием ее любимого заставляло её злиться, и она собиралась воспользоваться чем угодно, лишь бы вдохнуть в него жизнь.
— Город из-за Призрака поглотил страх так же, как тогда из-за Аддерли, — она сжала пальцы на плечах парня, глядя ему чётко в глаза. — Я была тогда на волоске от смерти, как и ты, но мы оба продолжали бороться. А сейчас, вместо того, чтобы лежать и восстанавливаться, ты сидишь в бункере, занимаясь бессмысленным самобичеванием. Хиллтоп-сити, наш город, нуждается в…
Прекрасный монолог девушки резко прервал оглушительный телефонный звонок, который заставил Элизабет злобно рыкнуть на ни в чем невиновное устройство. Лиз, не глядя, одним махом взяла телефон со стола, сквозь прищуренные глаза глядя на слишком яркий экран. Майкл лишь приподнял бровь, не понимая, что такого она увидела на экране.
— Это Маркус Скотт, — немного недовольно произнесла девушка, передавая телефон.
— Здорово, Майкл, — прозвучал радостный голос в динамике телефона. — Соскучился по мне?
— Мы общались несколько дней назад, Маркус, — холодно ответил парень, глядя в потолок. — Если ты позвонил поболтать со мной, то у меня есть дела поважнее. Ближе к сути.
— Злюка ты, — явно обиженно произнёс звонивший, словно у него отобрали шоколадку. — В общем, нашел я твоего любителя кожи и стрел. Не уверен, что это именно он, но у нас не особенно много кто косплеит Робин Гуда. Имени нет, но есть примерный адрес, где он находится, мотель, на окраине Пойзон-тауна. Только есть небольшая проблемка.
— Какая? — Майкл начинал терять терпение от назойливой привычки его приятеля растягивать диалоги.