Закончив работу, она откинулась на кресле и зевнула, протирая немного уставшие глаза. Работа с прототипом была закончена, но теперь ей захотелось чего-то добавить. Это желание было подсознательным, и сейчас оно начало выходить наружу, из-за чего девушка немного поежилась. Она осознала, что именно ей так хотелось добавить, и неловкость на мгновение сковала ее тело. Джесс хотела подогнать этот костюм под себя.
Пересилив таки свои сомнения и страхи, она вновь взяла мышку в руки. Быстрая работа манипулятора — и костюм был подогнан под ее рост. Еще несколько щелчков мыши — и теперь он полностью соответствовал ее параметрам и характеристикам. Выведя практически готовый продукт на обзорный экран, она наградила костюм неким подобием манекена для большей реалистичности и аж застыла от восхищения — настолько хорошо он смотрелся. И еще лучше он выглядел бы на ней в живом воплощении.
У девушки даже потекли слюнки от увиденного — проделанная работа ей дико понравилась. Однако, Майкл был прав, как никогда… Ей нельзя было выходить в поле.
Да, у нее была очень хорошая физическая подготовка, и она сейчас была в хорошей форме, но этого было недостаточно. Ее не обучали, как бойца, навыки боя, которые необходимы в поле, как кислород, у неё не имеются.
Даже в супертехнологичном костюме ей не продержаться в бою и минуты. А от этого зависит не только ее жизнь, но и жизни простых людей — которых она и стремится защитить.
Всю свою жизнь, как только ее мама погибла, она стремилась защищать слабых, хотя сама, по факту, являлась таковой. Она прекрасно осознавала, насколько эта фраза и желание клишированы, однако вот она здесь — управляет многомиллионной компанией, разрабатывая технологии защиты как самих технологий, так и живых людей. И это даёт ей душевное спокойствие хоть на какое-то время.
Тихо вздохнув от собственных мыслей, Джесс чуть отъехала в кресле от компьютера, осматривая рабочее пространство вокруг стола. Собрав разбросанные фантики в мусорку, она разогнулась, протягивая руку к чашке. Чая снова не было.
Девушка было потянулась к телефону, чтобы снова оторвать Кевина от работы, как вдруг ее взгляд упал на часы. Создавая прототип костюма, она и не заметила, как пробежало время. Потемневшее небо и красивейший закат прошли мимо нее из-за изоляции кабинета, поэтому ничего, кроме как возвращения домой, ей не оставалось.
Отменив протокол безопасности и выключив компьютер, Джессика собрала свои вещи и направилась в обратный путь.
***
Чистая дорога, тёмное небо с догорающим закатом на горизонте, свежий воздух, приятная музыка — сегодняшний день, не смотря на небольшую ссору с братом, проходил великолепно. Поэтому, переключив передачу, Джесс ускорила свою малышку Кару, наслаждаясь ревом мотора, шумом пролетающего ветра и тихими звуками ее любимой музыки.
Пронесшийся мимо нее знак о нужном повороте оповестил о необходимости снизить скорость, что водительница и сделала. Плавно свернув с шоссе, она спокойно вписалась в поворот и направила машину по дороге к своему дому.
Спрятанные в гуще веток фонари слабо освещали улицу, по которой ехала машина. Не способствовали улучшению видимости и тёмные окна домов — большинство людей или работали в ночную смену, или вовсе не жили здесь, лишь изредка приезжая на выходные дни. Таков был этот квартал — находящиеся здесь дома были или сдаваемы в аренду, или выставлены на продажу, поскольку большинство жильцов предпочли перебраться в многоэтажные кварталы, выстраиваемые на противоположном конце города. Подобные мысли наводили на Джессику грусть, из-за чего она не успела среагировать на темную фигуру какого-то человека, что выскочил перед её машиной ровно в тот момент, когда она собиралась парковаться.
Скрип тормозов разрезал тишину громогласным вскриком.
— Блять! — это была Джесс, которая судорожно вдавливала педаль тормоза в пол, цепляясь побелевшими от напряжения пальцами в руль машины.
Выбежавший из дома на шум Майкл стоял на пороге с чашкой кофе в руках, судорожно всматриваясь в вечернюю темноту, где в ярком свете фар выделялась женская фигура в красном бомбере с чёрным воротником. Она стояла, скрестив руки на груди, надменно глядя на выскочившую из автомобиля Джессику.
— Твои навыки вождения определенно стали лучше, детка, — девушка улыбнулась, опуская руки и поправляя ремень короткого меча, что висел у неё за спиной.
— Дейзи, блять, я инфаркт схватила, — Джесс ринулась вперёд, судорожно обнимая подругу. — Я тебя чуть не убила.
— Меня сложно убить, — она тихо хмыкнула, обнимая ее в ответ. — Я не мой брат.
Громко вздохнувший Майкл, что все ещё стоял на пороге, уже убрав пистолет обратно за пояс, махнул девушкам рукой.
— Пойдёмте все же в дом, здесь несколько прохладно.
========== Часть 3 ==========
Внаглую уложив меч прямо на кухонный стол, Дейзи прошла к холодильнику, распахивая его в поисках какой-нибудь еды, оставляя семью Сондеров без внимания. Джессика, что оседлала стул, садясь лицом к спинке и кладя на него руки, вожделенно-влюбленным взглядом следила за девушкой, в то время как Майк, грузно и устало сев за стол, обхватил чашку с уже остывшим кофе обеими руками, глядя в темную жидкость.
Девушка скрылась за дверцей холодильника, оставляя взору Джесс свои сравнительно длинные тёмные волосы, что переливались под теплым светом кухонных ламп со светло-медового до темно-пивного оттенков, контрастируя с бардовым цветом ее бомбера и создавая ауру дьявольской загадочности. Ни на йоту не смущаясь, Сондер-младшая продолжала любоваться их неожиданной гостьей, восхищаясь и наслаждаясь ее присутствием, и продолжила бы дальше, если бы ее брат неожиданно не поднял голову.
— Надо полагать, ты не за едой приехала? — спустя несколько минут молчаливого шебуршания в холодильнике все же окликнул гостью Майкл.
— М? — Дейзи обернулась с набитым картошкой ртом и булочкой с корицей, что была у неё в руках. — Мм.
Коротко кивнув, она вернулась к столу, кладя булочку в хлебницу. По пути отпив из стакана Майкла, который даже не успел возразить, она спокойно уселась на стол, оглядывая обоих членов семьи.
— У нас ситуация с городскими мстителями, — коротко объяснила девушка, разводя руками.
Майкл непонятливо приподнял бровь, ожидая продолжения.
Булочка вернулась в руки Дейзи, которая стала медленно крутить ее в пальцах, пока не приступая к ее поеданию.
— Вы все помните, что случилось полгода назад, — она начала издалека, — Джек был убит. Застрелен с дальнего расстояния из снайперской винтовки. Бронебойный патрон личного изготовления, ствол чистый, стрелок неизвестен.
На автомате отломав небольшой кусок от булочки, девушка спокойно дала его Джесс, что придвинулась к ней вместе со стулом, как птичка, открыв рот.
— Но три недели назад в Нью-Йорке был убит один из линчевателей. Тоже винтовка, тоже издалека. И спустя неделю тоже. И еще через одну. Получить полицейские рапорты мне удалось буквально только что, и ствол сходится.
При этих словах Сондер-старший выпрямился, серьёзно посмотрев на Дейзи. Его карие глаза чуть потемнели, показывая всю его озабоченность этим делом. Он подался вперёд, упираясь локтями в хрустнувшую от напряжения столешницу.
— Прошу, скажи, что ты его нашла, — тихим голосом произнёс парень, глядя ей в глаза.
— Я хочу поймать снайпера побольше твоего, Майкл, — девушка бросила перед ним папку с эмблемой полиции Нью-Йорка. — Но пока мне это не удалось. И поэтому я здесь.
Парень приподнял бровь, молча глядя на подругу, не силясь открыть файл.
— Мне нужна твоя помощь.