Спустя дичайше долгую секунду будто пелена сошла с глаз Майкла. Он увидел лицо человека, на которого он направил оружие. Всё те эмоции, что были в душе Джессики, словно перешли на его самого, добавляя ненависть. Ненависть к себе за то, что он не сдержал в себе чудовища. За то, что он перешёл все возможные границы и линии.
Он тут же опустил пистолет, медленно разворачиваясь и уходя обратно в темноту. Элизабет сделала осторожный шаг за парнем, вытягивая руку в попытках поймать его за плечо, но он лишь двинулся вперёд.
— Вам стоит уйти, — тихим, дрожащим голосом произнёс Майкл, стоя в пронзительной тишине и ослепляющей темноте. — Я не буду просить ещё раз.
Джессика, что все ещё стояла со слезами в глазах, первой вышла из комнаты, практически вылетев обратно к лифту. За ней следом вышла и Дейзи, что была до чертиков перепугана за свою девушку. Джек медленно, тяжело поднялся на ноги, позабыв о ноющей челюсти. Он в последний раз глянул на напряжённую спину друга и бесшумно испарился из комнаты, догоняя девушек.
В комнате осталась лишь Лиз, молча стоящая позади своего любимого.
— Тебе лучше уйти, — парень тихо прошептал, даже не обернувшись.
— Я обещала, что при любом раскладе буду рядом, — Лиз тихо хмыкнула, скрещивая руки на груди, смотря на спину парня. — Смотрю на тебя сейчас и понимаю, что смерть дяди Тома была просто последней каплей. Сломало тебя далеко не это.
Майкл лишь повернул голову, показывая испуганные, наполненные страхом и болью глаза.
— Одной из трещин был тот факт, что Призрак назвала тебя другим человеком, — со странной полуулыбкой продолжила девушка. — Только вот не бывает никаких других Майклов Сондеров. По крайней мере, я их не знаю. Я желаю только одного, истинного Майкла. Да, он совершал ошибки, из-за которых могли пострадать люди, но он всегда вставал на путь, который считал верным. Всегда исправлялся сам и исправлял свои ошибки. И, что самое главное, этот человек всегда заботился об окружающих. Больше, чем о себе.
Парень, внимательно слушающий Элизабет, медленно развернулся, пока не делая шага ей навстречу.
— Хватит защищать других, дорогой. Дай другим позаботиться о тебе, — Лиз самостоятельно сделала этот шаг, мягко кладя ладонь на его щеку. — Ты сейчас нужен нам, больше, чем ты думаешь.
— Что, если я снова не справлюсь? — дрожь в голосе выдала, насколько на самом Майкл был напуган.
— в этот раз ты покажешь этой сучке, кто здесь босс, — Элизабет дьявольски улыбнулась. — А пока пойдём, тебе стоит привести себя в порядок.
Пара медленно направилась к лифту, постепенно выходя на свет.
***
Долгие тридцать минут казались ещё более долгими, поскольку ожидание никогда не проходило быстро. В особенности в настолько напряжённой ситуации.
Джессика пыталась скоротать время и привести в порядок и без того расшатанные к черту нервы посредством мороженого, но аппетита не было. Единственное, что она делала с бедным замороженным продуктом, это лениво кормила Дейзи, что сидела рядом. Та, хоть и не особенно хотела, потакала своей любимой, понимая, что подобное успокаивает их обеих.
Джек, как-то грустно улыбаясь данному процессу, монотонно взбалтывал в чашке темно-медовую жидкость. На этот раз это был чай, без сахара и молока. Простой чёрный чай, заваренный по всем традициям, обычаям и протоколам.
Движение в районе дверей в залу заставил всех остановиться и напрячься — последние полгода закалили всех настолько, что любой лишний шорох вызывал в голове боевую тревогу.
Однако сейчас это была просто Лиз. Лиз, что медленно вышла из залы, выводя за собой приведенного в порядок и чувства Майкла. Его успели постричь и немного побрить, и сейчас, в свежей белой рубашке, он выглядел по-старому. С новыми синяками под глазами, но по-старому.
Он медленно подошёл к кухне, не решаясь подойти к самому столу. Джессика, зависшая с ложкой в руках, двояко смотрела на собственного брата. Желание подлететь и обнять боролось с желанием метнуть в него ложку и спрятаться под стол. Дейзи, смотревшая чётко в глаза парня, прекрасно понимала, что он в порядке, но страх за Джесс все же закрался в душу. Джек же так и смотрел в свой стакан чая, не поднимая головы.
— Простите, — тихо, несмело произнёс Майк, оглядывая присутствующих. — Мне жаль. Простите меня.
Джек резко поднял голову, словно не веря своим словам. Джессика же опередила движение его головы и уже подлетела к брату, обнимая его настолько крепко, что практически снесла с ног.
— Ты не первый, кто совершил ошибку, и явно не последний, — Харкнесс чуть улыбнулся, поднимаясь с места.
— Добро пожаловать в клуб, — пожала плечами Дейзи, подталкивая вперёд ведёрко с мороженым. — Присоединяйся.
Майкл, улыбнувшись, сел за стол, тщетно пытаясь отцепить сестру от себя, что никак не хотела этого делать. Лиз, подошедшая следом, села напротив любимого, счастливо улыбаясь.
Все было, как прежде. Почти как прежде, но начало было положено. Все совершали ошибки, правда, это все же часть человеческой жизни. Главное было идти дальше, не позволяя подобному тянуть назад.
========== Часть 20 ==========
Один из самых дорогих отелей в Хиллтоп-сити, в котором даже прилично состоятельные люди редко останавливались, поскольку расценки стояли как души.
Это здание являлось башней, не самой высокой, но и не низкой, порядка сорока этажей, включая пентхауз. Застекленная верхняя часть башни красиво переливалась в вечерних лучах солнца, создавая самую красивую картину на свете. Игры света позволяли ощущать себя словно в калейдоскопе — солнечные зайчики прыгали по белоснежным стенам, отражая самые различные цвета из всего спектра.
Именно в этом отеле, сняв себе пентхаус, отвалив за него буквально состояние, остановился главарь беларуских наемников Серафим Мурашкин, что работал на Призрака. Большинству людей он был известен под прозвищем Бизон.
На часах уже было восемь вечера, и Бизон нервно расхаживал по обширному номеру, пачкая грязными ботинками белоснежный ковер, нервно поглядывая то на позолоченные настенные часы, то на свой военный хронометр, что был на запястье. Его не волновало сейчас богатое убранство номера или шикарнейший вид с открытого балкона, он был поглощен своей тревогой.
Наконец раздался долгожданный стук в дверь, и наёмник буквально сорвался, мигом открывая дверь. На пороге стояло двое полицейских в форме, нагло смотря на открывшего. Один из них имел блондинистого оттенка волосы с пролысиной, что виделась даже под фуражкой. Вторым был высокий, худощавый мужчина с ядовито-рыжими волосами, из-за чего в голове сразу всплывали мысли про лепреконов. (Да простят меня ирландцы. Прим.автора)
— Вы опоздали, — с яркостью прорычал Бизон, скрещивая руки на груди, оставляя вечерних гостей за порогом.
— Было незапланированное совещание, — несколько пискляво сказал блондин, стоя слева от своего напарника.
— Как раз из-за подрыва вами участка, — уточнил рыжий, коротко кивнув.
Мистер Мурашкин резко побагровел от злости, наливаясь кровью так, что шрам на его лице стал ярко выделяться, словно его голова начинала разделяться надвое. Беларус стиснул свои громадные кулаки, опуская руки, заставляя полицейских напрячься. Но он лишь запустил руку в задний карман джинс, доставая оттуда толстый белый конверт. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, каково было его содержимое.
Бизон протянул конверт своим гостям, который был сразу жадно вырван из его рук рыжим копом. Коротко глянув на содержимое, он протянул его напарнику, что убрал его во внутренний карман форменной куртки — чётко за полицейским жетоном.
— Чё, пересчитывать не будут? — Бизон ухмыльнулся, оскаливая свои кривые жёлтые зубы. — Тогда проваливайте.
Он захлопнул за собой дверь, не давая полицейским попрощаться. И, уже спокойно выдохнув, направился к далеко не мини-бару, что был удобно расположен в этом роскошнейшем номере. Золотые приборы, пуховая постель с балдахином и резными столбами, хрустальная люстра, стеклянная лестница на второй этаж, инкрустированный золотом кофейный столик, огромнейшая плазма на стене, современный музыкальный центр и великолепнейший открытый балкон — и как Серафим раньше не обратил на это внимание?