— Я извиняюсь, но ход был честный! — возразил C-3PO. — Я не виноват, что ты его не заметил.
Чуи буркнул что-то еще.
— Нет, я не стану возвращать фигуру назад. И не смей мне угрожать. Если ты оторвешь мне руку, я больше не буду с тобой играть.
Чуи пробормотал что-то в ответ, откинувшись назад на диванчике, и принялся смотреть на голодоску.
Лея невольно улыбнулась: они словно дети — этот вуки и протокольный дроид.
Она оглянулась на Люка, счищавшего космическую пыль с астродроида.
Юноша хотел освободить Хана так же сильно, как и она. Странно, учитывая, как они соперничали за ее внимание. Другой на месте Люка воспользовался бы отсутствием конкурента, но только не он. Такой он был: хотел победить, но победить честно.
Лэндо вошел в салон с подносом. На нем стояли несколько тарелок, от которых шел пар, и стаканы.
— Кушать подано, — провозгласил он и мило улыбнулся. — Рагу из гиджу. Остальные поглядели на него и тут же вернулись к своим занятиям.
— Только не толкайтесь локтями! — взмолился Лэндо.
Его улыбка погасла.
На взгляд Леи, содержимое подноса было смесью оплавленной пластиковой подметки и какого-то удобрения, посыпанной болотной ряской. И пахло соответствующе.
— Ну же, я битый час готовил. Налетайте!
Чуи проворчал что-то нелестное.
— Эй, приятель, если не нравится, в следующий раз сам готовь.
Люк поднял глаза от работы и сделал удивленное лицо.
— Гиджу, говоришь? — сказал он. — А выглядит как старая пластиковая подметка с удобрением, посыпанная ряской с болота. И пахнет так же…
Лея прыснула.
— Хорошо-хорошо! — ответил Лэндо и поставил поднос на столик для игры. Голофигуры тут же утонули кто по бедра, кто по грудь в дымящемся гиджу. — Как хотите, значит, все достанется мне одному.
Лэндо пододвинул к себе одну из мисок, окунул туда ложку и опрокинул ее содержимое себе в рот.
— Вот видите? — проговорил он с набитым ртом. — Вкусно-то как… — Внезапно игрок замолчал, и раздражение на его лице сменилось удивлением, потом ужасом и, наконец, отвращением.
С трудом проглотив пищу, он нервно вдохнул и покачал головой.
— Ох, я, должно быть, добавил чересчур много бунта-специи… — проговорил он. — Пойду открою пару банок с бобами.
Люк и Лея, поглядев друг на друга, разом захохотали. Принцесса решила, что здесь, с ними, не так уж и плохо. Она бывала в гораздо худших местах.
6
Когда «Сокол» вышел из гиперпространства поблизости от газового гиганта Жара, Люк надел вакуумный костюм и на оставшийся путь перешел в истребитель. Лэндо и Лея хотели, чтобы он остался, но юноша заявил, что в случае чего два вооруженных корабля будут лучше, чем один. Они признали его правоту.
Оказавшись в истребителе вместе с R2-D2, Люк почувствовал себя на месте. Лэндо неплохо пилотировал, но на собственные навыки юноша полагался больше. Он не хотел сказать, что летает лучше — хотя именно так и думал, — но ему претило просто сидеть и наблюдать. Впрочем, вакуумный костюм несколько затруднял пилотирование.
Он держал свой кораблик бок о бок с «Соколом», когда они вошли в систему. Что Боба Фетт забыл в этой глухомани? Здесь было далеко до любого проторенного пути.
На радаре появились светящиеся точки, и его тут же вызвали:
— Эй, Люк! Добро пожаловать на самый край Вселенной!
— Привет, Ведж! Как делишки, старина?
— Так себе. День прошел, кредит заработал — налоги заплатить, да и спать спокойно.
Люк улыбнулся. Ведж Антиллес был одним из тех, кто пережил атаку на «Звезду Смерти». Он был умелым пилотом, и смелости ему было не занимать. Дружище Ведж.
Вот они — дюжина таких же кораблей, как у него.
— Рад видеть тебя снова, Люк. Надеюсь, ты припас для нас что-то интересное. Мы порядком застоялись в последнее время.
— Ну, если тебе нужны припасы, адресуйся лучше к Лэндо.
— Я все слышал, — послышался ледяной голос.
Люк ухмыльнулся, взглянув на «Сокол» по левому борту: