– Думаю, это розыгрыш, – говорила Муся. – Почему вдруг именно мы? Да и те, кто они такие, почему им верить? Моня сказал: старик и девушка. Хорошее описание!
– Если не посмотрим, – ничего не поймём, – отвечал Марк, – и, ты же читала: можно пойти с кем-то из старших.
– С кем?! – Прокричала Муся, – в этот момент настал её черёд вести пса, вернее, самой быть влекомой по всяким клумбам и кустикам, – а за неё продолжал Моня:
– Старших и впрямь подходящих нет. Папа, что ли? Или Васька?..
– Васька – неплохой вариант, – подумав, ответил Марк.
– Ой, Марк! – Уже вслух возмутился Моня, – ты выбирай: или я, или Васька, хорошо?
– Хорошо, – согласился Марк, – ой…скажи Мусе, чтоб увела оттуда собаку!!! – Моня обернулся: Эль нёсся куда-то семимильными прыжками, Муся, чуть не волочась по земле, летела за ним; а навстречу им, из-за угла, выдвигалась мощная фигура ротвейлер, который вёл за собой на коротком поводке хозяина и скалился.
Переглянувшись, Моня и Марк бросились на подмогу. Эль и ротвейлер были уже на волосок от столкновения, когда тройняшкам и дяденьке, каждому со своей стороны, удалось растащить бойцов.
– Ух, ну и собака у вас, – сказала Муся, лицо её было белым, как кусок мела, а руки и ноги тряслись. Дяденька, правда, находился не в лучшем состоянии, но, бодрясь, произнёс:
– Не у меня, а у вас, собака. Драчун какой-то. И почему без намордника?
– А ваш почему? – Это уже отозвался Моня – красный, как помидор, и в поту. Дяденька поглядел на него снисходительно и ответил:
– Мой – само добродушие, вообще-то.
– Ага, добродушие! – Чуть не хором возмутились Моня и Муся. Ротвейлер в это время приветливо порыкивал, а Марк стоя л в стороне. Дяденька, справедливо оценив его, как старшего, обратился к нему.
– В следующий раз, всё-таки, советовал бы вам повнимательнее следить за своим питомцем. Вы откуда будете?
Улыбнувшись, Марк только развёл руками, честно признаться, он не понял ни слова. Дяденька, беззащитно оглядевшись, снова повернулся к Моне и Мусе, но те молчали, как два партизана; рядом, на натянутом поводке, поскуливал Эль: видно, ему не терпелось, всё-таки, познакомиться с ротвейлером.
– Думаю, нам следует попрощаться, – сказал, наконец, Моня, а Муся, для приличия, прибавила:
– Приятно было познакомиться.
Но – тут со всеми тремя что-то произошло; кинув друг на друга прощальный взгляд, они вдруг вскрикнули и – едва не бросились обниматься.
– Муся, Моня, надо же, ребята! А это ты, Марик, до чего подрос! Ох, ох, ох, -дяденька, казалось, вот- вот рухнет на землю от переполнивших его светлых чувств. Нечто подобное произошло и с остальными.
– Дядя Петя! Как же это мы вас не узнали! Неужто и вы решили расстаться с Молдаванкой3! Вот так сюрприз!
Собаки, как это ни странно, тоже внезапно словно ощутили давнее знакомство хозяев, и, виляя хвостами, дружелюбно уставились друг на дружку: здрасьте!
Улыбался и Марк, конечно – у него это, если честно, уже привычка была такая: во всех непонятных ситуациях – невозмутимая улыбка и спокойствие. А последнее было теперь более, чем необходимо. Став таким образом, чтобы удобно наблюдать и рот дяденьки, и эмоции на лицах брата и сестры, Марк задумался… Чем дальше продвигался разговор, чем больше возникало общих тем и воспоминаний, тем более странно становилось на душе у Марка.
– Так вы теперь, выходит, наш сосед! – В радости восклицала Муся. – Зайдёте в гости?
Дядя Петя отвечал что-то из ряда вон непонятное, Муся и Моня делали вид, что всё поняли.
– Вот и прекрасно! Ждём в четверг!
– О, дядь Петь!.. А вы сегодня свободны?
Марк удивлённо проследил за Мониным лицом – полная открытость, никаких подозрений. – У нас тут дело одно, может, поможете?
– Да, да, помогите! А то у нас не с кем пойти!
Кажется, и Муся потеряла голову, но – с чего?.. Марк легонько потянул на себя поводок, и, следя за губами дяди Пети, потрепал мохнатую шею Эля.
– Эбрхмтавтиколя клипортами… – чего? Самым странным было то, что на такую явную абракадабру последовал совершенно осмысленный, полный улыбчивой надежды ответ:
– О, класс, так вы свободны? Нам нужно, чтобы…
Ну, нет, это уж слишком! Неужели…так, так, так…чтобы предпринять? Потянуть обоих за руки?
Получилось даже лучше, чем можно было ожидать. И Муся, и Моня от внезапного рывка не удержались на ногах и полетели на землю, за ними, конечно и Марк, и – в некоторой степени, Эль, но – это того стоило: разговор оборвался на самом важном моменте, дядя Петя кинулся на помощь тройняшкам, но, прежде чем успел наклониться, Марк дал знак и брату, и сестре молчать, и, когда все трое снова стояли на ногах, сам обратился к дяде Пете. Естественно, жестами.