Тронув расходившуюся бабулю за рукав, он улыбнулся и негромко ей что-то сказал. Расслышала, видно, только она; что-то ответила, но – уже без былого запала, потом и вовсе потухла, стала вдруг маленькой и удалилась в начало вагона. А потом вышла, на Клюшке5. Мало-помалу угомонился и люд. Только Моня всё бормотал что-то вполголоса, и даже когда они вышли на Первой станции, ещё какое-то время был красным, как помидор. Но потом успокоился, даже обратился к Марку с вопросом:
– Так ты чего с дядей Петей идти не захотел? Объясни.
– Может, потом? – Предложила Муся, ей показалось, что Марик немного устал, к тому же они переходили дорогу, место не лучшее для разъяснений. Моня терпеливо подождал, когда они достигнут парка:
– Ну, так чего? Всё утро молчал, теперь-то уж хватит, наверно!
– Потом, я напишу, – ответил Марк, – в Телеграмм, и тебе, и Мусе. А сейчас, давайте, лучше, отыщем этот фонтан.
– А что его искать! – Возмутился Моня, – мы тут с Рустиком каждое воскресенье гуляем! За мной, идём.
Фонтан они, правда, нашли с третьего круга. Возле него было шумно, проходил какой-то фестиваль. Дети в костюмах гномиков плясали под обеденным солнцем, их родители – малиновые и потные, – щёлкали телефонами, делали счастливый вид. Ведущая – плотная тётушка – тяжело дыша, хлопала в ладоши и водила хоровод:
– Руч-ка правая, руч-ка левая, топ, топ, топ!
«Руч-ка правая, руч-ка левая», – шёпотом повторила Муся, Моня тоже, словно зачарованный, уставился на детский праздник и легонько затопал ногами. Марк, тем временем, оглядывал площадь: небольшая, обставленная детскими машинками и ларьками с мороженым и сладкой ватой. Парень в солнцезащитных очках надувает шарики, рядом тётя прикладывает ко рту глиняных птичек, – ух, как свистят, наверно! Вот девочка протягивает ручку – но ей не дают; подходит мама. За ними ещё человек пять, на вид – туристы, все молодые, только один – старичок с бородой. Старичок…
Марк задумался, но тут к нему подошла девушка – рыжая, словно кусочек солнца. Веснушка на веснушке, и – улыбка. Жестами она сказала «привет», спросила, как у Марка дела и представилась:
– Улли.
– Жестовое имя6? – Спросил Марк. –Можно «улыбка»?
– Пожалуйста! – Рассмеялась девушка. – А тебя?
– Свои называют «человек». Но можно и по-другому, чтоб не было путаницы в словах.7
– Отлично! Будет – Человек-М. Хорошо?
Кивнув, Марк спросил:
– Вы знаете моего брата?
– Это он? – Девушка указала на Моню, они с Мусей как раз подошли к ним, уже с шапками сладкой ваты на палочках. Одну отдали Марку, вторую – девушке, а третью взяли себе, напополам.
Отойдя в тенёк, под платаны, все четверо принялись есть и рассматривать друг дружку.
– А чего вы без дедушки? – Спросил Моня.
– Дедушка дома остался, – отмахнулась девушка. – Кстати, меня зовут Улли. А на жестах, мы с Марком договорились, Улыбка.
– Улли – странное имя, – заметила Муся, и, спохватившись, прибавила:
– Но красивое.
Девушка рассмеялась. Кажется, у неё была привычка, чуть не на каждое слово собеседника отвечать каким-то проявлением радости. Марк отметил ещё и то, что одета она немного не по погоде – в плотный джинс, и от того – обливается потом. Руки её, держа палочку от ваты, слегка дрожали; взгляд, время от времени, потерянно уходил в себя.
– Давайте приступим к делу? – Предложил Марк. Благодарно взглянув на него, Улли кивнула, и, увлекая за собой ребят, направилась в глубь парка, – хорошо, людей там не было, разве что пара-тройка ворон под платанами.
– Спасибо, что пришли, – сказала Улли. – Вас зовут?.. Муся, Моня. Прекрасно. Я буду говорить одновременно и жестами, и словами, хорошо?
– Мы обычно так и общаемся, – ответила Муся.
– Отлично. Итак, с чего бы начать?..
– С самого главного, – посоветовал Моня.
– Что ж, так и сделаю. Вы любите свой город? Конечно, что за вопрос. Так вот, городу вашему угрожает опасность. Более того, она – как раковая опухоль, может разойтись и на все близлежащие города, а потом, в худшем случае – и страны. Страшно?
– Интересно, – вместе сказали тройняшки.
Улли улыбнулась – теперь уже слабо и беззащитно.
– Мы с Джоном, – сказала она, – не местные, вы это поняли. Но операция поручена нам. Месяц и семь дней мы искали человека, вернее, людей, на которых можно было бы положиться, и, надеюсь, нашли. Почему это именно вы – долго рассказывать. Спрошу одно: вы хотите помочь? Если нет, то никто не заставляет. Но, если возьмётесь, то придётся довести дело до конца.
6
Жестовое имя – это характеристика человека жестом. Правда ведь, легче показать один жест, чем выписывать имя человека по буковке – дактилем? Хорошо, если Ян. А если – Виссарион Арнольдович? Правда, жестовые имена не у всех бывают, только – кому дадут – родители, коллеги, друзья.
7
Жест «человек» – составная часть почти каждой профессии. Кухня человек – это повар, как-то так.