Берия взял карандаш, в первую очередь следовало определить людей непосредственно знающих о сути исследований, что это связано именно со временем. Прежде всего это сам Берия, Курчатов, Федоров, Сопрунов и Арзубагов – с ними все ясно и вопросов не имеется. Еще милиционер с журналом – с ним и его женой, как это не грустно, тоже все понятно, от них по любому придется избавиться. Вот и первые невинные жертвы проекта, хотя, милиционер, по сути, совершил должностное преступление. Впрочем, что это не оправдывало его ликвидацию, Берия отлично понимал, не соверши он его, все равно для него и его семьи закончилось бы точно тем же самым, достаточно того, что он просто видел неположенное. Хорошо, что за журналом тогда послал Сопрунова, только он из арестовывающей команды знает об “Огоньке”, так что там все чисто.
Особо больной вопрос вызывала рота госбезопасности, охраняющая объект с самого начала. Теоретически, они считают, что ведутся работы связанные с атомным оружием, по крайней мере, им так объяснили. Но это при условии, что Федоров никому не проговорился. А ведь мог. У Берии не хватило тогда ума предупредить Сергея, что личный состав не в теме, а сам он, скорее всего не догадался. Вот это могло вызвать катастрофические последствия.
Отдавать на заклание целую роту верных и преданных людей не хотелось. Подумав о них, Лаврентий Павлович впервые для себя обратил внимание на интересное двойное значение в русском языке слова “преданные”. Вот уж точно, преданного человека всегда предадут. Как бы то ни было, но надо абсолютно точно определить, узнали они что-то лишнее или нет. Причем, спрашивать у Сергея ни в коем случае нельзя. Во-первых, сам он вряд ли и помнит, если случайно проговорился. Во-вторых, если эту сотню с лишним человек все-таки придется ликвидировать, то его реакция вполне прогнозируема. Это и чувство собственной вины, что из-за его длинного языка столько людей погибло, ну и более чем вероятное неприятие подобного метода соблюдения секретности. Федоров хоть и воевал, но вряд ли к подобному готов. Да и кто, вообще, к такому готов. Сам сколько прослужил, чего только не делал, но что бы так, ни за что, своих. Лысина Берии покрылась испариной.
Можно, конечно, поговорить с личным составом, что они думают об охраняемой ими зоне, а еще лучше поставить их палатки на прослушивание. Правда, тогда, если Сергей проболтался, под ликвидацию подпадут и те, кто слушал. Обдумывая все это, Лаврентий Павлович с силой нажал на карандаш, да так, что грифель сломался, количество возможных жертв просто геометрически возрастало. Следовало отвлечься хотя бы деталями дальнейшего проведения исследований.
Жаль Курчатова не привлечь, атомный проект все же важнее. И так забил ему голову этой аномалией – нужно было узнать, кто еще способен справиться с такой задачей кроме него. Тот и порекомендовал Федорова. Но время тогда и сейчас отличаются. Тогда была только научная проблема, и был достаточен просто толковый ученый. Сейчас же все обрело и политический окрас во внутрикремлевской иерархии на уровне самого Сталина. Будет ли тут на месте Федоров или желателен более искушенный в дипломатии человек, понимающий, что можно говорить, а чего нельзя? Сергея ведь и Сталин теперь может к себе вызвать для “разговора по душам”. По политической важности “Саркофаг” стал практически равен “атомному проекту”, слишком заинтересовал он Хозяина.
Сам Федоров был Берии симпатичен, он видел его ум, хватку и разумную храбрость при общении с вышестоящими. Не подобострастен, но и не нагл, знает свое место в общей иерархии. Не ищет личной выгоды, не пытается стать незаменимым. Никогда не подсиживал Курчатова, как некоторые его коллеги, хотя все возможности для этого были. И главное – видел жизнь. Важно не то, что пошел добровольцем в ополчение, туда много шло, не понимая, что такое война на самом деле, только суровую реальность далеко не все выдержали. А этот смог – фронтовик, офицер, чуть командиром батареи не стал, но, Берия еще раз полистал личное дело Федорова – 23 мая 1942 года пьяным упал с боевой машины ракетной артиллерии БМ-13 и сломал запястье левой руки. Получил взыскание с занесением в личное дело.