—Я чувствовала это прежде, — она слегка улыбнулась, вспомнив, как его рука гудела под ее руками.
Глаза Доусона засверкали.
—Но когда бы мы ни использовали наши способности или не переходили в истинную форму, мы оставляем на человеке след. Как сейчас, вокруг тебя слабый свет.
—След?
—Да, — сказал он. — Мы остаемся тут, в таком месте как Петербург, потому что в здешних скалах большая концентрация бета-кварца. Он разрушает поля вокруг нас, блокируя от Аэрумов наше обнаружение, но он не блокирует следы.
У нее перехватило дыхание, каким-то образом она знала, куда это ведет.
—Таким образом, эти Аэрумы могут увидеть следы вокруг меня и... и по этому следу найти тебя?
—Да.
—О, Боже, —она схватилась за сердце.
—Твой след очень слабый. Не думаю, что будут какие-нибудь проблемы.
Ее затопило облегчение и, казалось, он попытался улыбнуться.
—Чувствуя себя глупо, даже говоря это, но ты не можешь никому рассказывать, Бетани. Никто не должен знать.
Тогда она рассмеялась, зная, что удивила его.
—Доусон, никто бы мне не поверил.
—Это не останавливает людей. Бывали случаи, когда люди открывали правду. Которые видели Лаксена в его или ее истинной форме и пытались рассказать другим людям, — его глаза снова засияли, словно там, позади зрачков, был белый свет. Она полагала, что так и было. — Эти люди исчезали.
Узлы в ее животе покрылись льдом.
—Что ты имеешь ввиду?
— ДОД берет на себя заботу о них. Как? Не знаю. Но их основная работа — держать нас в тайне и убеждаться, что никто не угрожает этой цели.
Думать об этом страшно, но так же она понимала почему. Люди взбесились бы, если бы узнали, что вокруг бегают инопланетяне. Инопланетяне, которые могут менять личность, передвигаться со скоростью света, и использовать любую энергию.
С другой стороны, человек, который хранил такую тайну, обладал большой силой, разве нет? Если бы такой человек обратился бы к общественности с деталями, вероятно, это привлекло бы к себе деньги.
Бетани потрясла головой. Это было бы не правильно, хотя бы по нескольким причинам.
—Я ничего не скажу, Доусон. Я знаю, что обещание не многое значит, но... я, правда, не хочу исчезнуть, и я не хочу доставить тебе проблемы.
Он громко выдохнул.
—Я верю тебе. Спасибо.
Сердце билось в тишине, пока она изучала его опущенное лицо. Боже, как же он был красив. Черты его лица прекрасно соединялись в целое. Следовало бы знать, что здесь каким-то образом была замешана какая-то чужеродная ДНК. Потом она вспомнила их первый телефонный разговор, и как он сказал, что он был издалека. Забавно, что он не соврал ей тогда.
Бетани действительно не знала, что сказать или о чем думать. Очевидно, что она не была сумасшедшей. Доусон был... инопланетянином, но ей было тяжело видеть это. Не то, чтобы она не могла принять то, кем он являлся, но, когда она смотрела на него, все, что она видела, это Доусона.
Доусона, который разговаривал с ней в первый день здесь, который вышел в след за ней в коридор, и который пропустил урок, чтобы пообедать с ней, разговаривая, пока они оба не заснули.
Все, что она видела в действительности, был Доусон — мальчик, в которого она влюбилась.
Пока она смотрела на него, он оставался недвижим, но теперь отвел взгляд, изогнув мышцы челюсти.
Неожиданно Бетани поднялась на колени.
—Могу я дотронуться до тебя? Когда ты в своей... истиной форме?
Его глаза вцепились в ее, зеленые водовороты со смесью надежды и паники, облегчения и страдания. Кроме того на его лице присутствовал тот нежный вид, который брал ее за сердце, заставляя его биться с трудом.
—Почему ты этого хочешь?
Она прикусила свою губу, что если она каким-то образом оскорбила его? Было ли прикосновение к его истинной форме грубым? Он отпрыгнул от нее ужасно быстро.
—Не знаю. Просто хочу.
Шок выплеснулся на его лицо.
—Ты, правда, этого хочешь?
Задержав дыхание, она кивнула.
—Это не должно усилить твой след, но... —он поднялся на колени, и закрыл глаза.
Секундой позже он исчез. Его одежда, форма под ней, все просто исчезло, но
быстро сменилось белым светом с голубыми краями. Он протянул одну руку, и сформировал пальцы. Пять. Точно как ее. Взгляд Бет метнулся вверх, и он, в ожидание, склонил голову на бок.
Его свет озарил всю комнату. От него исходило тепло. Как бы ни странно было видеть это, он был красив. Настолько красив, что на ее глазах появились слезы, которые не имели никакого отношения к интенсивности света.
С сердцем, колотящимся в горле, она протянула руку. Когда ее пальцы задели свет, слабый электрический разряд прокатился вверх по ее руке, а потом она почувствовала легкую вибрацию. Ее пальцы сжали его, и на ощупь они были такими же. Теплыми. Гладкими. Сильными. Это была рука Доусона.
Он просто выглядел по-другому.
Бетани медленно придвинулась ближе, осторожно, чтобы не тревожить его.
—Можно мне дотронуться до тебя еще больше?
После паузы он кивнул.
Тогда ее осенило.
—Ты не можешь разговаривать со мной в этой форме, да?
Доусон покачал головой.
—Это грустно, — но потом она положила руку туда, где, как она предполагала, находилась его грудь, и его свет запульсировал. В комнате раздался отчетливый треск, похожий на продувку сокета. Гул прокатился по ее руке, напомнив толчки газонокосилки.
Ее рука соскользнула вниз, и свет стал еще более сильным. Она начала улыбаться, но потом осознала, что лапает его, и, ну, это было неловко. Оттянув руку назад, она надеялась, что он не заметил ее румянца.
Доусон опустил руку, и свет потускнел. Как и прежде, он исчез и принял форму, которая была ей знакома, джинсы и все остальное.
—Эй,—сказал он.
—Красиво, — выпалила она. — Ты красивый.
Его глаза расширились, и она почувствовала себя какой-то идиоткой.
— Я имею ввиду, что ты не являешься чем-то... плохим.
—Спасибо.
Она кивнул.
—Со мной твой секрет в безопасности. Обещаю. Тебе не о чем беспокоиться.
—Тогда, ты в порядке?
—Все в порядке, — прошептала она, все еще на седьмом небе от красоты его истиной формы.
—Хорошо, — он улыбнулся, но, когда он встал, пробежав рукой по своему бедру, это прозвучало фальшиво. — Ты не можешь себе представить, как я благодарен тебе за понимание, и я не волнуюсь, я тоже понимаю.
Она нахмурилась.
—Понял что?
—Что ты не хочешь меня видеть больше... как сейчас, — последовала пауза, он вздрогнул. — Я знаю, ты, вероятно, ненавидишь меня за то, что я притворяюсь человеком и за то, что после всего поцеловал тебя.Это было не правильно и, вероятно, вызывает у тебя отвращение. После того, как след исчезнет, я оставлю тебя. Клянусь. Но сейчас мне нужно оставаться поблизости от тебя, просто из осторожности. Я не хочу, чтобы ты волновалась. Вероятность того, что Аэрум найдет тебя слабая.
—Стоп. Подожди, — Бетани встала, сердце вновь колотилось в ее груди. — Доусон, почему я должна испытывать отвращение или ненавидеть тебя?
Он мягко посмотрел на нее.
—Что?—она покачала головой.
—Я пришелец, —проговорил он медленно.
—Но ты все еще Доусон, верно? Я имею ввиду, я поняла, что ты тот, кто ты есть, но ты все еще Доусон, — она сделала паузу, собирая все свое мужество, чтобы нанести удар. — Ты все еще парень, который мне нравится. И если... если я все еще нравлюсь тебе, то я не понимаю, в чем дело.
Он медлил, и она была почти уверена, что он перестал дышать. Она старалась не обращать на это внимание и не волноваться, потому что прямо сейчас это ничему не помогло бы…
Доусон посмотрел на нее.
А, может быть, она истолковала это неверно? И поцелуй тоже?
—Я имею ввиду, если я все еще тебе нравлюсь? Я не знаю, каковы правила или...
Он пересек расстояние между ними так быстро, что она даже не видела, как он двигается. Только что она стояла там и болтала, а в следующую секунду уже находилась в его руках, его голова утонула в ее волосах. Сильные руки подрагивали вокруг нее.