Цербер слегка наклонил голову. Оценивает. Он казался обескураженным, и она задумалась, ожидал ли он, что она съёжится и будет вести себя как добыча только потому, что считал всех адских кошек именно такими. Просто чтобы показать, что она не добыча, Девон сардонически выгнула бровь.
— Эй, Фидо, закончил на меня пялиться?
В груди демона завибрировал очередной рык. Что-то мелькнуло в этих тёмных глазах. Что-то напоминающее одобрение, но слишком быстро исчезло, так что Девон не была уверена. Затем демон медленно моргнул, и глаза вновь приобрели золотистый оттенок.
— А ты отчаянно-дерзкая. — Танер взял её за руку и погладил большим пальцем ладонь, с ленивым удовлетворением на лице, смотря на метку. Ей совсем не нравилось это удовлетворение.
Девон вздёрнула подбородок.
— Просто для ясности, эта метка — всего лишь метка. И она для вида. Сдерживающий фактор для людей, которые могут причинить мне вред. Мне плевать, что ты там на этот счёт думаешь, но это не даёт тебе никаких прав на меня. Усёк, пёсик? — Она ожидала рычания, хмурого взгляда, какого-нибудь признака раздражения. Но он просто медленно изогнул губы.
— Ах, котёнок, — протянул он тихо. — Ты забываешь о своей… ценности для меня. Я много что чувствую к тебе, и это не имеет никакого отношения к метке. — Отпустив её руку, он медленно отступил. — Отдыхай. У тебя был тяжёлый день. У меня такое чувство, что завтра будет не легче.
Танер настоял бы на том, чтобы остаться на ночь и охранять Девон, но его яростно независимая адская кошка никогда бы на это не согласилась. Её чары сильны, и если она окажется в опасности, метка психически его предупредят, так что этого должно хватить.
— Береги себя. — С этими словами он ушёл. Выйдя на улицу, он направился к Ауди, замечая по дороге двух импов, наблюдавших за зданием из тени. Танер одобрил, что Джолин послала людей наблюдать за Девон, но всё же вызвал своего человека, приказав наблюдать всю ночь.
Заведя машину, он телепатически связался с Ноксом.
«Можешь заверить Харпер, что Девон дома, в целости и сохранности. Ну, в сохранности, какую только может предоставить обшарпанное здание».
«Харпер говорит, что пыталась убедить Девон переехать, но кошке нравится жить ближе к родителям, — сказал Нокс. — Пустые соседние квартиры в гораздо худшем состоянии, чем та, в которой она живёт».
Ну, если Девон хотела жить рядом со своей семьёй, вряд ли переехала бы в одно из зданий Нокса. Однако Танер всё равно попытается убедить её переехать.
«Чтобы ты знал — я поставил Энцо у её дома. Уверен, импы будут бдительны, но хочу, чтобы за ней следил кто-то, кто доложит мне».
«Нам хватает силовиков, чтобы его отправить туда, а с Джолин я разберусь. К тому же хочу, чтобы он и Лекс завтра охраняли тату-студию. Понимаю твою потребность быть уверенным, что она в безопасности, Танер, и не против дать понять демонам, что серьёзно отнесусь к нападению на подругу Харпер. Но будь осторожен… цербер может разозлиться из-за внимания, которое уделяешь адской кошке».
«Этого не будет, потому что он тоже хочет её защитить». Танер решил повременить с сообщением Ноксу, что он пометил её. Нокс расскажет Харпер, которая немедленно позвонит Девон и расспросит её об этом.
«Как скажешь. — В голосе Нокса не было ни грамма убеждённости. — Поговорим завтра».
«Конечно».
Глава 4
Писк будильника ворвался в сон Девон. Скривив верхнюю губу, она вслепую потянулась к тумбочке и хлопнула по телефону, пока ужасный шум не прекратился. Она совсем не жаворонок. С утра её всё раздражало — солнечный свет, просачивающийся сквозь края шторы, звук собственного дыхания, липкий привкус во рту, гложущее ощущение в животе. И что раздражало больше всего — осознание, что нужно вставать.
Пока она не приняла первую дозу кофеина за день, друзья не разговаривали с ней, и даже не встречались с ней взглядом. Тем более не пытались привлечь её внимание. Никаких резких движений, которые она могла бы неправильно истолковать, посчитав вызовом.
Именно в момент, когда сонный туман начал рассеиваться из мозга, воспоминания о предыдущем дне утянули её под воду — хижина, смерть Маверика, Танер, возвращающий её домой, Танер, отмечающий её.