— Ладно, я согласен, спешка нам ни к чему, но и тянуть резину тоже не к чему. Итак, у вас есть десять минут, но помните: мой напарник держит палец на кнопке пуска. А ты, сержант, убери руку с рукояти бластера. Я не тороплю, но ваше время пошло. — Он довольно ухмыльнулся, взглянул на часы, засекая время, и принялся ждать. Последнее слово, как всегда, осталось за ним.
Клёпиков, как и половина полицейских его участка, не верил в виновность бывшего легионера, потому и не опасался за свою жизнь, высунувшись из бронированной кабины глиссера. Он в своей наивности полагал, что невиновный человек никогда не станет стрелять в полицейского, но как мало он знал о людях! Ведь даже безобидный маленький зверёк, будучи загнан в угол, бросается на своих обидчиков. Ляпидевский сейчас был именно таким зверем, к тому же он был отнюдь не безобидной белочкой, а повидавшим виды легионером, умевшим и повидавшим многое.
Сергей посмотрел на высунувшегося из машины капрала и задумчиво поскрёб пальцами о рукоять своего оружия. То, что он сумеет снять этого самоуверенного копа, сомнений не вызывало, но вместе с тем не вызвало сомнений и то, что его напарник нажмёт кнопку раньше, чем на землю упадут первые капли полицейской крови. Выбора не было. Получалось одно из двух: либо полицейские примут его сторону, либо президент никогда не увидит этой дискеты. Правда, оставался ещё генерал, но надежда на интернет была ничтожна. Всё ещё не убирая взгляда с самодовольного улыбающегося лица копа, Ляпидевский разжал ладонь и медленно вытащил руку из-под полы куртки. В этот момент он ощутил, как налетевший прохладный ветер заглянул под его майку, и мелкие мурашки, растекаясь, побежали по всему телу.
Время утекало, как утекает сквозь пальцы песок. Сергей словно оцепенел, не решаясь сделать сколь нужный, столь и рискованный ход, Клёпиков начал нервничать. Наверное, если бы не низкорослый Стратег, эти десять минут так бы и протекли в тревожном ничего неделании, но он, единственный из всей компании не потерявший возможности действовать, схватил Сергея за руку и тряхнул её так, что едва не выдернул из сустава:
— Вам что, нечего сказать? Объясните этому полицейскому, что к чему! В конце концов, я тоже хотел бы знать, с чего это вдруг поднялась вся эта свистопляска! — Стратег, в отличие от Ляпидевского, последние видеоновости не пропускал, и теперь хотел добраться до истока происходящих событий. — Ну же, ну…
Настойчивость этого человека поколебала сомнения Сергея. Он замялся лишь на мгновение, затем сглотнул и, медленно опустив руку в карман, так же медленно вытащил из него злополучную дискету:
— Все объяснения здесь, но мы не можем оставаться на месте, нам нужно где-нибудь укрыться. — Он увидел, как скривилась рожа копа, но не стал обращать на это внимания. — Это слишком важно. Если военные заметят нас здесь, то крышка будет всем: и вам, — он ткнул пальцем в сторону копов, — и нам.
При упоминании военных у Клёпикова свело скулы. Это было последней каплей. Он сплюнул прямо на тротуар и, кивнув себе за спину, приказал:
— Садитесь в машину, поедем в полицейский участок.
Сергей отрицательно покачал головой:
— Только не туда!
— Может, ко мне?! — без всякой надежды в голосе предложил засуетившийся Стратег.
— Нет, этот вариант меня не устраивает, — Клёпиков был непреклонен. — Или в полицейский участок, или давайте сюда вашу чёртову дискету.
Сергей понял, что выбора нет.
— Хорошо, только отгоните машину под деревья, чтобы нас не было видно с воздуха.
Клёпиков согласно кивнул и скрылся за бронестеклом. Полицейская машина медленно развернулась и плавно въехала под сень огромного дуба. Стратег, словно спохватившись, влез в свою шестиногую стрекозу и, завывая двигателями, притулился подле широколобого "Мустанга". Всё ещё чувствуя себя на прицеле, Сергей медленно побрёл вслед за полицейским глиссером, дверь которого плавно приоткрылась, и сержант увидел вытянутую в его сторону руку с раскрытой ладонью. Он сразу сообразил, чего от него хотят и приготовился вложить в ладонь полицейского дискету, но тут его невежливо отстранили в сторону. Худой, словно жердь, Стратег оказался подле "Мустанга" и всё тем же визгливо-громыхающим голосом потребовал:
— Пропустите меня в кабину, я тоже хочу знать, что происходит.
Штольтграф повернулся к сидевшему за клавиатурой Клёпикову:
— Как?
— Да чёрт с ним, пусть лезет, что нам этот хиляк?!
Дверца открылась, и вниз опустился небольшой трап. Стратег, быстро переступая ногами, забрался в кабину и уселся в свободное место третьего пилота.