Широкая дворцовая лестница, ведущая на второй этаж, была целиком вырублена из огромной глыбы мрамора. Массивные фигурки приземистых ангелов, поддерживающих своими руками верхнюю часть перил, хранили задумчивое молчание. Сергей огляделся по сторонам в поисках кабины лифта и, не найдя его, стал подниматься по устеленной красным ковром лестнице. Оказавшись на пятом этаже здания, он пошарил взглядом в поисках двери под номером 1111, но, к своему удивлению, таковой там не было. Номера, начертанные на дверях комнат, были значительно скромнее. В его душу вновь стало закрадываться сомнение по поводу подлинности полученного приглашения, и он уже собирался развернуться, чтобы уйти, когда из двери с надписью "Приёмная" выскочила невысокая бойкая девушка и, улыбаясь, словно сам бог лести, стремительно направилась в его сторону.
— Сергей Владимирович Ляпидевский? — её улыбка стала ещё шире. Не узнать одного из героев противостояния было просто невозможно, и она продолжила, не дожидаясь ответа: — Секретарь-референт Светлова Наина Витальевна — кокетливо склонив голову, представилась девушка. — Как мы рады, что Вы откликнулись на наше предложение! К сожалению, директор сейчас присутствует на очередном испытании преобразователя материи и… Вы не могли бы подождать? О, о чём это я? Если желаете, я могла бы Вас проводить в лабораторию. Идёмте… — Растянувшись чуть ли не до самых ушей, её улыбка стала похожа на волчий оскал. Отказать такой "милой" даме было просто невозможно. Сергей согласно кивнул и поспешил вслед за быстро семенившей девушкой. Одета секретарь была в тёмно-синюю блузку с коротким рукавом и глубоким вырезом на спине и длинную, ниже колен, юбку, сшитую из тёмного атласа. Разрез на юбке, переходя все границы, заканчивался в районе пояса, открывая совершенно неприкрытое бедро. Похоже, трусики на девушке отсутствовали напрочь. К тому же девушка так энергично покачивала бёдрами, что разрез время от времени плавно перетекал на выпуклую поверхность ягодицы. Прошагав так через весь пятый этаж, они оказались перед площадкой большого лифта, больше похожего на грузовой подъёмник, чем, собственно, на пассажирский лифт и, войдя в него, они стремительно ухнули вниз. Гигантская площадка, на которой они стояли, казалось бы, падала в бесконечную пропасть. Наконец она плавно замедлила своё падение и остановилась. Двери с лёгким шелестом открылись, и они вышли из огромной кабины, оказавшись в серо-сумрачном помещении, мрачность которого не рассеивали даже многочисленные неоновые лампы, светившие ярким, холодным светом. Серые стены и такой же серый потолок создавали мрачное, тягостное впечатление. Ляпидевскому показалось, что они вошли в огромный, древний, тысячелетия назад заброшенный склеп. Он даже на мгновение ощутил затхлость, сквозняком потянувшуюся во всё ещё не закрывшиеся двери лифта, но наваждение ушло. Ощущение затхлости исчезло, и только ток свежего воздуха, нагоняемого мощными насосами, всё ещё чувствовался на лице бывшего легионера лёгкими прикосновениями незримых пальцев. Сделав пару шагов, Ляпидевский остановился и осмотрелся. Странное покрытие стен настолько заинтересовало его, что он, невольно протянув руку, коснулся их матовой поверхности. Пальцы ощутили холод ощутимо мягкого металла. Свинец?