Тоннель обрушился метрах в ста от входа. Рядом с завалом сиротливо стояли две платформы.
— Тоже тупик.
— Не спеши… — сказал Карыч. — Глянь под платформу!
И он посветил под колеса фонарем.
— Видишь?
— Ага, люк. Сейчас проверим…
Сталкер скинул рюкзак, залез под платформу и откинул ржавые металлические створки в стороны.
— Аварийный выход, похоже. Вон и табличка висит. Забирайтесь!
— Опять по норам лазить… — пробормотал Сява. — Не люблю я этого.
— Ничего… — обернулся к нему уже спустившийся вниз сталкер. — Зато мутантов здесь нету. Где "ковер" лежит — там на полкилометра никого не будет.
— Так эта штука "ковром" называется?
— Точно. Растение, но при этом хищник. Может даже передвигаться, только медленно очень. Если наступишь — приклеишься, а дальше будет больно.
— Но не долго, — усмехнулся Карыч.
— Зато до усрачки… Вы идете?
— Идем. Держи рюкзаки!
Фонари разогнали мрак в бетонном тоннеле, тянувшемся куда-то под углом, поперек путей. Сява посветил влево, потом вправо. Луч утонул в темноте.
— Нам направо.
— Помню.
Он повернул и пошел направо. За ним сталкеры. Туман и Карыч замыкали колонну и шли задом наперед, целясь в темноту.
— Да не бойтесь, нет тут никого, — сказал шедший впереди сталкер.
"НЕТ ТУТ НИКОГО!" — пробасило сзади.
Туман и Карыч упали на колени, вскидывая автоматы. Сталкеры тоже обернулись и подняли ружья. В свете фонарей никого не было. В ожидании прошла минута.
— Кто это? — спросил Карыч.
"ЭТО ЭХО!" — ответили ему.
У Тумана не выдержали нервы и он нажал на спусковой крючок. Калашников выплюнул оглушившую всех в замкнутом пространстве очередь. Пули ушли в темноту. Гильзы, звякая, заплясали по полу.
"ХО-ХО-ХО!"
— Да ну его, пошли отсюда! — сказал старший из сталкеров.
Сява поднял одну из отлетевших гильз, размахнулся и запустил ее в темноту впереди. В луче фонаря блеснул желтым капсюль. Слышно было, как она звенит и вертится по полу, потом падает и катится звеня вниз по лестнице. Сява быстрым шагом пошел вперед. Сзади больше не доносилось ни звука.
Коридор кончился ведущей вниз лестницей, а та в свою очередь — развилкой. Сява снова свернул направо. Через полсотни шагов они вышли в довольно большой зал с бетонными колоннами, стоявшими метров через пять друг от друга. Из зала было два выхода.
— Куда?
— Вроде бы влево. Выйдем как раз под ту шахту.
— Согласен.
Сява сделал пару шагов, но сразу же отскочил назад. Пространство между колоннами перед ним вдруг засеребрилось какой-то странной паутиной, состоящей из тусклых, мерцающих звездочек.
— Что это? — Сява обернулся к остальным. Те недоумевающе помотали головами.
Один из сталкеров вытащил из кармана гайку и кинул ее в "паутину". Гайка исчезла без следа, а та на мгновение стала ярче. Вернее так показалось. Потом Сява разглядел за нею еще одну, между другими колоннами.
— Телепорт что ли?
— По ходу так и есть, — ответил Карыч. — Я туда не полезу!
— Я тоже.
Сява обошел аномалию и метнул следующую гайку в проход, ведущий влево. Еще одна "паутина" зажглась впереди, потом погасла.
"ХО-ХО-ХО!" — снова раздалось из коридора сзади.
С обладателем этого баса Сяве общаться совсем не хотелось и он двинулся вперед, обливаясь холодным потом. Еще пара гаек влево и вправо. Мерцание…
К счастью лабиринт оказался довольно простым. Они вышли к раскрытой настеж двери.
— Опять коридор. Кто это строил? Тренер по фитнесу?
— И не говори. Идем?
— Идем.
Коридор, пару раз изогнувшись, вывел их в круглый зал.
— Нашли, пацаны! Ей Богу нашли! — радостно вскрикнул один из сталкеров.
Прямо впереди, перед ними в круглом приямке стояла слабо светящаяся вода.
У Сявы вдруг очень сильно заболели зубы. Он охнул, скривился и схватился рукой за щеку. Боль сразу же прошла. Во рту что-то мешалось. Он сплюнул в ладонь и удивленно уставился на золотой полумост, который установил после одного удачного дела, год назад. Не веря себе полез пальцем в рот, провел им по зубам. Все были на месте. Он провел рукой по несколько раз ломанному носу. Ни одного шрама. Красавчик!
"Оазис, точно!"
Он, сам не зная зачем, обернулся и метнул золото в коридор.
"СПАСИБО!"
Уже ничему не удивляясь, он снял с пояса флягу и шагнул к приямку. На уровне его лица, прямо над водой висел на оплетающей бетонную колонну лозе небольшой зеленый шар. Сява обернулся, спросил: