— Уверен?
— Нутром чую. Положили и ушли.
— Что делаем?
Высовываться Щуплому не хотелось, но и сидеть тут — что толку? Досидим до темноты, а тем временем тебя же и обойдут сзади. Причем неизвестно кто.
— Рискнешь пробежку к будке?
— Можно.
Клыков перезарядил автомат, переместился к противоположной от окна стене.
— Прикрываешь?
— Готов!
Клыков рванулся вперед, головой вперед прыгнул в окно, перекатился, приземлившись на выставленные руки с оружием, рванулся к будке. В него не стреляли. Клыков выглянул из-за будки, имитируя бросок, но выпрыгнул в другую сторону. То и дело меняя направление, зигзагами пересек двор, оказался в мертвой зоне. Щуплый внутренне напрягся. Если сейчас кто-то попробует бросить гранату, то промазать по нему никак нельзя. Но все было тихо. Клыков подтянулся, запрыгнул в окно первого этажа, скрылся.
Через полчаса, которые Щуплому показались неделей, он появился в том же окне, выпрыгнул и уже не торопясь вернулся. По дороге осмотрел труп у будки.
— Четыре холодных. Оружие собрано. Чисто сделано.
— Кто они?
— Без понятия. Ни документов, ни жетонов. Ничего. Одеты одинаково, броники гражданского варианта, тоже одинаковые. Наемники какие-то. Вон тот, что поближе, сидел, но скорее всего недолго.
— В Зону в последнее время всякая шваль зачастила.
Щуплый снова перевернул стол, уселся на него.
— Перекурим? — спросил он.
— Пять лет назад бросил.
— Да ты че?.. Герой. Тогда я тоже не буду, чтобы тебя не смущать. Итак, что мы имеем? — Щуплый поболтал ногами, — Путь свободен. Ждем ребят и идем за Студентом и Стоматологом.
— Оптимально. Не пожрать ли нам пока?
— Фонит здесь. На тот вход надо уйти.
— Согласен. Берем стол?
Они подняли стол, перетащили его в чистую комнату проходной, закрыли и подперли обе двери.
Ждать им пришлось долго…
Глава десятая
Штурмовики один за другим выпрыгнули из ближайшего к стене окна. Перебежали площадь и оказались рядом с нами. Один коротко доложил Бродяжнику:
— Там было трое. Сделали их. В подвале и в переходе от него еще семь трупов. Погибли во время взрывов. Мы собрали оружие, сложили в тайник под лестницей. У них было это… — он передал Бродяжнику два свинцовых контейнера.
Бродяжник скрутил крышки, заглянул внутрь контейнеров, потом передал их мне. В одном лежал, судя по виду, кусок жвачки. Довольно большой кусок, с фалангу большого пальца. В другом переливалась всеми цветами радуги маленькая бусина.
— "Слизняк" и "душа" — сказал Бродяжник, отдавая мне контейнеры и крышки — "Слизняк" крупный. Ваш трофей. Как вы взорвали их подвал?
— Когда зашли, полезли в подвал с той стороны. Завоняло чем-то, Леха заорал что-то насчет сероводорода. Мы отошли, Лис кинул спичку и там грохнуло.
— Вы у них почти весь отряд снесли этой спичкой. Мы давно за ними следили. Ждали, когда они покинут это место. Но когда вы их взорвали, решили атаковать.
Бродяжник осмотрелся и добавил:
— Уходим, братья. Нам пора.
— Куда пора? — спросил я.
— Я не знаю, как это назвать. Но ты сам должен знать, куда.
"Темный коридор, снившийся мне во сне, статуи, красное сияние, разлетающаяся между стенами каменная шрапнель… Ожидание…"
— Да, знаю. Идемте. Где там Леха окопался?
Я взглянул в сторону здания, за которым остался наш отряд, с которым мы сюда пришли. С ними Мельник, он разберется, что делать. Не пропадут.
…
— Ладно, спать пора, — Щуплый потянулся и зевнул, — После сытного обеда, или в нашем случае ужина…
— Куда Мельник и Лис делись?
Клыков последние три часа не находил себе места. Ходил по комнате, выглядывал в окно, несколько раз выходил наружу, осматриваться.
— Вопрос риторический. Ждем. Стрельбы в том направлении не было, а чтобы Мельника взяли без стрельбы — я не верю. Поэтому ждем.
— Сколько ждать-то?
— Пока до утра. Там подумаем.
Щуплый приподнялся, вытащил из кармана коробок спичек, достал две. Обломал одну и зажал спички в кулаке.
— Давай-ка решим, кто первый караулить будет. Тяни.
Долговец подошел, потянул.
— Длинная.
— Значит ты вторую половину ночи стоишь. Щуплый поднялся, перехватил поудобнее винтовку, подошел к окну.