– Какой-то ты неправильный комод, – Лось с высоты своего роста удивленно смотрел на небольшого паренька, весом никак не больше 60 кило.
Филин усмехнулся.
– Это очень грустная история…
– Прекращай уже! – Комод тоже улыбнулся.
– Нет, пусть мир знает своих героев. Пока идем – расскажу.
– А далеко тут? – поинтересовался Щуплый.
– Не очень. К обеду выйдем к базе, – Филин критически оглядел сталкеров, – Вы вот чего… Если кабанчиков увидите – не вздумайте из своих пукалок шмалять. Все равно не завалите, но разозлите.
– А если?..
– Здесь зверь пуганый. Сами они не нападут.
– У нас здесь охота постоянно идет, – Рассказывал Филин.
Он замыкал колонну и рассказывать ему было вполне удобно, слышали все.
– Бьем кабанчиков, на Затон их возим. Они ведь не радиоактивные, кабанчики-то. Уж не знаю, как, но жрут местную траву, пьют водичку, а не фонят. Ну и значит на шашлыки вполне годятся. Покупатель всегда найдется, да и сами их едим. Болото большое, им есть где плодиться. И вот однажды тот юноша, которого вы впереди наблюдаете пошел на охоту. Не один конечно пошел, с друзьями. Но от друзей он как-то отбился.
– Не отбился. Я аномалию смотрел, – донеслось спереди.
– Смотрел он… А на него кабаны смотрели. И самый большой кабан сзади к нему подошел и пока он на детектор втыкал, его сзади и понюхал. Он оборачивается, а на него кабанья башка глядит, примерно с высоты его же роста. Юноша детектор уронил, кабан на вещь отвлекся, а наш герой повернулся и полез между "трамплинами". Кабан не дурак, за ним не поперся, пошел кругом. Видно чем-то он ему приглянулся. Между аномалиями домик стоял. Нашему герою деваться некуда. Сзади аномалии и второй раз пролезть может и не повезти. Спереди кабан. Он в домик. А там стоял старый комод без ящиков. Ну он комод опрокинул и под него забрался. Сидит внутри. Кабан в домик заглянул, ничего интересного не увидел и вышел. А этот, который в комоде, начал понемножку переползать вместе с ящиком. Выполз из домика. Кабаны его обступили, нюхают, понять ничего не могут. Он дальше пополз в этом ящике и так до самой дороги. Кабаны убежали давно, а он все так и передвигался. Полкилометра почти прополз. Сзади шло человек десять и все молча уссывались от смеха. Потом кто-то прикладом по комоду постучал, а он и спрашивает: "Кто там?"
Сталкеры, топая то по траве, то по деревянным мосткам тоже улыбались, представляя себе ползущий по дороге комод.
– …вот с тех пор он прозвище и получил. А кто не верит – комод тот до сих пор на мехдворе стоит, в первом домике.
– Да мы верим. О! Смотри!
– Легки на помине… – Филин снял с плеча дробовик и щелкнул предохранителем, – Комод, посматривай!
– Двое всего, – Комод тоже уже держал наперевес двустволку, – Филин, давай!
– Я тебе дам "давай"! Потащишь эти туши ты сам потом?
– Ну с базы…
– Хрен кто пойдет. Не знаешь что ли? Кто добыл – тот и тащит. А здесь ни одна машина не пройдет. Сколько раз говорили тебе: у дороги их бить надо. Завалил, от лебедки трос размотал и втащил прямо в кузов.
– Смотрят на нас…
– Да пусть смотрят, черт с ними. Ветер от них, а зрение у кабанчиков никакое. Идемте дальше.
– Я себе нечто более глобальное представлял – Леха скептически оглядывал несколько бараков и сараев, гордо именовавшихся базой группировки.
– Ну у них сейчас основной состав на Янове. Здесь только перевалочный пункт. Но начинали они с этого, – Ответил Лось, – Вон в тот нам надо. Пошли. С новой раздачи под туза ходят первым делом.
– А кто тут туз? – Спросил Щуплый.
– Берлогой кличут. Я его не видел ни разу. Говорят, что опытный и чуть ли не на АЭС ходил в прошлом году.
Берлога оказался приземистым мужичком, с такой же, как у Филина окладистой бородищей. Бриться в "Чистом небе" видимо считалось не модным. Он поднялся из старого кресла, протянул сталкерам руку.
– Ну будем знакомы. Лось, да?
– Ага.
– Про вас сообщили. Машинка пойдет послезавтра. Второй этаж ваш, располагайтесь. Ужин в восемь, завтрак тоже в восемь. Обеда у нас тут не предусмотрено, но если к снабженцам подойдете вон в тот сарайчик, они что-нибудь придумают.
Комната на втором этаже занимала весь этаж домика. Лось огляделся, бросил рюкзак в угол, отцепил спальник, постелил на дощатый топчан.
– Ну бывало хуже. Однако опять сутки бездельничать…
– Может на болото сходим? – спросил Лис, – Говорили, что здесь аномалий полно и они мелкие, не очень опасные.
– Говорили… А если кабан? Комоды с собой прихватим?
– Да, из пистолетика не отобьешься. А легко мы прошли.
– Местные здесь как у Христа за пазухой. Зверье в камышах – лучшие сторожа, не подберешься. У кабанов здесь врагов нет – вот и плодятся.
– Слушай, Лось… А вот ты говорил, что они к АЭС ходили. Это они как?
– Я ведь сам не видел, как. С чужих слов все. Но они за последние два года действительно очень хорошо поднялись.
– Я у них на базе у Янова был, – Сказал Лис, – Там все очень серьезно.
– Ну да. А были раньше – так, мелкая бандочка на краю Зоны. Болото с другими бандитами делили. Вот и ходит слух, что они к центру Зоны дорожку нашли и вытащили оттуда что-то очень ценное. Чуть ли не монолитовскую гаусс-пушку.
– А такие на самом деле существуют?
– Как думаешь, над Припятью почему вертолеты не летают? Рядом с периметром ничего с ними не случается, а ближе к центру падают регулярно. На Затоне валяется аж три штуки.
– Аномалии в воздухе…
– Они и по краям Зоны есть. Почему там вертолеты летают и не падают? И потом: на сбитых вертушках защита от выброса имеется, которая и от аномалий защищать должна. Почему не защищает?
– Мне откуда знать? Не защищает вот…
– В общем я сам не видел, но от монолитовцев всего можно ожидать. Помнишь, как Мельник с артефактами обращался?
– Забудешь такое…
– Могли и технологию какую-то новую придумать.
Лис скептически поджал губы, потом сказал:
– Или просто крупнокалиберный пулемет могли притащить и на станок поставить, а не изобретать ничего.
– Лось, – спросил Леха – если мы выйдем, на нас коситься не станут?
– С чего бы? Тут новичков полно. На нас если и станут коситься, то скорее с уважением.
– Тогда может дойдем до ихних снабженцев? Ели-то уже давненько.
Лось кивнул. Сталкеры спустились по скрипучей деревянной лестнице во двор.
– Вон столовка. Вроде даже кто-то там есть. Пошли?
Они подошли к нескольким столам под навесом. Из окошка выглянул человек, кивнул.
– Чего, ребята?
– Пожрать бы…
– Кабанятина есть.
– Отлично! Вареная, или жареная?
– А это зависит от того, сковородку я тебе дам, или кастрюлю.
– Подколол, – Лось усмехнулся, – давай мясо. Сколько с меня?
– Нисколько. У нас здесь кормежка бесплатная для всех.
– Да ты что? Надо почаще к вам заходить.
Лось принял от "бармена" котелок и большой кусок кабаньей ноги. Лису и Щуплому досталось пара ножей и разделочная доска. Еще на прилавок была выставлена большая солонка и пятилитровая пластиковая бутыль с водой. Щуплый налил воды в кружку, выпил. Поморщился.
– Привкус какой-то…
– Дистиллированная, из опреснителя нашего. Запасайтесь. Болотную пить нельзя, она фонит.
– Знаем, Филин предупредил.
Щуплый снял с пояса флягу, начал наливать в нее воду из бутыли. Тем временем Лис потянул Лося за рукав.
– Чего тебе? – Спросил тот.
– У кострища во дворе наш старый знакомый сидит.
– Кто?
– Слева. Не узнаешь?
– Вроде есть что-то знакомое…
– Помнишь Мельника и его пацанов пасли? По пути Щуплый подстрелил контроллера…
– Точняк. Теперь вспомнил. Баллон, или Балу. Что здесь монолитовец делает?