– Что-то я не слышал, чтобы он нас звал… – произнес Лось. – Ладно, пойдемте, поздороваемся.
Я как раз заканчивал набивать кургузыми патрончиками магазин МР5. Сам автомат со вставленным полным магазином висел у на груди. Валявшаяся рядом химера дергалась и надрывно стонала.
– Добейте ее, у кого оружие помощнее, – сказал я. – Осторожнее, череп очень толстый, цельтесь лучше.
Сунул заряженный магазин в карман разгрузки и по очереди пожал руки сталкерам.
– А ты разве ее не…
– Из моего наверное не пробить, даже бронебойным. И так оставлять тоже нельзя. Лапы она регенерирует через несколько часов и уплетется в укрытие, глаза новые делать. Через неделю будет как новенькая.
Щуплый обошел химеру, прицелился. После второго выстрела химера перестала стонать.
– Все ли?
Я посмотрел на мутанта.
– Да. Борода вас крепенько подставил.
– Он знал, что химера здесь появилась?
– Подозревал. Но о подозрениях не сказал.
– А ты откуда знаешь?
– Вижу, вот и знаю.
Лось переглянулся с Лисом. Тот пожал плечами.
– Давайте возвращаться, – сказал я. – К закату как раз дойдем до базы. Там и поговорим.
"В коридоре светлеет. Тени выстраиваются в правильном направлении. Кристалл доволен. Спектакль удался. Чего еще ждать от существа, научившего людей воевать? Можно идти дальше…"
– Балу, – Спросил Леха – А почему ты говорил "братья"? Студент же один.
– Он здесь – значит все здесь.
…
К Берлоге пошли я и Лось. Ввалились и Лось с ходу кинул на стол пакет с отрубленной когтистой лапой. Когти были длиной с мой палец и раза в два толще у основания. Вдоль всей длины шли острые костяные выступы, так что коготь напоминал пилу. На мехдворе мы изрядно намучились, пытаясь ее отрезать. Сухожилия по прочности не уступали стальной проволоке, ножи их не брали. Не получилось и с ножовкой, которую нашел в мастерской Лис. Только когда в той же мастерской откопали в куче хлама гильотинные ножницы по металлу дело пошло. Верстак с ножницами подтащили к убитой химере, лапу вставили между лезвиями и Лось, повиснув всем телом на рычаге, все-таки сумел откромсать лапу в два приема.
Вот она сейчас и лежала перед Берлогой. Он осторожно потыкал когти шомполом.
– Все-таки химера. Ну надо же!.. Завалили.
– Не благодаря тебе, – Лось навалился на стол и наклонился вперед. – Берлога, за такие вещи морду бьют.
– Это за какие? – Берлога в кресле отодвинулся и старался держаться от сталкера подальше.
– За такие. Ты нас предупредить мог?
– Я же не знал! Чем угодно клянусь: не знал я!
– Но предполагал. Мог предупредить? Мог.
– Да о чем предупреждать-то?..
– Отсюда еще месяц назад весточка приходила, что химера завелась и что охота будет. Но если бы ты об этом заикнулся, то вчетвером бы мы не пошли.
– Не знал я! Подозревать что угодно можно. Раньше люди не пропадали.
– Так и мы чудом выбрались. Не он бы, – Лось кивнул на меня – мы бы до сих пор там в домике сидели и выйти боялись. Знаешь что, Берлога, я с тобой разговаривать больше не буду, а пойду прямо на Янов и там всю историю Алохе расскажу. Послушаю, что народ скажет насчет чего ты знал и не знал.
Лось поднял пакет с лапой. Я поднялся со стула и сделал шаг к двери.
– Ребята, ну вы того… Я же правда не мог знать. Сколько вы за эту химеру хотите?
– Вот это другой разговор! – Лось снова положил пакет на стол. – Надо нам вот чего. Тушку эту сможешь за Периметр переправить?
Берлога удивленно раскрыл глаза.
– Как за Периметр? Она же протухнет. Не знаешь что ли? Мутанты дохлые гнить начинают. Один день и все, вонючая лужа.
– На этот случай у Студента имеется одна умная мысль. Если получится, то и ты свой процент поимеешь.
– Ну давай свою мысль…
Тушу химеры с трудом перевалили в морозилку. Филин резким рывком шнура запустил переносной генератор. Тот запыхтел, воняя бензиновой гарью и Лось воткнул штепсель морозильника в розетку генератора.
– Работает, хреновина!
Уже через минуту боковая стенка заметно нагрелась. Внутри белый пластик стенок запотел.
– Отлично! Лис, полей водички, – Лось изрядно испачкался, пока грузили мутанта. – До утра поработает, бензина хватит. Утром проверим и погрузим на машину. А там, если все нормально будет, за пару дней она и до Москвы доберется в этом ящике. Если конечно ваш водила не забудет бензинчик подливать в бак.
– Хитро… – Филин покачал головой. – А там кому?
– Хорошим людям.
– Сколько платят?
– Вот и посмотрим на их щедрость.
Лось вымыл руки и, вытащив из кармана платок, начал им вытираться.
– Точно завтра машина будет?
– Точно. Да вот же она! Слышно уже.
Я прислушался. Действительно: звук мотора. Переваливаясь по ямам грунтовки в нашу сторону двигался непонятной масти грузовичок, видимо слепленный умельцами Зоны из разного неходячего автохлама. Ехал он, впрочем, довольно уверенно и даже имел номера. Видимо машинка использовалась и за пределами Зоны.
– Чудо отечественного автопрома! С виду: развалится прямо сейчас, – Насмешливо сказал Лис.
– Скажешь тоже! – ответил Комод. – Который год уже ездит и ни разу не подвела.
Грузовичок подъехал, пыхтя и воняя бензиновой гарью. Филин пошептался с водителем. Тот закивал головой, проехал вперед. Комод уже тащил от мастерской длинную траверсу. Морозильник обвязали парой тросов. На балку закрепили блок и через него перекинули еще один трос, свернутый петлей. На этот трос Комод и Лис прицепили траверсу и ее крюками зацепили морозильник. Лось отключил морозильник от генератора, взялся за конец троса, выбрал слабину. Остальные сталкеры присоединились к нему.
– Тяжеловата, зараза! – Лис отпустил трос, надел перчатки, снова взялся.
– Полтонны будет вместе с железом. Готовы? Иииии-раз!
Морозильник приподнялся над бетоном.
– Еще! Иииии-раз!
Подняли еще выше. Водитель высунулся из кабины, подал грузовичок задом под груз. Сталкеры осторожно опустили химеру в кузов. Водитель полез отцеплять крюки. Траверса ушла в сторону, потом опустилась вниз.
– Готово, – сказал покрасневший, потный Лось. – Крепи ее.
Он подошел к машине, поднял работающий генератор и легко поставил его в кузов. Показал водителю на кабель питания. Тот кивнул, воткнул вилку в розетку. Морозильник снова загудел.
– Нормалек. Ты потом перегружать ее еще будешь? – спросил Лось у водителя.
– Нет, – тот помотал головой. – А куда везти?
– В Москву
– Куда-куда?!
Водитель изумленно посмотрел на Лося, потом на Филина. Филин утвердительно кивнул.
– Плохо слышишь что ли? В Москву. Столицу Советского Союза. Доедешь?
– Доехать-то доеду… Дорога хорошая. Но обойдется это тебе неслабо. А там к кому?
– А там я напишу. Тебя завтра ждали. Чего это ты раньше подъехал?
– Так ведь чего ждать-то? Прибежал на Янов гонец, сказал: "Приезжай." Я и поехал. Как раз к вечеру и успел. Гонца у базы высадил, а сам сюда.
– Рисковый ты, в одиночку-то ездить.
– Не в первый раз. – водитель закончил крепить морозильник ремнями, спрыгнул из кузова и вытащил из кармана пачку сигарет. Спросил Лося.
– Будешь?
– Не курю.
– Спортсмен наверное… – водитель, закуривая, осмотрел здоровенную фигуру Лося. Тот хмыкнул.
– Конечно спортсмен. И друзья мои все спортсмены. Чемпионы области по литроболу.
Услышавший это Щуплый засмеялся.
– Кстати! – он внимательно посмотрел на водителя. Тот кивнул.
– Есть.
– Лось, на базу не пойдем, ночуем здесь?
– Алкашня… Ладно, здесь, так здесь. Завтра не жалуйтесь, что головка бо-бо. Стоматолог!
– Я!
– Головка от патефона! Гречку ставь, я там с базы мешок прихватил. Мясо копченое еще там, тоже бери. Лис! Там на первом этаже какой-то комод валяется. На дрова пойдет.