засмеялась. - Как вам будет угодно, господа. Я - стражник миров, хранитель мира Яви, защитник Солнца и матери Земли. Но для вашего драгоценного удобства - можете называть меня Индра. При звуке произнесенного Имени пространство вокруг как-будто заискрилось, наполнилось миллионами маленьких молний, которые осветили лица беглецов. - Однако, крылья твои не сточены, - Страж выдержал паузу, как бы что-то обдумывая, - но на мои вопросы ответа я так и не получил. Ну если не хотите рассказывать, не нужно. Значит, один из вас готовился покинуть ваш Мир, а другая не дала ему исчезнуть? Очень занятно. И как же вам, наглецам, удалось обмануть замысел Создателя? Нэл еле слышно прошептала: - Это все я, Мой Учитель, я очень давно изучила практики переходов, я знала, где откроется проход, и мы просто нырнули в него. - И вы не побоялись оставить свой Мир? пусть даже одному из вас это было предначертано, зачем же второй в это ввязался? - прогремел Страж. - Мы просто хотели быть вместе, - послышался еле слышный шепот Нэл, - если бы я знала, что мы этим Вас как-то оскорбим... Нэл на мгновение умолкла, но её молчание было недолгим: - ... то мы все равно сделали бы это. Ариэль не ожидал от Нэл такой дерзости перед самим Индрой. - Ух ты, какая бойкая - рассмеялся Страж. - Ну, хорошо. Но ты же понимаешь, что если я тебя, точнее вас, пропущу, то ты тоже потеряешь свои крылья, и вы точно уже никогда не сможете попасть в ваш прежний Мир. Вы точно уверены, что хотите увидеть мир Яви? Хотите стареть, болеть, испытывать страдания голода, холода, жары, душевной боли и прочие "прелести", и в конце концов раствориться в общем потоке пустоты... В лучшем случае вы попадете в какой-нибудь из нижних миров. А там, поверьте, будет еще "интереснее". - Да, мы уверены, - прошептала Нэл, - а какой у нас еще выбор? мы знали на что идем, потому и не страшно. Нэл старалась не показывать страха, но пространство вокруг еще сильнее задрожало, и снова послышался смех Стража. - Ну а ты, бескрылый, что скажешь? Не стыдно? - хохотал Страж. - Великий Индра, тебе лучше меня известно, что женщины очень упрямые создания, я пытался её остановить, но, буду тоже откровенен, когда крылья сгорели, я плохо мог соображать, знаете, как бывает - ты вроде есть, а вроде тебя и нет... - Не знаю, - ухмыльнулся Страж, - Я есть всегда. Ну, в общем, понятно, очередная жертва женской хитрости. Он снова расхохотался, и смех его стал еще громче, заполняя собой все пространство вокруг. - Никакая я не жертва, - немного обижено произнес Ариэль, - на её месте я поступил бы также, но я полностью отдаю себе отчет, что я буду виновен, если с Нэл что-то произойдет, и, уж поверьте, при таком исходе я сам провожу себя в самый нижний из миров. Смех стих, Страж долго ничего не отвечал. Нэл обвила крыльями все тело Ариэля, и её дрожь немного поубавилась. Какое-то время они просто висели в этой бескрайней пустоте, а потом снова раздался голос Стража: - Хорошо, уболтали, интересный эксперимент получится, но! - Страж сделал особый акцент на этом "но", - прежде чем вас пропустить, я могу ответить на два любых вопроса. Нравитесь вы мне. Вам есть, что спросить? - Есть, - Нэл робко вышла из-за спины Ариэля, - Мои крылья... что будет с моими крыльями? Вы сказали, что я их потеряю. Я не хочу, мне страшно их терять. И почему мы не сможем вернуться назад? Совсем-совсем? Никогда-никогда? Последние фразы были сказаны Нэл так по-детски наивно, что Ариэль почувствовал особый прилив нежности и любви. - Если вы собираетесь двигаться дальше, - прогремел голос Стража, - они в любом случае сгорят, если не от жара этого шара, к которому вы направлялись, так в атмосфере. Насколько я знаю - а я знаю, думаю в этом у вас сомнений не возникает - в Явь никто из обычных джив с крыльями не попадает. Страж продолжал: - Второй вопрос интереснее, расскажи, что для тебя значит фраза "вернуться назад"? Нэл замялась, и не нашла, что ответить. - Поверь мне, дитя моё, никто и никогда не может вернуться назад. Просто потому, что никакого "назад" или "вперёд", никакого "вчера" или "завтра", никакого "прошлого" или "будущего", ничего этого не су-щест-ву-ет. Тем более в мире Яви, там вообще существует только "сейчас", остальное крайне относительно. Я покажу вам один пример, смотрите перед собой внимательно. Ариэль и Нэл уставились в пустоту перед собой. Постепенно, как при проявке фотопленки, на черном полотне пространства перед лицами беглецов стали проявляться размытые силуэты. Сначала они были едва различимы, но через какое-то время очертания стали четче и приняли замысловатые формы: на ранее темном квадрате пустоты появились зеленые кроны деревьев, горы, похожие на огромные облака, только они тоже были частично зелеными, частично серыми, а в пустоте между деревьев, разделяя насаждения на две внушительные армии, готовые вот-вот бросится в бой в штыковую, были проложены четыре параллельные линии, по которым двигалось что-то странное, периодически издавая звуки, похожие на вой. - Боже, как красиво, - пролепетала Нэл. Страж, не обращая внимание на её возглас, продолжал: - Вот, например, эти два поезда. Чтобы вы немного поняли значение этого слова, я поясню: поезда - это такие транспортные средства в мире Яви, но они совсем не похожи на виманы, к которым вы привыкли, они двигаются только по четко заданным траекториям, и приводятся в действие далеко не силой мысли или звука. - А чем? - удивился Ариэль. - Топливом, но это вам рано объяснять. Да и не в этом суть демонстрации. Посмотрите на них, видите, один из поездов едет направо, другой - налево. Для пассажиров поезда, который едет направо, они вместе с их поездом движутся вперёд, тогда как, по мнению тех же, едущих направо, пассажиров, те, кто находятся во встречном поезде - движутся назад. И, вместе с тем, все в точности до наоборот для пассажиров поезда, который едет налево, для них, вперед движутся они. Понимаете? Все зависит только от точки зрения. От заданного в их умах вектора движения. Если смотреть глубже, то становится вообще страшновато за эти создания - люди Яви, почти все поголовно, живут только своим прошлым, постоянно возвращаясь в своих умах к тому, что они могли бы сделать, как могли бы все изменить, сделать жизнь лучше, иначе пережив ушедшие мгновения, и получается, что все, что у них впереди - это их же прошлое, так как вектор их движения и внимания устремлен "назад", в несуществующее пространство. История в мире Яви циклична, как глобальная, так и индивидуальная, и потому никто из таких ценителей прошлого не движется вперёд, повторяя вновь и вновь запрограммированные собою же сценарии их жизней. Ведь, чтобы двигаться вперёд, нужно и смотреть вперёд, в так называемое «будущее» (которое, впрочем, тоже лишь плод их фантазии), а для этого нужна очень большая смелость. Таким смельчакам всю жизнь так же страшно, как и вам сейчас, ведь они всегда смотрят в пустоту неизвестности перед собой, если осмеливаются изменить вектор своего внимания. Остальным же куда проще жить воспоминаниями, идеализировать свое прошлое, и постоянно натыкаться, как там говорят, "на одни и те же грабли". Самое интересное, что и те, и другие, ровным счетом ничего изменить не могут, так как ни прошлого, ни будущего, не существует - менять нечего! Эти понятия не больше, чем иллюзии их умов. А момент "сейчас" для них настолько мимолетен, что успеть что бы то ни было изменить в себе в этот промежуток времени они просто не в состоянии. Вот и получается - прошлого нет, будущее иллюзорно, а сейчас - лишь мгновение между жизнью и смертью. Но есть одно "но", не смотря на все сказанное, в моменте "сейчас" они могут изменить свои мысли, тем самым изменив вектор, а тогда уже вселенная все сделает сама. Темнота вокруг постепенно начала рассеиваться, и голос Стража с каждым звуком становился все тише: - Надеюсь вы всё поняли, это может вам пригодиться в вашем путешествии. Возвращаясь к твоему вопросу, я могу сказать достаточно однозначно: нет, не сможете. Последнее слово Стража было еле слышно, но все же достаточно различимо, и Страж, точнее его голос, исчез из сознания каждого из беглецов.