* * *
Через пару мгновений темнота совсем отступила, Нэл и Ариэль снова увидели перед собой огненный шар. Глазам после долгого пребывания в абсолютной темноте было сложно привыкнуть к свету, исходящему от него, и влюбленные еще долго не могли сдвинуться с места. Стараясь удержать равновесие, не отпуская руку Ариэля, Нэл вопросительно взглянула на него и спросила: - Он ушел? - Похоже на то, - не очень уверенно ответил Ариэль, - нам нужно идти, не будем же мы ждать пока он передумает. - Подожди, надо дать глазам привыкнуть. Как ты думаешь, это действительно было? или нам всё привиделось... Может это такой побочный эффект от перехода? - А раньше с тобой подобное случалось? - Кажется, нет, - Нэл уже почти не щурясь смотрела на Ариэля, - раньше никаких стражей я не встречала. Но я не очень уверена, обычно после переходов память о том, что было внутри, стирается, остается просто чувство радости, что ты выжил. Эдакая эйфория, что ли. - Интересно, а вдруг там, где вы оказывались, было лучше, чем дома, зачем-то же вам стирали память по возвращению, или ты думаешь она сама стиралась? - в голосе Ариэля послышались нотки сарказма. - Я предпочитала не думать об этом... Какой смысл думать о том, на что ты никогда не узнаешь ответа. - И то верно. Ну что, идём? - конечно, это было не то слово: перемещаться по пространству, окружающему шар, было совсем не то же самое, что идти. Они скорее парили, плавно перемещаясь к источнику света. Но вопрос "ну что, полетели" был бы для Ариэля очень болезненным. До того, как он лишился крыльев, Ариэль и не думал, что они были ему так необходимы. - Хорошо, только обещай, обещай мне одну вещь, - Нэл прижалась к Ариэлю, и он снова почувствовал на себе её дрожь, мгновенно забывая свои проблемы и тревоги. - Конечно, какую? - спросил Ариэль. - Обещай, что, если с нашей памятью что-то случится, мы все равно найдем друг друга, чего бы нам это ни стоило. Просто отпечатай эту мысль в своём подсознании, и тогда мы сможем узнать друг друга при встрече, если все-таки что-то пойдет не так, как мы задумали. - А почему мы должны друг друга забыть? Ведь стирается то, что было во время перехода, а не до него. И тогда, если я все правильно понял, мы точно должны друг друга помнить, - Ариэль сам не очень верил своим словам, он чувствовал, что Нэл может оказаться права, что её страхи вполне могут оказаться реальными, уж очень рискованную "игру" они затеяли. Но он не хотел об этом думать. По крайней мере сейчас. - Обещай! - безапелляционно отрезала Нэл. - Обещаю. Конечно, обещаю. После этих слов Нэл перестала дрожать. - Хорошо, теперь я спокойна. Держись крепче. Ариэль крепко сжал её хрупкую руку, и они полетели на свет. Чем ближе они приближались, тем жарче им становилось. Мрак вокруг шара был раскалён и вязок.